Για τρεις μέρες, από τις 23 Οκτωβρίου-26 Οκτωβρίου του 1944 στην θαλάσσια περιοχή των νησιών Λέιτε, Σαμάρ και Λουζόν στις Φιλιππίνες διεξήχθη η μεγαλύτερη ναυμαχία του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Αμερικανικές και αυστραλιανές δυνάμεις συγκρούστηκαν με τον ιαπωνικό στόλο. Στόχος ήταν η ανακατάληψη νησιωτικών περιοχών που είχε καταλάβει η Ιαπωνία η απώλεια του ελέγχου των οποίων θα εμπόδιζε την πρόσβαση της σε χώρες από τις οποίες εφοδιαζόταν με βιομηχανικά προϊόντα και πετρέλαιο.
Στην ναυμαχία πήρε μέρος και το μήκος 115 μέτρων πλοίο των ΗΠΑ USS Johnston το οποίο βυθίστηκε. Το 2019 ένα ρομποτικό βαθυσκάφος εντόπισε το ναυάγιο του πλοίου σε βάθος 6,5 χλμ. Είναι το ναυάγιο που έχει εντοπιστεί σε μεγαλύτερο βάθος μέχρι σήμερα. Όμως το ναυάγιο βρίσκεται σε μεγαλύτερο βάθος από αυτό που μπορούσε να προσεγγίσει το ρομποτικό βαθυσκάφος.
