Ανατράπηκαν την τελευταία στιγμή τα σχέδια της αυστριακής κυβέρνησης για τον επαναπατρισμό Αυστριακών που θέλουν να εγκαταλείψουν το Ισραήλ λόγω της ανάφλεξης της βίας, αφού το μοναδικό διαθέσιμο C-130 Hercules καθηλώθηκε εξαιτίας τεχνικού προβλήματος.
Χθες Τρίτη, η Βιέννη ανακοίνωσε πως θα έστελνε στο Ισραήλ ένα μεταγωγικό αεροσκάφος C-130 που θα εκτελούσε ειδικές πτήσεις για τη μεταφορά Αυστριακών στην Κύπρο. Η αυστριακή κυβέρνηση έχει προαναγγείλει την αντικατάσταση των πεπαλαιωμένων αεροσκαφών αυτού του τύπου, τα οποία χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1960.
Λίγο πριν από την απογείωση, το πρωί, καπνός στην καμπίνα των επιβατών οδήγησε στη ματαίωση της πτήσης και στη μεταφορά του C-130 σε υπόστεγο συντήρησης. Μερικές ώρες αργότερα, το αυστριακό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε πως εξασφάλισε 100 θέσεις σε αποψινή πτήση της ισραηλινής Israir προς τη Λάρνακα.
Το περιστατικό προκάλεσε ερωτήματα αναφορικά με την απόφαση για την αποστολή στρατιωτικού αεροσκάφους παρότι υπήρχαν διαθέσιμες εμπορικές πτήσεις.
Ο εκπρόσωπος του αυστριακού υπουργείου Άμυνας Μίκαελ Μπάουερ έγραψε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter): «Μαύρη ημέρα για τις ένοπλες δυνάμεις: Δεν μπορούσαμε να βοηθήσουμε τους συμπατριώτες μας». Ερωτηθείς γιατί δεν αντικαταστάθηκε το μεταγωγικό αεροσκάφος με ένα εκ των άλλων δύο C-130, ο Μπάουερ δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο Puls 24: «Και στα δύο Hercules γίνονται εργασίες συντήρησης – στο ένα μέχρι τον Μάρτιο και στο άλλο μέχρι τον Δεκέμβριο».
Οι αμυντικές δαπάνες δεν ήταν τα τελευταία χρόνια μεταξύ των προτεραιοτήτων των κυβερνήσεων στην Αυστρία και ορισμένοι στρατιωτικοί υποστηρίζουν ότι οι ένοπλες δυνάμεις δεν είναι επαρκώς εξοπλισμένες για να υπερασπιστούν τη χώρα σε ενδεχόμενη επίθεση.
Η συντηρητική κυβέρνηση έχει δεσμευτεί πως θα λάβει τα απαραίτητα μέτρα για τον εκσυγχρονισμό των ενόπλων δυνάμεων της Αυστρίας.
