Η δήμαρχος του Λος Άντζελες ανακοίνωσε την απομάκρυνση της επικεφαλής της τοπικής πυροσβεστικής υπηρεσίας, κατηγορώντας την για ανεπαρκή διαχείριση των πυρκαγιών που ξέσπασαν τον Ιανουάριο.
Οι πυρκαγιές αυτές είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 29 ατόμων και σοβαρές καταστροφές σε εκτενείς περιοχές της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η Κάρεν Μπας τόνισε ότι περίπου 1.000 πυροσβέστες, οι οποίοι θα μπορούσαν να έχουν παρέμβει νωρίς το πρωί κατά την εκδήλωση των πυρκαγιών, στάλθηκαν στα σπίτια τους, κάτι που θεωρείται ευθύνη της αρχηγού Κριστίν Κράουλι.
Η Δημοκρατική δήμαρχος του Λος Άντζελες προσάπτει επίσης στην Κράουλι ότι αρνήθηκε να διενεργήσει μια εκ των υστέρων ανάλυση της καταστροφής. «Αυτό απαιτεί την απομάκρυνσή της», δήλωσε η Μπας, η οποία έχει άμεση εξουσία στους πυροσβέστες της πόλης. «Ο ηρωισμός των πυροσβεστών μας – κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς Palisades και κάθε μέρα – είναι αναμφισβήτητος. Μια νέα ηγεσία στην πυροσβεστική υπηρεσία είναι αυτό που χρειάζεται η πόλη μας», τόνισε.
Η αντίδραση των αρχών απέναντι στις πυρκαγιές είχε προκαλέσει έντονη αντιπαράθεση στην Καλιφόρνια, κυρίως για την έλλειψη διαθέσιμου νερού για την κατάσβεση. Η ίδια η Κάρεν Μπας επικρίθηκε για τις ενέργειές της σε σχέση με αυτήν την καταστροφή, η οποία ξεκίνησε όταν η ίδια απουσίαζε στο εξωτερικό.
Οι πυρκαγιές των Palisades και Eaton, στην κομητεία του Λος Άντζελες, στη Νότια Καλιφόρνια, ήταν οι πιο καταστροφικές στην ιστορία της πόλης. Κατέκαψαν έκταση άνω των 150 τετραγωνικών χιλιομέτρων και περισσότερα από 10.000 σπίτια, προκαλώντας ζημιές των οποίων το κόστος εκτιμάται σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, AFP
