Νέα στοιχεία έρχονται στο φως σχετικά με τα «μπαξίσια», που έλαβε επί σειρά ετών ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης από αξιωματούχους της Τουρκίας.
Οι ομοσπονδιακές εισαγγελικές αρχές των ΗΠΑ, που ερευνούν εάν ο Έρικ Άνταμς συνωμότησε με την τουρκική κυβέρνηση για παράνομες δωρεές στην εκστρατεία του, αναζήτησαν πρόσφατα πληροφορίες για αλληλεπιδράσεις με ακόμη 5 χώρες, πέραν της Τουρκίας, σύμφωνα με νέο ρεπορτάζ των New York Times.
Η απαίτηση για πληροφορίες σχετικά με τις άλλες χώρες – Ισραήλ, Κίνα, Κατάρ, Νότια Κορέα και Ουζμπεκιστάν – έγινε σε εκτεταμένες κλητεύσεις των ενόρκων που εκδόθηκαν τον Ιούλιο, σύμφωνα με καλά πληροφορημένες πηγές που επικαλούνται οι NYT. Η εστίαση των εισαγγελέων στις άλλες πέντε χώρες δεν έχει αναφερθεί στο παρελθόν.
Το πλήρες εύρος της έρευνας για τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης, που είναι στέλεχος των Δημοκρατικών, δεν είναι δημοσίως γνωστό και παραμένει ασαφές γιατί οι εισαγγελείς αναζητούσαν πληροφορίες για τις συγκεκριμένες χώρες και εάν ο κ. Άνταμς είχε απευθείας συναλλαγές μαζί τους.
Να σημειώσουμε ότι η έρευνα επικεντρώνεται τουλάχιστον εν μέρει στο εάν, σε αντάλλαγμα για παράνομες δωρεές, ο κ. Άνταμς πίεσε την Πυροσβεστική Υπηρεσία να εγκρίνει ένα νέο, πολυώροφο Τουρκικό Προξενείο στο Μανχάταν, παρά τις ανησυχίες για την ασφάλεια. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης δωρεάν πτήσεις και αναβαθμίσεις πτήσεων που έλαβε ο δήμαρχος από την Turkish Airlines. Η τουρκική αεροπορική εταιρεία έδωσε τη δυνατότητα στον δήμαρχο της Νέας Υόρκης να ταξιδέψει δωρεάν σε Παρίσι, Κίνα, Ινδία και άλλα μέρη του κόσμου.
4 έρευνες, κύμα παραιτήσεων
Στις αρχές Σεπτεμβρίου, πράκτορες του FBI πραγματοποίησαν έρευνες και κατέσχεσαν τα τηλέφωνα του αστυνομικού επιτρόπου, δύο αντιδημάρχων και άλλων στενών συνεργατών του Έρικ Άνταμς. Συνολικά 4 ομοσπονδιακές έρευνες είναι σε εξέλιξη για διαφθορά από τη διοίκηση του κ. Άνταμς. Σειρά στελεχών της τοπικής αυτοδιοίκησης έχουν ήδη υποβάλλει την παραίτησή τους.
Νομικοί κύκλοι σχολίαζαν πως οι έρευνες και οι κατασχέσεις τηλεφώνων πολλών ανώτερων συμβούλων του δημάρχου – όπως βεβαίως και η κατάσχεση των συσκευών του δημάρχου πριν από 10 μήνες – ήταν εξαιρετικά επιθετικά βήματα που υποδήλωναν στους εισαγγελείς ότι υπάρχει σημαντικό επίπεδο διαφθοράς γύρω από τον δήμαρχο.
Οι εισαγγελείς αναζήτησαν επίσης πληροφορίες σχετικά με ορισμένα άτομα, συμπεριλαμβανομένου του πρώην γενικού πρόξενου της Τουρκίας στη Νέα Υόρκη, Ρεϊχάν Οζγκούρ, τον οποίο ο κ. Άνταμς, κατά τη διάρκεια μιας τελετής έπαρσης της σημαίας για την Τουρκία το 2022, περιέγραψε ως «καλό φίλο» που γνωρίζει εδώ και χρόνια. Ένα χρόνο νωρίτερα, ο λογαριασμός του τουρκικού προξενείου στο Instagram δημοσίευσε μια φωτογραφία του κ. Οζγκούρ να σφίγγει το χέρι του δημάρχου κατά τη διάρκεια μιας περιήγησης στο νέο πολυώροφο του προξενείου στο Μανχάταν.
Ο ρόλος του Τούρκου προξένου
Ο Οζγκούρ, όταν ήταν αναπληρωτής γενικός πρόξενος, ήταν στη λίστα των Τούρκων προσκεκλημένων του Άνταμς, μαζί με άλλους Τούρκους αξιωματούχους και στελέχη της Turkish Airlines, σε δείπνο, σε ακριβό εστιατόριο με θαλασσινά στο Μπρούκλιν. Ο Οζγκούρ αργότερα υπηρέτησε ως γενικός πρόξενος στη Νέα Υόρκη από τον Αύγουστο του 2020 μέχρι τον περασμένο μήνα. Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία των New York Times μαζί του για να σχολιάσει το ρεπορτάζ.
Ένα άλλο άτομο που κατονομάζεται στην έρευνα είναι ο Άρντα Σαϊνερ Arda Sayiner, ένας αυτοαποκαλούμενος σύμβουλος επικοινωνίας, influencer και δημοσιογράφος που δραστηριοποιείται επιχειρηματικά στην Τουρκία και του οποίου ο ιστότοπος διαφημίζει μια συνέντευξη που είχε κάποτε με τον Άνταμς. «Γνωρίζω τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς για σχεδόν 10 χρόνια», έγραψε πέρυσι στην τουρκική εφημερίδα Hurriyet. Πρόσθεσε ότι οι δυο τους είχαν συναντηθεί ενώ ο κ. Άνταμς ήταν ακόμη στον δήμο του Μπρούκλιν και ότι είχε συνοδεύσει τον κ. Άνταμς «σε πολλά από τα ταξίδια του στην Τουρκία».
