Ο Ύπατος Αρμοστής των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες, Φίλιπο Γκράντι, πραγματοποίησε πρόσφατα επίσκεψη στον Λίβανο, όπου ζήτησε τη «βιώσιμη» επιστροφή των Σύρων προσφύγων στη χώρα τους. Αυτή η δήλωση έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο, καθώς οι εξελίξεις στη Συρία συνεχίζουν να επηρεάζουν εκατομμύρια ανθρώπους.
Ο Λίβανος φιλοξενεί σχεδόν δύο εκατομμύρια Σύρους πρόσφυγες, με περίπου 800.000 από αυτούς να είναι εγγεγραμμένοι στον ΟΗΕ. Αυτός ο αριθμός καθιστά τον Λίβανο τη χώρα με τον μεγαλύτερο αριθμό προσφύγων ανά κάτοικο παγκοσμίως. Η κατάσταση αυτή έχει δημιουργήσει σημαντικές προκλήσεις για την οικονομία και τις υποδομές της χώρας.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Γκράντι συναντήθηκε με τον νέο πρόεδρο του Λιβάνου, Ζοζέφ Αούν. Ο σκοπός αυτής της περιοδείας είναι να εντοπιστούν οι πιο αποτελεσματικοί τρόποι για να διευκολυνθεί η επιστροφή των Σύρων προσφύγων στην πατρίδα τους. Ο Γκράντι τόνισε την ανάγκη για μια οργανωμένη και ασφαλή διαδικασία επιστροφής που θα διασφαλίσει τα δικαιώματα και την ασφάλεια των προσφύγων.
Ο Γκράντι χαιρέτισε «μια στιγμή ελπίδας για τον Λίβανο και την περιοχή» μετά την πτώση του Άσαντ, τον οποίο ανέτρεψε ένας συνασπισμός ανταρτών έπειτα από 13 χρόνια εμφυλίου πολέμου. «Οι πρόσφατες εξελίξεις ανοίγουν τον δρόμο σε μια λύση γι’ αυτή την παρατεταμένη ανθρωπιστική κρίση».
«Ευχόμαστε οι επιστροφές αυτές να είναι βιώσιμες, κάτι που προϋποθέτει ενισχυμένη ασφάλεια, αυξημένη πολιτική σταθερότητα, τον σεβασμό των δικαιωμάτων όλων των κοινοτήτων στη Συρία, καθώς και διεθνή υποστήριξη στην ανοικοδόμηση» της χώρας που καταστράφηκε από τον πόλεμο.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Ζοζέφ Αούν απηύθυνε έκκληση για την επιστροφή των Σύρων προσφύγων στη χώρα τους «το συντομότερο δυνατό» και ζήτησε από την UNHCR «να αρχίσει να οργανώνει αυτοκινητοπομπές επιστροφής», σύμφωνα με την προεδρία του Λιβάνου.
Σύμφωνα με την UNHCR, περισσότεροι από 200.000 Σύροι πρόσφυγες έχουν επιστρέψει στη χώρα τους μετά την πτώση του Μπασάρ αλ Άσαντ στις αρχές Δεκεμβρίου.
«Πριν από μόλις λίγους μήνες, λιγότερο από το 2% των Σύρων προσφύγων στην περιοχή προέβλεπε να επιστρέψει στη Συρία τους επόμενους 12 μήνες. Ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σχεδόν στο 30% μετά τη πτώση του συριακού καθεστώτος», πρόσθεσε.
Ο Γκράντι ανακοίνωσε επίσης ότι θα μεταβεί στη Συρία για να «συναντήσει τις νέες αρχές και να συζητήσει δυνατότητες επιστροφής για έναν μεγαλύτερο αριθμό προσφύγων από τις γειτονικές χώρες».
Ο πόλεμος στη Συρία που ξέσπασε το 2011 εξαιτίας της αιματηρής καταστολής των διαδηλώσεων κατά του Άσαντ προκάλεσε τον θάνατο περισσότερων από 500.000 ανθρώπων και τον εκτοπισμό εκατομμύρια άλλων.
