Τα ελληνικά νησιά, με τις υπέροχες παραλίες, την εξωτική ομορφιά, τα γραφικά και παραδοσιακά χωριά και τα ιστορικά μνημεία, κάθε χρόνο προσελκύουν χιλιάδες επισκέπτες για να ζήσουν στην αυθεντία του το ελληνικό καλοκαίρι, ωστόσο, γνωρίζετε πώς πήραν τα ονόματά τους;
Σε πολλές περιπτώσεις, η ελληνική μυθολογία έχει κάποια σχέση με αυτό, αλλά για ορισμένα από αυτά, τα ονόματά τους βασίζονται απλώς στα τοπικά γεωγραφικά χαρακτηριστικά τους.
Ακολουθούν, λοιπόν, ορισμένα ελληνικά νησιά και η ιστορία πίσω από τα ονόματά τους.
Ικαρία
Το μαγευτικό νησί της Ικαρίας, ανάμεσα στις Κυκλάδες και τα Δωδεκάνησα, οφείλει το όνομά του στη μυθολογία. Ίσως γνωρίζετε ήδη την ιστορία του Ίκαρου, γιου του Δαίδαλου, του επιδέξιου τεχνίτη που έχτισε έναν λαβύρινθο στο παλάτι του Μίνωα, στην Κρήτη.
Σε μια προσπάθεια να φύγουν από την Κρήτη, ο Ίκαρος και ο πατέρας του έφτιαξαν φτερά με κερί και πέταξαν ψηλά στον ουρανό. Ωστόσο, παρά τις προειδοποιήσεις του πατέρα του, ο Ίκαρος πέταξε πολύ κοντά στον ήλιο, με αποτέλεσμα το κερί να λιώσει. Σύμφωνα με το μύθο, έπεσε νεκρός στη θάλασσα, ακριβώς στα ανοικτά των ακτών του νησιού που σήμερα φέρει το όνομά του.
Φολέγανδρος
Φωλιασμένη ανάμεσα στην Πάρο και τη Σαντορίνη, η Φολέγανδρος είναι ένα πανέμορφο νησί που έχει ευτυχώς ξεφύγει από τις επιπτώσεις του μαζικού τουρισμού, καθιστώντας το αγαπημένο για τους ταξιδιώτες που προτιμούν τις ήσυχες και ήρεμες, πιο εναλλακτικές διακοπές.
Η προέλευση του ονόματός της, ωστόσο, εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο συζήτησης με τους ιστορικούς να έχουν επισημάνει ότι φαίνεται πως αρχικά ονομάστηκε Πολύκανδρος λόγω του μεγάλου πληθυσμού της (poly: πολλοί ή πολύ, andros: άνθρωπος, άτομο). Μια άλλη θεωρία υποστηρίζει ότι το όνομα προήλθε από τον πρώτο οικιστή της, τον Φολεγάνδρο, γιο του Μίνωα, βασιλιά της Κρήτης.
Η θεωρία αυτή υποστηρίζεται από την παρουσία αρχαίων νομισμάτων που βρέθηκαν στο νησί με τη σφραγίδα του Φολεγάνδρου. Πηγές, επισημαίνουν ότι εκείνη την εποχή το νησί χρησίμευε ως άσυλο για τους Κρήτες που στέλνονταν στην εξορία.
Σπέτσες
Αγαπημένος προορισμός των Αθηναίων λόγω της εγγύτητάς του με την Αττική, το νησί των Σπετσών αδιαμφισβήτητα είναι ένα από τα πιο όμορφα και κοσμοπολίτικα νησιά της χώρας μας. Η αρχαία ονομασία του ήταν Πιτυούσα, λόγω του εκτεταμένου πληθυσμού πεύκων, ενώ η σημερινή ονομασία τους χρονολογείται από τον 15ο αιώνα, όταν οι Βενετοί ονόμασαν το νησί Spezia (ή spices), χάρη στη στρατηγική του θέση κατά μήκος ενός εμπορικού δρόμου.
Με την πάροδο του χρόνου, η Σπέτσια εξελληνίστηκε (ή της δόθηκε η ελληνική μορφή) σε Σπέτσαη, η οποία αργότερα μετατράπηκε σε Σπέτσες.
Κέρκυρα
Το όνομα της Κέρκυρας πιστεύεται ότι προέρχεται από τη νύμφη Κέρκυρα, κόρη του ποτάμιου θεού Ασωπού και της ποτάμιας νύμφης Μετόπης. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ο Ποσειδώνας, θεός της θάλασσας, ερωτεύτηκε την Κορκύρα και την απήγαγε.
Στη συνέχεια την πήγε στο νησί, δίνοντάς του το όνομά της. Μια άλλη θεωρία είναι ότι το όνομα Κέρκυρα προέρχεται από τη βυζαντινή λέξη coryfo, που σημαίνει κορυφή, η οποία αναφερόταν στην κορυφή του φρουρίου δίπλα στο λιμάνι, που ήταν η πρώτη εικόνα που αντίκριζαν τα πλοία κατά την άφιξή τους στο νησί.
Αίγινα
Η Αίγινα είναι ακόμη ένα νησί που οφείλει το όνομά του στη μυθολογία. Η Αίγινα ήταν μια άλλη κόρη του Ασωπού, η οποία, επίσης, απήχθη από έναν θεό. Αυτή τη φορά, ο απαγωγέας της ήταν ο Δίας.
Την πήγε στο νησί, γνωστό τότε ως Οινόνη, και του έδωσε το όνομά της σε μια προσπάθεια να κερδίσει την αγάπη της.
Μήλος
Το εντυπωσιακό νησί της Μήλου στις Κυκλάδες είναι γνωστό για τις εκπληκτικές παραλίες του, συμπεριλαμβανομένου το σεληνιακού Σαρακήνικου, καθώς και για το μέρος όπου ανακαλύφθηκε το διάσημο άγαλμα της Αφροδίτης της Μήλου.
Λίγοι όμως γνωρίζουν ότι το νησί πήρε το όνομά του από τον πρώτο κάτοικο του, τον Μήλο, που στάλθηκε να κατοικήσει στο νησί από την Αφροδίτη, μετά το θάνατο των γονιών του, του Μήλου και της Πηλιάς.
Λευκάδα
Ένας από τους προορισμούς που επιλέγεται από πολλούς λόγω του ότι μπορεί να προσεγγιστεί οδικώς. Η ονομασία της Λευκάδας είναι μια αρκετά απλή ιστορία, με διάφορες πηγές να επισημαίνουν ότι το νησί πήρε το όνομά του από τη λέξη λέφκος (λευκός), λόγω των λευκών βράχων που υποδέχονται τους επισκέπτες στη νότια ακτή του νησιού.
Ζάκυνθος
Για άλλη μια φορά, η ελληνική μυθολογία είναι η πηγή του ονόματος της Ζακύνθου, ενός από τα πιο δημοφιλή νησιά του Ιονίου. Ζάκυνθος ήταν στην πραγματικότητα το όνομα του γιου του Τρώα βασιλιά Δαρδάνου.
Σε αυτό το όμορφο νησί κατέφυγε από την Τροία για να βρει καταφύγιο μετά την Τρωική εκστρατεία.
Χίος
Η Χίος μπορεί να είναι γνωστή για τα μοναδικά μαστιχοφόρα δέντρα της και τα διάσημα μαστιχοχώρια της όπως τα Μεστά και το Πυργί, αλλά λίγοι γνωρίζουν από πού πήρε το νησί το όνομά του.
Σύμφωνα με τη μυθολογία, το νησί ονομάστηκε Χίος από την κόρη ή τον γιο (οι πηγές δεν είναι σίγουρες) του Ποσειδώνα, ο οποίος γεννήθηκε στο νησί μια μέρα με πολύ χιόνι. Το όνομα προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη χιών (hion), που σημαίνει χιόνι.
Κεφαλονιά
Η Κεφαλονιά, το μεγαλύτερο νησί του Ιονίου, πήρε το όνομά της από τον πρώτο κυβερνήτη του νησιού, τον Κέφαλο, έναν ήρωα από την Αθήνα και γιο του Διονύσου.
Εξορίστηκε στο νησί που τώρα φέρει το όνομά του, αφού βοήθησε τον Αμφιτρύωνα των Μυκηνών σε έναν πόλεμο εναντίον τοπικών φυλών.
