Μια ομάδα αρχαιολόγων ανακάλυψε το μεγαλύτερο αστρονομικό παρατηρητήριο στην αρχαία πόλη Μπούτο στην Αίγυπτο, το οποίο χρονολογείται από τον 6ο αιώνα π.Χ. Το αστεροσκοπείο χτίστηκε με τούβλα και λάσπη και πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνταν για την παρακολούθηση της κίνησης του Ήλιου και των άστρων. Η ανακάλυψη αυτή αναδεικνύει τη σημασία που είχε η αστρονομία για τους αρχαίους Αιγύπτιους, οι οποίοι είχαν χαρτογραφήσει πλήρως τον νυχτερινό ουρανό και είχαν τους δικούς τους αστερισμούς και ζωδιακό κύκλο.
Η αιγυπτιακή αρχαιολογική αποστολή του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων της χώρας (SCA) ανακάλυψε τα ερείπια του οικοδομήματος πριν από τρία χρόνια, κατά τη διάρκεια ανασκαφών σε αρχαιολογικό χώρο στην αρχαία πόλη Μπούτο, που σήμερα ονομάζεται Tell Al-Faraeen, στο κυβερνείο Kafr El-Sheikh της Αιγύπτου.
Το κτίριο σε σχήμα Γ, εκτεινόταν σε πάνω από 850 τετραγωνικά μέτρα. Στο εσωτερικό του, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν αντικείμενα που σχετίζονται με τη μελέτη του ουρανού. Η ομάδα ανακάλυψε επίσης αρκετές αποθήκες και ένα κεκλιμένο πέτρινο ηλιακό ρολόι μήκους 4,8 μέτρων, σημαντικό όργανο μέτρησης του χρόνου στην αρχαιότητα. Οι ανασκαφές έφεραν επίσης στο φως ένα άλλο όργανο το οποίο πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνταν για τη μέτρηση της κλίσης του ήλιου.
Ανακαλύφθηκαν επίσης πέντε μικρότερα δωμάτια τα οποία οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πιθανότατα τα χρησιμοποιούσαν για την αποθήκευση των εργαλείων του αστεροσκοπείου. Άλλα ευρήματα περιλαμβάνουν αγάλματα, κοσμήματα και διάφορα κεραμικά αντικείμενα που χρησιμοποιούνταν σε θρησκευτικές τελετές και στην καθημερινή ζωή.
Τα αντικείμενα στο παρατηρητήριο περιλάμβαναν χάλκινα αγάλματα του Όσιρι και του Νέμεση, ένα άγαλμα από τερακότα του θεού Μες και ένα άγαλμα από γρανίτη που χρονολογείται από την 26η Δυναστεία, υπό την εξουσία του φαραώ Wahibre Psamtik I. Το άγαλμα αυτό απεικονίζει τον Όσιρι, και απευθύνεται στον βασιλικό σφραγιδοφόρο και ιερέα Psamtik-Seneb. Άλλα αντικείμενα περιλαμβάνουν εργαλεία μέτρησης, ένα περιδέραιο, ένα άγαλμα του θεού Πτα, θρησκευτικά σύμβολα, κεραμικά αντικείμενα και καλύμματα αμφορέων.
Η αστρονομία ήταν πολύ σημαντική για τους αρχαίους Αιγυπτίους. Χρησιμοποιούσαν το πολύπλοκο ημερολόγιό τους για να σημειώνουν το πέρασμα του χρόνου και να καθορίζουν τις ημερομηνίες των θρησκευτικών και πολιτικών τελετουργιών, όπως οι γιορτές και οι στέψεις. Ήταν επίσης σημαντική για την παρακολούθηση των ετήσιων πλημμυρών του Νείλου, τη γεωργία και τη ναυσιπλοΐα.
