«Δεν πρέπει να επιτραπεί» στην Βρετανίδα σύζυγο του Μπασάρ αλ-Άσαντ να ζήσει «μια πολυτελή ζωή» στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανέφερε ο Κιρ Στάρμερ, έπειτα από φήμες που θέλουν την Άσμα αλ-Άσαντ να παίρνει διαζύγιο και να επιστρέφει στο Λονδίνο.
Η Άσμα αλ-Άσαντ και ο σύζυγός της βρίσκονται στη Μόσχα όπου τους δόθηκε άσυλο, ενώ όλα τα περιουσιακά τους στοιχεία έχουν δεσμευθεί από τις αρχές. Αναφορές στα τουρκικά μέσα ενημέρωσης υποστήριξαν ότι η Άσμα επιθυμεί να επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου διαθέτει διπλή υπηκοότητα, για θεραπεία κατά του καρκίνου.
Το Κρεμλίνο, ωστόσο, διέψευσε αυτές τις πληροφορίες, με τον Ντμίτρι Πεσκόφ να δηλώνει ότι “δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα”.
Από πλευράς της, η Ντάουνινγκ Στριτ αρνήθηκε την Κυριακή να σχολιάσει αν θα της αφαιρεθεί το διαβατήριο. Ωστόσο, ο Ρόμπερτ Τζένρικ, υπουργός Δικαιοσύνης, δήλωσε: «Θα ήταν προσβολή για τα εκατομμύρια των θυμάτων του Άσαντ αν η σύζυγός του επέστρεφε σε μια ζωή πολυτέλειας στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Ο Ντέιβιντ Λάμι, υπουργός Εξωτερικών, δήλωσε ότι η Άσμα «δεν είναι ευπρόσδεκτη» στη Βρετανία, επισημαίνοντας ότι οι κυρώσεις παραμένουν σε ισχύ. Ο Μάικ Πομπέο, πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, την έχει χαρακτηρίσει «μια από τις πιο διαβόητες κερδοσκόπους του πολέμου στη Συρία».
Η Άσμα έχει υποστεί κυρώσεις από τη βρετανική κυβέρνηση λόγω της συμμετοχής της οικογένειας Άσαντ σε ορισμένες από τις χειρότερες θηριωδίες της σύγχρονης εποχής. Από το 2012, έχουν παγώσει τα περιουσιακά της στοιχεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ έχει επιβληθεί δέσμευση από την ΕΕ. Το 2021, η Μητροπολιτική Αστυνομία ξεκίνησε προκαταρκτική έρευνα για την εμπλοκή της στην υποκίνηση εγκλημάτων πολέμου του καθεστώτος Άσαντ κατά τη διάρκεια του 13ετούς εμφυλίου πολέμου στη Συρία.
Παράλληλα, το όνομά της έχει εμπλακεί σε πλήθος σκανδάλων καθώς η Άσμα φέρεται να αγόραζε κρυφά πολυτελή είδη, όπως πίνακες, κοσμήματα και παπούτσια Christian Louboutin, ενώ η Συρία βυθιζόταν στη φτώχεια και την πείνα. Αντικείμενα πολυτελείας, έγγραφα και φωτογραφίες που ήρθαν στο φως όταν οι αντάρτες κατέλαβαν το προεδρικό παλάτι, φανέρωσαν την έκταση της διαφθοράς.
Οι βρετανικές αρχές δέχονται πιέσεις να διερευνήσουν τυχόν εμπλοκή της σε εγκλήματα πολέμου, εάν επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ορισμένοι αξιωματούχοι ζητούν την αφαίρεση της υπηκοότητάς της, συγκρίνοντάς την με υποθέσεις Βρετανών πολιτών που έχασαν την υπηκοότητά τους λόγω συμμετοχής στο Ισλαμικό Κράτος.
