Το γενικό επιτελείο στρατού της Αιγύπτου ανακοίνωσε ότι άνδρες των ένοπλων δυνάμεων σκότωσαν 18 φερόμενους ως τζιχαντιστές σε χερσαίες και αεροπορικές επιχειρήσεις στην επαρχία Βόρειο Σινά, όπου μαίνεται ανταρτοπόλεμος εδώ και χρόνια.
Ο στρατός ανέφερε σε ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποίησε ότι οι δυνάμεις του κατάφεραν έτσι να αποτρέψουν «επίθεση τρομοκρατικών στοιχείων ‘τακφίρ’ εναντίον μιας εγκατάστασης» των δυνάμεων ασφαλείας στην πόλη Μπιρ αλ Αμπντ.
Το Κάιρο χρησιμοποιεί τον όρο «τακφίρ» όταν αναφέρεται σε σουνίτες εξτρεμιστές.
«Σε συντονισμό με την Πολεμική Αεροπορία, οι δυνάμεις ασφαλείας κατάφεραν να εντοπίσουν τα στοιχεία τακφίρ (…) σε ένα αγρόκτημα και σε εγκαταλελειμμένα σπίτια, σκοτώνοντας 18 εξ αυτών, από τα οποία το ένα φόραγε γιλέκο με εκρηκτικά», σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Δύο στρατιωτικοί σκοτώθηκαν και άλλοι τέσσερις τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της χθεσινής επιχείρησης στην Μπιρ αλ Αμπντ. Ο στρατός ανέφερε επίσης ότι οι δυνάμεις του κατέστρεψαν τέσσερα αυτοκίνητα παγιδευμένα με εκρηκτικές ύλες.
Η πόλη αυτή, περίπου 80 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας της επαρχίας του Βόρειου Σινά, της Ελ Αρίς, έχει μετατραπεί σε θέατρο πολλών τρομοκρατικών ενεργειών την ευθύνη για τις οποίες ανέλαβε η τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ), συμπεριλαμβανομένης της πιο πολυαίμακτης στη σύγχρονη ιστορία της Αιγύπτου. Πάνω από 300 πιστοί είχαν σκοτωθεί σε τέμενος τον Νοέμβριο του 2017.
Η ανακοίνωση του στρατού δόθηκε στη δημοσιότητα το βράδυ της Τρίης, αφού διαδόθηκαν σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης βίντεο στα οποία εικονίζονται καπνοί, ενώ ακούγονται πυρά και κάτοικοι που εκλιπαρούν να γλιτώσουν.
Η αυθεντικότητα των σύντομων αυτών βίντεο δεν ήταν δυνατό να επαληθευτεί.
Οι αιγυπτιακές δυνάμεις ασφαλείας συνεχίζουν να επιχειρούν για την καταστολή της εξέγερσης τζιχαντιστών στο βορειοανατολικό τμήμα της χερσονήσου του Σινά, στην οποία πρωτοστατεί ο βραχίονας του ΙΚ στην αιγυπτιακή επικράτεια.
Τον Φεβρουάριο του 2018, οι αρχές εξαπέλυσαν ευρείας κλίμακας επιχειρήσεις εναντίον των τζιχαντιστών, κυρίως στον Σινά. Έκτοτε, κατά τα επίσημα στοιχεία, έχουν σκοτωθεί περίπου χίλιοι από τους ισλαμιστές και δεκάδες στελέχη των δυνάμεων ασφαλείας στην περιοχή.
