Με κεκτημένη ταχύτητα από τον θρίαμβο επί του Ολυμπιακού στο «Γ. Καραϊσκάκης» και φυσικά την εξασφάλιση της πρόκριση στην επόμενη φάση του Conference League ο ΠΑΟΚ επικράτησε του μαχητικού Παναιτωλικού με 2-1 στην Τούμπα επιβεβαιώνοντας την διαρκή αγωνιστική του άνοδο.
Με αρκετές αλλαγές παρέταξε τον ΠΑΟΚ ο Ραζβάν Λουτσέσκου, το 4-2-3-1, όμως, παρέμεινε. Ο Κοτάρσκι παρέμεινε στην εστία, ενώ ο Γιάννης Μιχαηλίδης επέστρεψε στο βασικό σχήμα μετά το ματς με τον ΟΦΗ, έχοντας δίπλα του τον Κεντζιόρα στο κέντρο της άμυνας και αριστερά τον Ράφα Σοάρες, ενώ δεξιά τον Ζόαν Σάστρε. Το δίδυμο της μεσαίας γραμμής απαρτιζόταν από τους Μεϊτέ-Οζντόεφ, ενώ στη μεσοεπιθετική τριάδα θέση πήραν οι Ζίβκοβιτς δεξιά, ενώ ο Κωνσταντέλιας ξεκίνησε ως επιτελικός μέσος, με τον Τόμας Μουργκ στα αριστερά. Στην κορυφή της επίθεσης επιλέχτηκε ο Αλί Σαμάτα.Να σημειωθεί, πάντως, ότι μέσα στο ματς ο Ρουμάνος άλλαζε το σύστημα σε 4-3-3 με τον Μεϊτέ ως αμυντικό χαφ και εσωτερικούς τους Οζντόεφ και Μουργκ, ενώ στα δυο άκρα τους Κωνσταντέλια και Ζίβκοβιτς.
O ΠΑΟΚ επιχείρησε να πετύχει ένα γρήγορο γκολ που θα τον έβαζε από νωρίς σε θέση οδηγού. Στο 14’ η καταπληκτική εκτέλεση φάουλ του Οζντόεφ τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι του Καπίνο.Ο Παναιτωλικός κατάφερε στην πρώτη του απειλητική επίσκεψη να ανοίξει το σκορ Συγκεκριμένα, στο 20’ ο Ντουάρτε έκανε τη σέντρα, ο Τορεχόν βγήκε στο δεύτερο δοκάρι και πλάσαρε από κοντά εύστοχα, ενώ η μπάλα βρήκε και στον Σάστρε .
Ανατροπή με γκολάρες Σαμάτα-Ζίβκοβιτς
Η αντίδραση των παικτών του ΠΑΟΚ ήταν άμεση και στο 26’ έφτασαν την ισοφάριση με πανέμορφο γκολ του Σαμάτα. Ο Ζίβκοβιτς έπαιξε κάθετα για τον Κωνσταντέλια που έπαιξε για τον Σάστρε που έκανε την παράλληλη για τον Σαμάτα, με τον Τανζανό φορ να σκοράρει με πανέμορφο τακουνάκι και να σηκώνει τη Τούμπα στο πόδι! Η πίεση των γηπεδούχων έγινε … αφόρητη! Έτσι, αφού στο 29΄το γκολ του Σαμάτα ακυρώθηκε ως οφσάιντ με τη χρήση του VAR, με τον Οζντόεφ να είναι οριακά εκτεθειμένος, ο «Δικέφαλος» του Βορρά στο 36’ πήρε το προβάδισμα μ’ ένα εντυπωσιακό γκολ από τον Αντίγια Ζίβκοβιτς. Ο Σέρβος μεσοεπιθετικός πήρε την μπάλα από τα άκρα, πάτησε στα καρέ και από πλάγια θέση «κρέμασε» τον Καπίνο, καθώς έστειλε την μπάλα στο δοκάρι και ύστερα στα δίχτυα.
Ο Παναιτωλικός προϊόντος του χρόνου ισορρόπησε το ματς και στο τελευταίο 20λεπτο έπαιξε τα ρέστα του για την ισοφάριση, εκμεταλλευόμενος και την δεδομένη κόπωση των παικτών του ΠΑΟΚ. Στο 81’ ο Πέρες βρέθηκε σε θέση βολής, αλλά το σουτ που επιχείρησε, βρήκε σε ετοιμότητα τον Κοτάρσκι που απομάκρυνε σωτήρια κρατώντας το 2-1.
Έδειξε χαρακτήρα ο ανατρεπτικός ΠΑΟΚ απέναντι στον Παναιτωλικό (2-1)
