Η Σαουδική Αραβία προχώρησε στην εκτέλεση έξι Ιρανών πολιτών, οι οποίοι είχαν καταδικαστεί σε θάνατο με την κατηγορία της παράνομης διακίνησης ναρκωτικών. Οι εκτελέσεις πραγματοποιήθηκαν στην πόλη Νταμάμ, που βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα του βασιλείου. Σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικών της Σαουδικής Αραβίας, οι καταδικασθέντες κρίθηκαν ένοχοι για λαθρεμπόριο χασίς στη χώρα. Ωστόσο, δεν δόθηκε συγκεκριμένη ημερομηνία για την πραγματοποίηση των εκτελέσεων.
Η απόφαση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από την πλευρά του Ιράν. Το ιρανικό Υπουργείο Εξωτερικών αντέδρασε καλώντας τον πρέσβη της Σαουδικής Αραβίας στην Τεχεράνη, όπου του επιδόθηκε επίσημη νότα διαμαρτυρίας. Η Τεχεράνη χαρακτήρισε τις εκτελέσεις «απαράδεκτες» και υποστήριξε ότι παραβιάζουν τους κανόνες του διεθνούς δικαίου. Η ένταση αυτή σημειώνεται παρά την πρόσφατη αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών το 2023, μέσω μιας συμφωνίας που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση της Κίνας.
Το 2024 αποτέλεσε χρονιά-ρεκόρ για τις εκτελέσεις θανατοποινιτών στη Σαουδική Αραβία, καθώς καταγράφηκαν συνολικά 330 περιπτώσεις, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. Από αυτές, οι 117 αφορούσαν υποθέσεις διακίνησης ναρκωτικών, ενώ μεταξύ των εκτελεσθέντων περιλαμβάνονταν και 85 αλλοδαποί πολίτες. Η αύξηση αυτή συνδέεται άμεσα με την εντατικοποίηση της προσπάθειας των σαουδαραβικών αρχών για την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης ναρκωτικών.
Η Σαουδική Αραβία έχει ξεκινήσει μια ευρεία εκστρατεία κατά της διακίνησης ναρκωτικών από το 2023, η οποία περιλαμβάνει συστηματικές επιδρομές και συλλήψεις υπόπτων. Το βασίλειο αποτελεί σημαντική αγορά για το captagon, ένα συνθετικό ναρκωτικό τύπου αμφεταμίνης που παράγεται κυρίως στη Συρία και τον Λίβανο. Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών έχει επισημάνει τη σοβαρότητα του προβλήματος αυτού στην περιοχή.
