Μια ομάδα Αμερικανών και Βρετανών επιστημόνων κυκλοφόρησε την τελευταία ενημέρωση του Παγκόσμιου Μαγνητικού Μοντέλου (WWM). Με βάση τα στοιχεία του, ο μαγνητικός Βόρειος Πόλος θα μετακινηθεί πιο κοντά στη Σιβηρία, από την 1η Ιανουαρίου του 2025.
Σε αντίθεση με τον «αληθινό βορρά», που είναι η κατεύθυνση που δείχνει απευθείας προς τον γεωγραφικό Βόρειο Πόλο, ο μαγνητικός Βορράς δεν είναι ένα σταθερό σημείο. Αντίθετα, ευθυγραμμίζεται με το μαγνητικό πεδίο της Γης – και είναι η κατεύθυνση προς την οποία δείχνει μια βελόνα πυξίδας.
Από το 2019, ο μαγνητικός πόλος έχει ήδη μετατοπιστεί περίπου 170 χιλιόμετρα με ρυθμό 35 χλμ ετησίως. Και με το μαγνητικό πεδίο της Γης να αλλάζει με τρόπους που είναι πιο ασταθείς από ποτέ, οι ειδικοί λένε ότι μπορεί να μην αργήσει να χρειαστεί να ενημερωθεί ξανά το μοντέλο. Ο δρ Ουίλιαμ Μπράουν από το Βρετανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο, λέει: «Η τρέχουσα συμπεριφορά του μαγνητικού βορρά είναι κάτι που δεν έχουμε παρατηρήσει ποτέ πριν».
Ο Αληθινός Βορράς είναι το σημείο στον πλανήτη όπου όλες οι γραμμές γεωγραφικού μήκους συγκλίνουν στον περιστροφικό άξονα της Γης και δεν διαφέρει ποτέ από τη θέση του στις 90° Βορρά. Ο Μαγνητικός Βορράς, από την άλλη πλευρά, είναι το σημείο στο βόρειο ημισφαίριο όπου όλες οι γραμμές του μαγνητικού πεδίου της Γης κατευθύνονται απευθείας στο κέντρο του πλανήτη.
Αυτό σημαίνει ότι ο Μαγνητικός Βορράς μετακινείται από χρόνο σε χρόνο καθώς αλλάζει το μαγνητικό πεδίο. Ο δρ Μπράουν είπε στη MailOnline: «Ο μαγνητικός βόρειος πόλος σύμφωνα με το WMM2025 θα βρίσκεται στις 85,76 μοίρες βόρεια και 139,27 μοίρες ανατολικά την 1η Ιανουαρίου 2025. «Προβλέπουμε ότι μέχρι το 2030 θα είναι στις 84,72 μοίρες βόρεια, 126,07 μοίρες ανατολικά. Για να γίνουν τα πράγματα ακόμα πιο περίπλοκα, το μαγνητικό πεδίο της Γης δεν είναι κανονικό όπως οι γραμμές πεδίου γύρω από έναν μαγνήτη ράβδου.
Αντίθετα, τα γεωλογικά χαρακτηριστικά ωθούν και τραβούν το μαγνητικό πεδίο, δημιουργώντας μεγάλες διαταραχές γύρω από δομές όπως τα βουνά. Αυτή η απόκλιση δημιουργεί προβλήματα όταν τα πλοία ή τα αεροσκάφη προσπαθούν να πλοηγηθούν μέσω του μαγνητικού πεδίου, καθώς ακόμη και μικρές λανθασμένες ευθυγραμμίσεις μπορεί να οδηγήσουν σε μεγάλα σφάλματα.
Εάν πετούσατε στο ταξίδι των 8.500 χιλιομέτρων από τη Νότια Αφρική στην Αγγλία, μια απόκλιση μόλις μίας μοίρας θα σας άφηνε 150 χιλιόμετρα εκτός στόχου. Για την επίλυση αυτού του προβλήματος, μια ομάδα υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένου του Βρετανικού Γεωλογικού Ινστιτούτου και της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ, παράγει το WWM.
Αυτό είναι το πιο ακριβές μοντέλο του παγκόσμιου μαγνητικού πεδίου και περιέχει προβλέψεις για το πώς θα αλλάξει τα επόμενα πέντε χρόνια.
Αυτό σας επιτρέπει να υπολογίσετε τη διαφορά μεταξύ του Μαγνητικού Βορρά και του Αληθινού Βορρά, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεστε στον πλανήτη. Όταν ανοίγετε μια εφαρμογή πλοήγησης στο τηλέφωνό σας, η συσκευή θα συνδυάσει δεδομένα GPS με μια εγγραφή του μαγνητικού πεδίου στην τοποθεσία σας.
Η εφαρμογή πλοήγησης θα εισαγάγει τη θέση σας στο WWM για να δει πώς θα πρέπει να είναι το πεδίο στην τοποθεσία σας. Συγκρίνοντας αυτό με τις μετρήσεις από τη συσκευή σας, το smartphone σας μπορεί να υπολογίσει ποια κατεύθυνση βρίσκεστε. Ο δρ Μπράουν λέει: «Το WMM κυκλοφορεί επίσημα σήμερα, διασφαλίζοντας ότι οι χρήστες μπορούν να έχουν τις πιο ενημερωμένες πληροφορίες ώστε να μπορούν να συνεχίσουν να πλοηγούνται με ακρίβεια για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Κανονικά, το WWM κυκλοφορεί μόνο μία φορά κάθε πέντε χρόνια, καθώς για αυτό το διάστημα οι προβλέψεις παραμένουν συνήθως ακριβείς. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, το μαγνητικό πεδίο της Γης έχει υποστεί ορισμένες εξαιρετικά δραματικές αλλαγές.
Ο δρ Μπράουν λέει: «Ο μαγνητικός βορράς κινείται αργά γύρω από τον Καναδά από το 1500, αλλά, τα τελευταία 20 χρόνια, επιταχύνθηκε προς τη Σιβηρία, αυξάνοντας σε ταχύτητα κάθε χρόνο μέχρι πριν από περίπου πέντε χρόνια, όταν ξαφνικά επιβραδύνθηκε από 50 σε 35 χλμ ανά έτος, που είναι η μεγαλύτερη επιβράδυνση στην ταχύτητα που έχουμε δει ποτέ».
Τα πράγματα αλλάζουν τόσο γρήγορα που οι επιστήμονες αναγκάστηκαν να κυκλοφορήσουν μια ενημέρωση εκτός κύκλου το 2019 για να διατηρήσουν τα συστήματα πλοήγησης ευθυγραμμισμένα.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτές οι ξαφνικές μετατοπίσεις θα μπορούσαν να προκληθούν από αναταράξεις μέσα στον λιωμένο πυρήνα της Γης. Η Γη έχει μαγνητικό πεδίο λόγω του στροβιλιζόμενου στρώματος λιωμένου σιδήρου στον εξωτερικό πυρήνα, μια περιοχή μεταξύ του στερεού εσωτερικού πυρήνα και του υγρού μανδύα. Καθώς αυτός ο καυτός σίδηρος κινείται μέσα από το υπάρχον μαγνητικό πεδίο, η κίνηση προκαλεί ηλεκτρικό φορτίο στο αγώγιμο μέταλλο.
Αυτό το φορτίο, με τη σειρά του, δημιουργεί ένα ισχυρότερο μαγνητικό πεδίο που παράγει ένα ακόμη μεγαλύτερο φορτίο και ένα ισχυρότερο μαγνητικό πεδίο. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται γεωδύναμο, είναι ο λόγος που η Γη εξακολουθεί να έχει μαγνητικό πεδίο δισεκατομμύρια χρόνια μετά τον σχηματισμό της.
Ωστόσο, επειδή ο λιωμένος σίδηρος δεν κινείται προβλέψιμα, ο μαγνητικός πόλος μπορεί να περιπλανηθεί ελεύθερα πάνω από την Αρκτική. Οι επιστήμονες πιστεύουν τώρα ότι μπορεί να υπάρχουν δύο μεγάλες «κηλίδες» αρνητικής μαγνητικής ροής στο όριο μεταξύ του πυρήνα και του μανδύα κάτω από τον Καναδά και τη Σιβηρία.
Η προκύπτουσα διελκυστίνδα μεταξύ αυτών των δύο σταγόνων προκαλεί τη μετατόπιση του πόλου με πρωτοφανή ρυθμό. Ορισμένα μοντέλα προβλέπουν ότι την επόμενη δεκαετία, ο Μαγνητικός Πόλος θα συνεχίσει την τρέχουσα τροχιά του και θα διανύσει επιπλέον 390-660 χλμ προς τη Σιβηρία. Εάν οι αλλαγές συνεχίσουν να είναι εξίσου γρήγορες, αυτό μπορεί να σημαίνει πιο συχνές ενημερώσεις στο WWM, προκειμένου το smartphone σας να λειτουργεί όπως θα έπρεπε.
