Το ημερολόγιο έδειχνε 7 Δεκεμβρίου του 1975, όταν ο κορυφαίος Έλληνας ποδοσφαιρστής προσέφερε την πρώτη του παράσταση!
Ο… μύθος του Βασίλη Χατζηπαναγή στην Ελλάδα ξεκίνησε στις 07/12/1975, όταν πάτησε για πρώτη φορά το χορτάρι ελληνικού γηπέδου.
Αν και ακόμα δεν ήταν ευρέως γνωστό το μοναδικό του ταλέντο, οι φίλοι του Ηρακλή του επιφύλαξαν θερμή υποδοχή, 2 το πρωί στον σιδηροδρομικό σταθμό. Ο 21χρονος Χατζηπαναγής εντυπωσιάστηκε από τον κόσμο του Γηραιού και δύο εβδομάδες αργότερα έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο γήπεδο της Βέροιας κόντρα στον Ατρόμητο. Φόρεσε την φανέλα του «Γηραιού» σε 281 παιχνίδια, σημειώνοντας 61 γκολ.
Για τον «Βάσια» είχαν μιλήσει κάποιοι στον τότε πρόεδρο του Ηρακλή, Νίκο Αμπατζίδη κι εκείνος έκανε πέντε ταξίδια στην Τασκένδη για να τον δει και να κλείσει τη μεταγραφή. Ο Χατζηπαναγής έπαιζε από τα 12 του στις ακαδημίες της Δυναμό Τασκένδης και στη συνέχεια πήρε μεταγραφή για την Παχτακόρ, η οποία τότε ήταν μια από πλουσιότερες ομάδες στη Σοβιετική Ένωση. Για να παίξει ως επαγγελματίας όμως, έπρεπε να πάρει τη σοβιετική υπηκοότητα, κάτι στο οποίο τελικά συνηγόρησαν οι γονείς του, προκειμένου να μην του κόψουν το δρόμο…
Οι εμφανίσεις του στην Παχτακόρ, στην οποία αγωνίστηκε μέχρι να μετακομίσει στον Ηρακλή, προκάλεσαν την κλήση του στην εθνική Ελπίδων της Σοβιετικής Ένωσης και στη συνέχεια στην Ανδρών. Το λάθος της συμμετοχής του στις εθνικές αυτές του στέρησε την ευκαιρία να αγωνιστεί στην Εθνική Ελλάδας.
Από τις πρώτες του εμφανίσεις στην Ελλάδα, ο Χατζηπαναγής φρόντισε να τρελάνει τους οπαδούς του Ηρακλή που τον αποθέωναν στο Καυτανζόγλειο και όχι μόνο. Τα γήπεδα γέμιζαν όταν έπαιζε, μόνο και μόνο για να τον δουν να κάνει τα μαγικά του με τη μπάλα.
