Η Φινλανδία έχει καταφέρει να διατηρήσει τη θέση της ως η πιο ευτυχισμένη χώρα στον κόσμο για όγδοη συνεχόμενη χρονιά, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση ευτυχίας. Με βαθμολογία 7.736 στα 10, η χώρα αυτή αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση για άλλα έθνη που επιδιώκουν την ευημερία των πολιτών τους.
Τα σκανδιναβικά κράτη γενικότερα κατέχουν υψηλές θέσεις στην κατάταξη, γεγονός που προσελκύει τουρίστες από όλο τον κόσμο, οι οποίοι αναζητούν το μυστικό της πραγματικής ευτυχίας. Μια Αμερικανίδα δημοσιογράφος από τους New York Times αποφάσισε να επισκεφθεί τη Φινλανδία και να ανακαλύψει από κοντά τι κάνει αυτή τη χώρα τόσο ξεχωριστή. Περιγράφει τη σύντομη διαδρομή με το ferry boat από το κέντρο του Ελσίνκι προς το νησί Pihlajasaari ως μια εμπειρία που προσφέρει στους επισκέπτες πρόσβαση σε παραλίες, μονοπάτια και βραχώδεις εκτάσεις ιδανικές για χαλάρωση και ηλιοθεραπεία.
«Όμως, είχα μία διαφορετική αποστολή: Να μιλήσω σε ένα δέντρο», αποκαλύπτει. «Πρόκειται για μία θεραπευτική άσκηση, την οποία υπερασπίζεται η Φινλανδή βιολόγος, Αντέλα Πάγιουνεν. Οι Φινλανδοί, όπως μου είχε πει, μερικές φορές μοιράζονται τις ανησυχίες τους ανοικτά στα δέντρα ή στα πουλιά. Περιστασιακά, μπορεί ακόμη και να τους τραγουδήσουν», επισημαίνει.
«Στην ακτή, ακολούθησα ένα μονοπάτι στρωμένο με χαλίκι, αναζητώντας το τέλειο δέντρο. Απέκλεισα πολλά πεύκα πριν εντοπίσω έναν κοντό μαύρο θάμνο. Σκαρφάλωσα σε έναν βράχο και άρχισα να τού λέω τα βάσανά μου: Είχα ερωτική σχέση με κάποιον, που μόλις με ενημέρωσε ότι δεν ήταν έτοιμος για σχέση. Παρ’ όλα αυτά, είπα στον θάμνο πως ήμουν αισιόδοξη ότι τα πράγματα θα μπορούσαν να πάνε καλά. Μάλιστα, είχαμε κρατήσει επαφή, ανταλλάσσοντας φωνητικά μηνύματα. Τα φύλλα του θάμνου θρόισαν ως απάντηση, ένα σημάδι που ερμήνευσα ως συμπάθεια», εξιστορεί η δημοσιογράφος, Μπρίτα Λόκτινγκ.
«Μετά την πανδημία, αναζητώ τη χαρά στη χώρα των… χάκερς της ευτυχίας»
Στη συνέχεια, γράφει ότι «ταξίδεψα εκεί, για να διαπιστώσω εάν θα μπορούσα να φέρω την ευτυχία πίσω στην Αμερική μαζί μου. Η Φινλανδία βρίσκεται στην κορυφή της Παγκόσμιας Έκθεσης Ευτυχίας κατά τα τελευταία οκτώ χρόνια, ένα προσόν που αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στο σκανδιναβικό κράτος πρόνοιας, την εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση και σε δημόσιες πολιτικές όπως η δωρεάν εκπαίδευση και η καθολική υγειονομική περίθαλψη.
Σύμφωνα με αυτά τα κριτήρια, το γεγονός να ζεις στις Ηνωμένες Πολιτείες (νούμερο 24 στη λίστα) είναι πρακτικά μία συνταγή… δυστυχίας. Οι Φινλανδοί βρίσκουν την ικανοποίηση και με ευκολότερους τρόπους, όπως η στενή τους σχέση με τη φύση (το 74% της χώρας καλύπτεται από δάση) και η καθημερινή επίσκεψη στη σάουνα (υπάρχουν 3 εκατ. σάουνες για έναν πληθυσμό 5,5 εκατ. πολιτών)».
Τέλος, η Αμερικανίδα ρεπόρτερ σημείωσε ότι «το Visit Finland, ο τουριστικός οργανισμός της χώρας, χρησιμοποιεί την κατάταξη ευτυχίας για να προσελκύσει ταξιδιώτες και αυτό φαίνεται να έχει αποτέλεσμα. Ο τουρισμός έχει αυξηθεί σε σχεδόν 5 εκατ. επισκέπτες το 2024 από περίπου 2 εκατ. το 2022. Τον περασμένο Ιούνιο, διοργάνωσε το δεύτερο master class με τίτλο: Find Your Inner Finn, απονέμοντας στους νικητές από μία πρόκληση για ένα δωρεάν ταξίδι στο Ελσίνκι ώστε να μάθουν από πέντε Φινλανδούς “χάκερς της ευτυχίας”, μεταξύ των οποίων η Αντέλα Πάγιουνεν και ο DJ Orkidea, ένας κορυφαίος Σκανδιναβός μουσικός καλλιτέχνης.
Δεν συμμετείχα στον διαγωνισμό, αλλά μου άρεσε η ιδέα. Όπως πολλοί άλλοι Αμερικανοί, παλεύω με τη δυστυχία απ’ όταν “χτύπησε” η πανδημία, μερικές φορές βλέποντας εφιάλτες, έχοντας αισθήματα τρόμου και μοναξιάς· έτσι, αναζήτησα κάποιες συμβουλές από τους… χάκερς της ευτυχίας και σχεδίασα ένα ταξίδι στο Ελσίνκι τον περασμένο Ιούνιο, προκειμένου να τα δοκιμάσω όλα αυτά».
