Στην πρώτη αλλά πολύ βαριά εντός έδρας ήττα σε αυτή την φάση του Nations League με θύτη την Αγγλία υποχρεώθηκε η Εθνική χάνοντας 0-3 στο κατάμεστο ΟΑΚΑ.
Με άμεση συνέπεια να σπαταλήσει την ευκαιρία να σφραγίσει την πρωτιά του ομίλου της. Με τους Άγγλους να υπερτερούν στην ισοβαθμία με 12 πόντους..
Σε ένα συντηρητικό σχήμα με την χρησιμοποίηση του Ζαφείρη προχώρησε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Με τον Ομοσπονδιακό τεχνικό να επιλέγει τον 21χρονο μέσο της Σπάρτα Πράγας αντί του τιμωρημένου Κουρμπέλη που είναι η απάντηση στο πρώτο δίλημμα, ενώ στην κορυφή της επίθεσης ξεκίνησε τον φορμαρισμένο Παυλίδη και χρυσό σκόρερ της νίκης στο Γουέμπλεϊ αντί του Ιωαννίδη.
Αναλυτικά, σε σύστημα 4-2-3-1, ο Βλαχοδήμος βρέθηκε κάτω από τα γκολπόστ, με τος Ρότα – Τσιμίκα στα δύο άκρα της άμυνας και τους Κουλιεράκης -Μαυροπάνος να απαρτίζουν τα δίδυμο των στόπερ. Ο Σιώπης με τον Ζαφείρη συνέθεταν τους δύο ανασταλτικούς χαφ, με Μασούρας και Τζόλης στα «φτερά», ενώ ο Μπακασέτας είχε αναλάβει ρόλο οργανωτή πίσω από τον Παυλίδη.
Γρήγορο προβάδισμα για την Αγγλία με Γουότκινς
Το εν λόγω σχήμα δεν … δούλεψε στον βαθμό όπου θα επιδίωκε η Εθνική μας ομάδα, απέναντι στην ελλιπή Αγγλία . Με άμεση συνέπεια να βρεθεί πολύ γρήγορα πίσω στο σκορ. Μόλις στο 7’ κι έπειτα από εξαιρετικό 1-2 από Μπέλινγκχαμ και Μαντουέκε, ο εξτρέμ της Τσέλσι απέφυγε τον Ζαφείρη, γύρισε την μπάλα και ο Γουότκινς με πλασέ από τη μικρή περιοχή άνοιξε το σκορ για τους Άγγλους.
Μετά την … μπόρα του πρώτου 20λεπτου το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κέρδισε μέτρα κι έψαξε τις στιγμές του αναζητώντας το γκολ της ισοφάρισης. Στο 26’ ήρθε η πρώτη καλή στιγμή για την «γαλανόλευκη». Ο Ρότα έκανε την ντρίμπλα στον Γκόρντον και το σουτ που εξαπέλυσε ήταν άστοχο. Στο 30΄ μετά από ωραία συνεργασία Τσιμίκα και Τζόλη, ο μπακ της Λίβερπουλ σούταρε μέσα από την περιοχή και ο Πίκφορντ έβγαλε σε κόρνερ.
Οι Άγγλοι μπήκαν με διάθεση να αιφνιδιάσουν και στο δεύτερο μέρος, Έτσι, αφού αρχικά στο 53’ ο Βλαχοδήμος απομάκρυνε σωτήρια το σουτ του Λιούις, οι φιλοξενούμενοι άγγιξα το 0-2 στο 54’ όταν έπειτα από σέντρα του Μαντουέκε η κεφαλιά του Μπέλιγχαμ έστειλε την μπάλα στο δεξί κάθετο δοκάρι.
Ο Γιοβάνοβιτς βλέποντας την Εθνική να … αγκομαχεί, αποφάσισε να προχωρήσει σε τριπλή αλλαγή περνώντας στο ματς τους Ιωαννίδη, Πέλκα και Γιαννούλη σε μία προσπάθεια να δώσει έναν πιο επιθετικό τόνο. Στο 66’ Πέλκας και Ιωαννίδης συνεργάστηκαν, με τον φορ του Παναθηναϊκού να σουτάρει και τον Πίκφορντ να απομακρύνει σε κόρνερ.
«Κρύα» γκολ για τους Άγγλους
Οι Άγγλοι κόντρα στη ροή του αγώνα ζευγάρωσαν τα τέρματά τους με έναν … σαδιστικό τρόπο στο 78’ Ο Μπέλιγχαμ βγήκε στην πλάτη της ελληνικής άμυνας και με συρτός οτυ έστειλε την μπάλα στο δοκάρι και αφού μεσολάβησε στα .. πόδια του Βλαχοδήμου έγινε το 0-2..
Ο .. επίλογος γράφτηκε στο 83΄ με τακουνάκι του Τζόουνς για το 0-3.
