Στον απόηχο της παραίτησης της Εύας Μαρί Κόγκελ, αρχισυντάκτριας του τμήματος άρθρων γνώμης της εφημερίδας Welt am Sonntag, ο ομοσπονδιακός πρόεδρος της Γερμανίας, Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ, εξέφρασε τις ανησυχίες του σχετικά με τις εξωτερικές επιρροές κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου. Ο Σταϊνμάιερ αναφέρθηκε ειδικότερα στις προσπάθειες που γίνονται για να επηρεαστεί η πολιτική σκηνή στη Γερμανία από ξένους παράγοντες, κάνοντας έμμεσες αναφορές στον δισεκατομμυριούχο Ίλον Μασκ.
Ο Σταϊνμάιερ τόνισε ότι η εξωτερική επιρροή μπορεί να συνιστά σοβαρή απειλή για τη δημοκρατία. «Η εξωτερική επιρροή είναι επικίνδυνη για την δημοκρατική διαδικασία», δήλωσε χαρακτηριστικά. Αναφερόμενος σε συγκεκριμένα παραδείγματα, υπογράμμισε ότι αυτή η επιρροή μπορεί να είναι είτε συγκαλυμμένη, όπως φέρεται να συμβαίνει σε άλλες χώρες όπως η Ρουμανία, είτε ανοιχτή και προκλητική, όπως συμβαίνει τώρα μέσω των κοινωνικών δικτύων.
Ιδιαίτερη μνεία έκανε στην παρέμβαση του Ίλον Μασκ στην πλατφόρμα “X”, όπου ενθάρρυνε τους ψηφοφόρους να υποστηρίξουν την Εναλλακτική για την Γερμανία (AfD). Αυτή η δημόσια τοποθέτηση του Μασκ έχει προκαλέσει αντιδράσεις και έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον ρόλο των ξένων επιχειρηματιών στην πολιτική ζωή άλλων χωρών.
«Η απόφαση για την ψήφο λαμβάνεται αποκλειστικά από τους πολίτες με δικαίωμα ψήφου στην Γερμανία. Το μίσος και η βία δεν πρέπει να έχουν θέση στην προεκλογική εκστρατεία», τόνισε ο ομοσπονδιακός πρόεδρος και πρόσθεσε ότι η επόμενη ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει «μεγάλα καθήκοντα» μπροστά της και για αυτό οι επόμενες εβδομάδες θα πρέπει να αφορούν «την εξεύρεση των καλύτερων λύσεων για τις προκλήσεις της εποχής μας».
Σχολιάζοντας το άρθρο του Ίλον Μασκ, ο διευθυντής της WELT Γιαν Φίλιπ Μπούργκαρντ συμφωνεί σχετικά με την οικονομική και πολιτιστική κρίση της Γερμανίας, χαρακτηρίζει ωστόσο «θανάσιμα λανθασμένο» το συμπέρασμα ότι η λύση είναι η ΑfD.
«Ο Ίλον Μασκ φαίνεται να παραβλέπει το γεωπολιτικό πλαίσιο στο οποίο θέλει η AfD να τοποθετήσει την Γερμανία – έξω από την Ευρωπαϊκή Ένωση», σημειώνει ο κ. Μπούργκαρντ. Νωρίτερα η επικεφαλής του τμήματος άρθρων γνώμης της εφημερίδας Εύα Μαρί Κόγκελ είχε υποβάλει την παραίτησή της, υποστηρίζοντας ότι δέχθηκε πιέσεις. Από την άλλη πλευρά, ο Γιαν Φίλιπ Μπούργκαρντ και ο μελλοντικός εκδότης της WELT Ουλφ Πόσαρντ υπερασπίστηκαν την απόφαση δημοσίευσης του άρθρου του Ίλον Μασκ, δηλώνοντας ότι «η τρέχουσα συζήτηση για το κείμενο του Ίλον Μασκ είναι πολύ αποκαλυπτική του γεγονότος ότι η δημοκρατία και η δημοσιογραφία εξαρτώνται από την ελευθερία έκφρασης, η οποία περιλαμβάνει και την αντιμετώπιση πολωτικών θέσεων». Αυτό θα συνεχίσει να καθορίζει και μελλοντικά την πυξίδα της WELT, πρόσθεσαν τα δύο ηγετικά στελέχη και επισήμαναν ότι η WELT θα αναπτυχθεί «ακόμη πιο αποφασιστικά ως φόρουμ τέτοιων συζητήσεων».
