Οστά από γιγάντιο περιστέρι που φτάνουν το μισό μέτρο σε μήκος, εντοπίστηκαν από Αμερικανούς επιστήμονες στην Τόνγκα της Ωκεανίας.
Το Tongoenas Burleyi, όπως ονομάστηκε, τρεφόταν με μάνγκο και γκουάβα -ένα αρωματικό εξωτικό φρούτο. Σε αντίθεση, ωστόσο, με το θρυλικό ντόντο, αυτό το περιστέρι μπορούσε να πετάξει. Φαίνεται πως κυριαρχούσε στην Πολυνησία για 60.000 χρόνια.
Όταν, όμως, οι Πολυνήσιοι εγκαταστάθηκαν στο αρχιπέλαγος πριν από περίπου 2.850 χρόνια, άρχισαν να το κυνηγούν για το κρέας του και σταδιακά εξαφανίστηκε.
Ο Ντέιβιντ Στέντμαν, επικεφαλής της σχετικής μελέτης και επιμελητής Ορνιθολογίας στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα, ανέφερε: «Από τα περιστέρια που τρώνε φρούτα, αυτό το πουλί είναι το μεγαλύτερο που έχει ανακαλυφθεί και φαίνεται πως μπορούσε να καταπιεί μεγάλα φρούτα, σαν μπαλάκι του τένις».
“Fossils show that Tongoenas burleyi, a newly described genus and species, inhabited the Pacific islands for at least 60,000 years, but vanished within a century or two of human arrival around 2,850 years ago.” https://t.co/MPXPcx1YRg
— Extinction Symbol (@extinctsymbol) July 23, 2020
Giant, fruit-gulping pigeon eaten into extinction on Pacific islands https://t.co/ZS6YPVNRPH pic.twitter.com/lTUeuyeUr8
— James F. Parham (@JamesFParham) July 24, 2020
