Ο διαβήτης δεν έρχεται ξαφνικά. Υπάρχει και ο προδιαβήτης. Μια μεταβολική διαταραχή κατά την οποία τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα βρίσκονται πάνω από τα φυσιολογικά όρια, αλλά κάτω από τα καθορισμένα όρια του σακχαρώδη διαβήτη.
Αν και ο προδιαβήτης αποτελεί «προειδοποίηση» για τη μελλοντική εκδήλωση του διαβήτη τύπου 2, φαίνεται ότι υπάρχουν σημάδια που «προειδοποιούν» και για τον προδιαβήτη.
Οι πρώιμες ενδείξεις για τον διαβήτη ή τον προδιαβήτη μάλιστα, είναι δυνατό να ανιχνευτούν μία έως δύο δεκαετίες πριν τη διάγνωση της πάθησης.
Δεκαετής μελέτη που εκπονήθηκε από Ιάπωνες ερευνητές και αφορούσε συνολικά 27.000 υγιείς ανθρώπους (κυρίως άνδρες) που δεν είχαν ιστορικό διαβήτη, παρακολούθησε την πορεία της υγείας των συμμετεχόντων έως ότου αυτοί διαγνώστηκαν με προδιαβήτη ή διαβήτη.
Στον προδιαβήτη, τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα είναι μεν υψηλότερα από το φυσιολογικό –γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνη ≥5,7% έως <6,5%, γλυκόζη πλάσματος νηστείας ≥100 mg/dl έως <126 mg/dl ή δοκιμασία ανοχής στη γλυκόζη ≥140 mg/dl έως <200 mg/dl, σύμφωνα με την Αμερικανική Διαβητολογική Ένωση (ADA)– αλλά όχι αρκετά υψηλά για να προκύψει διάγνωση για διαβήτη.
Κατά την περίοδο της μελέτης, 1.067 συμμετέχοντες διαγνώστηκαν με διαβήτη τύπου 2. Σε σχέση με όσους δεν εκδήλωσαν διαβήτη, οι συμμετέχοντες αυτοί, εμφάνισαν τρία συγκεκριμένα συμπτώματα.
Ακριβώς το ίδιο μοτίβο προειδοποιητικών ενδείξεων, αν και σε πιο ήπιο βαθμό, παρατηρήθηκε και σε όσους συμμετέχοντες εκδήλωσαν προδιαβήτη κατά τη διάρκεια της μελέτης και μάλιστα έως και μία δεκαετία πριν διαπιστωθεί η πάθηση.
Yψηλότερα επίπεδα σακχάρου νηστείας.
Mεγαλύτερη αντίσταση στην ινσουλίνη, η οποία αναπτύσσεται όταν τα κύτταρα αδυνατούν να αξιοποιήσουν σωστά την ορμόνη ινσουλίνη για τη ρύθμιση των επιπέδων του σακχάρου.
Είχαν υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος και μάλιστα έως και 10 χρόνια πριν γίνει η διάγνωση. Ο υψηλός δείκτης μάζας σώματος (25 και άνω) αποτελεί γνωστό παράγοντα κινδύνου για τον διαβήτη τύπου 2.
