Είναι ένας από τους πιο μεγάλο επιχειρηματίες της χώρας καθώς διαθέτει σε διάφορα μέρη τα αγαπημένα παιχνιδάδικα Jumbo που καθημερινά “πνίγονται” από κόσμο αλλά… τι πραγματικά γνωρίζει κανείς για την ιστορία και την ζωή του Απόστολου Βακάκη.
Τι κρύβει πίσω του ο Απόστολος Βακάκης
Ο πατέρας του, Γεώργιος Βακάκης, παρήγαγε στο εργοστάσιό του «διογκωμένη πολυστερίνη». Όπως και πολλοί άλλοι Έλληνες της Αιγύπτου, έτσι η οικογένεια Βακάκη αναγκάστηκε να φύγει από την χώρα της Μέσης Ανατολής, έπειτα από τις αλλαγές που επέφερε η άνοδος του Νάσερ στην εξουσία. Έτσι το 1962 έφτασαν στην Ελλάδα και μετά κατέφυγαν στην Ιταλία. Τότε η οικογένεια ξεκίνησε αυτό που την έκανε γνωστή, το παιδικό παιχνίδι.
Με την εμπειρία που πήρε δουλεύοντας σε μια μικρή οικοτεχνία κατασκευής λούτρινων παιχνιδιών στην Ιταλία και με κεφάλαιο τα οικογενειακά κειμήλια που φυγάδευσε από την Αίγυπτο και πούλησε στον μεγαλοβιομήχανο Μποδοσάκη, ο Γεώργιος Βακάκης κατάφερε να ξεκινήσει μια νέα ελληνική παιχνιδοβιομηχανία, την ιστορική «El Greco», με εξαγωγές στο εξωτερικό και τεράστια επιτυχία καθώς τα παιχνίδια της ανταγωνίζονταν τις μεγάλες εταιρείες του εξωτερικού και πολλές φορές κέρδιζαν τις εντυπώσεις.
Η μεγάλη πυρκαγιά τα μέσα της δεκαετίας του 1980 καταστρέφει το ένα από τα δύο εργοστάσια της El Greco, αυτό στην Άνω Γλυφάδα. Τότε είναι που ο Απόστολος Βακάκης επιστρέφει εσπευσμένα από τις σπουδές του στο Λονδίνο και αναλαμβάνει τη διοίκηση της εταιρείας. Ο Απόστολος Βακάκης προσπάθησε να ανασυγκροτήσει τη βιομηχανία με τη βοήθεια της δεύτερης παραγωγικής μονάδας της El Greco, η οποία βρισκόταν στη Ζάκυνθο. Στο νησί έμεινε 3 χρόνια. Το 1985 ανέλαβε και επίσημα την προεδρία της El Greco. Αργότερα ο Απόστολος Βακάκης ήταν αυτός που πούλησε στην Hasbro αναλαμβάνοντας ο ίδιος τα ηνία της πολυεθνικής στην Ελλάδα.
Το 1994 πήρε την μεγάλη απόφαση. Ξεκινά και η ιστορία των καταστημάτων Jumbo με τη λειτουργία του πρώτου καταστήματος στη Γλυφάδα το 1996. Ένα χρόνο μετά περνά το κατώφλι της Σοφοκλέους, αντλώντας 2 εκατ. ευρώ. Την χρυσή εποχή του 1999, όταν όλη η Ελλάδα αγόραζε μετοχές, ο ίδιος επένδυσε στη γη. Όμως, μια καταστροφική πυρκαγιά κάνει στάχτη τις αποθήκες και τα κεντρικά γραφεία της διοίκησης το 2000.
Η νέα στέγη βρέθηκε σε βιομηχανικά κτίρια στο Μοσχάτο. Η κορύφωση της επιτυχίας ήρθε το 2004, όταν αναλαμβάνει ύστερα από πλειοδοτικό διαγωνισμό το δικαίωμα αποκλειστικής παραγωγής και εμπορίας της Μασκότ του 2004 για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο τζίρος των Jumbo φτάνει πλέον το μισό δισ. ευρώ το χρόνο.
Αυτή είναι η διάδοχός του στα Jumbo
Ποια θα είναι η διάδοχος του Απόστολου Βακάκη; Σε ποια χέρια θα περάσουν τα Jumbo; Το τιμόνι της εταιρείας φαίνεται πως θα κρατήσει πρώτη, η κόρη του Σοφία, καθώς ήδη ανέλαβε μια θέση ευθύνης στο Δ.Σ. της εισηγμένης, ως Εκτελεστικό Μέλος.
Με την εταιρεία είχε ασχοληθεί και η δεύτερη κόρη Βακάκη, Χριστίνα, στον νευραλγικό τομέα των δημοσίων σχέσεων και στο e-shop, όμως την κέρδισε η αγάπη της για τη μαγειρική και πλέον σπουδάζει σεφ στο Μαϊάμι.
Η Σοφία, χαμηλού προφίλ που ξεκίνησε να δουλεύει από μικρή στην εταιρεία ως υπάλληλος, ήταν και η πρώτη που έμαθε τα τραγικά νέα για τον χαμό του μοναχογιού της οικογένειας Γιώργου.
Με οικονομικές σπουδές στις ΗΠΑ, η Σοφία Βακάκη ξεκίνησε να εργάζεται ως υπάλληλος, αμέσως μετά την απόκτηση του πτυχίου της και την επιστροφή της στην Ελλάδα.
Στο πλευρό του πατέρα της, έμαθε όλα τα «μυστικά» της πετυχημένης αλυσίδας, ώστε σε λίγα χρόνια να είναι σε θέση να διαχειριστεί κρίσιμες καταστάσεις.
Η ίδια κέρδισε αμέσως τις εντυπώσεις από την ευγενική της φυσιογνωμία, το νεαρό της ηλικίας και το ζήλο που έδειχνε για να μάθει όλες τις πτυχές του επιχειρείν.
Η Σοφία Βακάκη, έδειξε από νωρίς ότι αν και χαμηλών τόνων έχει «αρσενικό» μυαλό και διαχειρίζεται σοφά οικογενειακές αλλά και επιχειρησιακές δυσκολίες.
H ένταξή της στο ΔΣ αποτελεί για την αγορά, τη «συνέχεια» των JUMBO. Ωστόσο, ο Απόστολος Βακάκης είχε επιλέξει να “μυήσει” και τα τρία του παιδιά στον κόσμο των JUMBO.
Μάλιστα, η δεύτερη κόρη του Χριστίνα, ασχολήθηκε με τις δημόσιες σχέσεις της Jumbo, αλλά και με την συνεχή αναβάθμιση της ιστοσελίδας της εταιρίας και το eshop.
Τελικά την κέρδισε η μαγειρική και τώρα σπουδάζει σεφ σε μία από τις πιο γνωστές σχολές στο Μαϊάμι.
Η αρχή, που σίγουρα ο Αιγύπτιωτης Απόστολος που βρίσκεται στο τιμόνι της JUMBO θα προσπαθήσει να διδάξει στα τέκνα του είναι η αγάπη για την δουλειά. Ο ίδιος δουλεύει τουλάχιστον 12 ώρες την ημέρα.
