Ο Ράιαν Γουέσλεϊ Ρουθ, ο 58χρονος άνδρας που θεωρείται ύποπτος για την απόπειρα δολοφονίας του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, είχε διασυνδέσεις στο Ιράν, οι οποίες οδηγούν ορισμένους ειδικούς σε θέματα ασφαλείας να αναρωτιούνται αν υπήρχε ιρανική ανάμειξη.
Ρεπόρτερ των New York Times, που είχε πάρει συνέντευξη από τον Ρουθ πέρυσι έγραψε την Κυριακή, ότι ο Ρουθ εργαζόταν για να στρατολογήσει πρώην Αφγανούς στρατιώτες ειδικών επιχειρήσεων που είχαν καταφύγει στο Ιράν για να πάνε να πολεμήσουν στην Ουκρανία.
Ο δημοσιογράφος, Τόμας Γκίμπονς-Νεφ, έγραψε ότι όταν έγραφε ένα άρθρο για τους εθελοντές μαχητές στην Ουκρανία πέρυσι, ο πρώην Αφγανός συνάδελφος και φίλος του Νατζίμ Ραχίμ τον έφερε σε επαφή με τον Ρουθ, για τον οποίο είχε μάθει από μια πηγή του στο Ιράν, έναν πρώην Αφγανό στρατιώτη ειδικών επιχειρήσεων.
Ορισμένοι από τους εκπαιδευμένους από τις ΗΠΑ Αφγανούς στρατιώτες ειδικών επιχειρήσεων είχαν καταφύγει στο Ιράν μετά την καταστροφική αποχώρηση του Μπάιντεν από το Αφγανιστάν τον Αύγουστο του 2021. Δεδομένου ότι οι δυνάμεις αυτές είχαν εκπαιδευτεί από τις αμερικανικές δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων, η διαφυγή των Αφγανών κομάντος στο Ιράν ενδεχομένως να παρέδωσε στο Ιράν «αυστηρά φυλασσόμενα μυστικά για τους Αμερικανούς ειδικούς πράκτορες», σύμφωνα με το Foreign Policy.
Ο Νεφ επεσήμανε ότι οι Αφγανοί κομάντος ενδιαφέρονταν να πολεμήσουν στην Ουκρανία επειδή «οτιδήποτε, ακόμη και ο πόλεμος, ήταν καλύτερο από τις συνθήκες στο Ιράν για τους Αφγανούς μετά την ανακατάληψη της Καμπούλ από τους Ταλιμπάν τον Αύγουστο του 2021».
Ωστόσο, άλλα μέσα ανέφεραν ότι το Ιράν και η Ρωσία στρατολογούσαν στην πραγματικότητα αυτούς τους Αφγανούς κομάντος για να πάνε να πολεμήσουν γι’ αυτούς στην Υεμένη και την Ουκρανία.
Σύμφωνα με μια έκθεση του The Voice of America της 7ης Νοεμβρίου 2022, ο πρώην αρχηγός του αφγανικού στρατού, στρατηγός Χαϊμπατουλά Αλιζαΐ, δήλωσε ότι, «Όταν πρώην μέλη του αφγανικού στρατού πηγαίνουν στα γραφεία μετανάστευσης στο Ιράν για να παρατείνουν τη βίζα τους, τους λένε να πάνε στην Υεμένη για να πολεμήσουν προς υποστήριξη των Χούτι».
Ο Μοχαμάντ Φαρίντ Αχμαντί, ο πρώην διοικητής του επίλεκτου Σώματος Κομάντο του Εθνικού Στρατού του Αφγανιστάν, επίσης δήλωσε στο VOA ότι οι πρώην ειδικές δυνάμεις του Αφγανιστάν συμμετέχουν τώρα σε «έξι κρίσιμες περιοχές» του κόσμου: Ναγκόρνο-Καραμπάχ, Ουκρανία, Υεμένη, Ιράν, Συρία και Ρωσία, αλλά «σε μικρές ομάδες».
Και σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Ρωσία τους προσέφερε πληρωμές 1.500 δολαρίων το μήνα και υποσχέσεις για ασφαλή καταφύγια για τους ίδιους και τις οικογένειές τους.
Οι προσπάθειες του Ρουθ να στρατολογήσει πρώην Αφγανούς των ειδικών επιχειρήσεων στο Ιράν για να πάνε να πολεμήσουν στην Ουκρανία θα τον είχαν πιθανότατα -τουλάχιστον- βάλει στο ραντάρ της ιρανικής και της ρωσικής κυβέρνησης και ενδεχομένως να τον είχαν εκθέσει σε ιρανική και ρωσική εκμετάλλευση ή χειραγώγηση, ακόμη και σε συνεργασία.
Ενώ ο Ρουθ εξέφραζε εχθρότητα προς τη Ρωσία, είχε ιστορικό συμπάθειας προς το Ιράν.
Το 2023, αυτοδημοσίευσε ένα ηλεκτρονικό βιβλίο στο οποίο ζητούσε συγγνώμη από το Ιράν επειδή ψήφισε προσωπικά τον Τραμπ, ο οποίος, όπως είπε, «κατέληξε να είναι ανεγκέφαλος» για τη διάλυση της πυρηνικής συμφωνίας ΗΠΑ-Ιράν.
«Είμαι αρκετά άντρας για να πω ότι έκανα λάθος εκτίμηση και έκανα ένα τρομερό λάθος», έγραψε, σύμφωνα με το Time. «Είστε ελεύθεροι να δολοφονήσετε τον Τραμπ όπως και εμένα για αυτό το λάθος στην κρίση».
Ενώ ο Ρουθ φάνηκε να συμπαθεί το Ιράν και όχι τη Ρωσία, οι δύο χώρες φέρονται να συνεργάζονται στενά στην Ουκρανία. Σύμφωνα με ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Substack από έναν επισκέπτη συνεργάτη του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, η Ρωσία συνεργάζεται με Ιρανούς μηχανικούς για την αντίστροφη κατασκευή αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού που έχει εντοπιστεί στα μέτωπα της Ουκρανίας.
Με τα ταξίδια του Ρουθ στην Ουκρανία, καθώς και στην Ουάσινγκτον, για να συναντηθεί, σύμφωνα με πληροφορίες, με Αμερικανούς νομοθέτες, αξιωματούχους και υπαλλήλους στην Ουάσινγκτον, θα μπορούσε να θεωρηθεί δελεαστικός στόχος τόσο για το Ιράν όσο και για τη Ρωσία.
Ο Ρουθ φέρεται επίσης να συνεργάστηκε με τον πρώην αναλυτή των ναυτικών πληροφοριών των ΗΠΑ Μάλκολμ Νανς, ο οποίος είχε επίσης πάει στην Ουκρανία για να εργαστεί εθελοντικά με τον ουκρανικό στρατό. Ο Ρουθ ισχυρίστηκε ότι απορρίφθηκε από το να πολεμήσει για την Ουκρανία επειδή ήταν πολύ μεγάλος και δεν είχε στρατιωτική εμπειρία.
Ο Γκίμπονς-Νεφ των Times αναφέρθηκε επίσης στο ότι ο Ρουθ προσπαθούσε να στρατολογήσει Αφγανούς στο Πακιστάν για να πάνε να πολεμήσουν και στην Ουκρανία και ότι σχεδίαζε να αγοράσει πλαστά διαβατήρια για τους στρατολογημένους στο Πακιστάν, «αφού είναι τόσο διεφθαρμένη χώρα».
Ο Μάικ Μπενζ, εμπειρογνώμονας σε θέματα κυβερνοασφάλειας και πρώην αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, υποστήριξε σε συνέντευξή του ότι ο Ρουθ μπορεί να ήταν μέρος μίας υποτιθέμενης ιρανικής συνωμοσίας για τη δολοφονία του Τραμπ, στην οποία εμπλέκονται το Ιράν και το Πακιστάν.
Σε συνέντευξή του στην εκπομπή Real America’s Voice του War Room είπε ότι ο Ρουθ «μοιάζει ακριβώς με την επιχείρηση που περιέγραψε η CIA πριν από ένα μήνα».
«Ήταν μόλις πριν από ένα μήνα, περίπου πριν από πέντε εβδομάδες, που μας είπαν ότι η CIA είχε ματαιώσει μια απόπειρα δολοφονίας εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ από έναν Πακιστανό υπήκοο με δεσμούς με το Ιράν, ο οποίος σχεδίαζε μια επιχείρηση πληρωμής δολοφόνου για να βάλει κάποιον στις Ηνωμένες Πολιτείες να πυροβολήσει τον Ντόναλντ Τραμπ».
»Ο Ράιαν Ρουθ αναζητούσε νεοσύλλεκτους μεταξύ των Αφγανών στρατιωτών που διέφυγαν από τους Ταλιμπάν. Ο κ. Ρουθ, ο οποίος πέρασε αρκετούς μήνες στην Ουκρανία πέρυσι, είπε ότι σχεδίαζε να τους μεταφέρει, σε ορισμένες περιπτώσεις, παράνομα, από το Πακιστάν και το Ιράν στην Ουκρανία. Είπε ότι δεκάδες εξέφρασαν ενδιαφέρον. Στην πραγματικότητα αναφέρθηκε σε χιλιάδες στη σελίδα του στο Facebook».
»Και μετά, συνέχισε ο Ράιαν Ρουθ, μπορούμε πιθανώς να αγοράσουμε κάποια διαβατήρια μέσω του Πακιστάν… Έτσι, ο Ράιαν Ρουθ φέρνει Πακιστανούς υπηκόους μέσω του Ιράν στην πολεμική του προσπάθεια. Είναι ο τύπος που μας είπαν ότι μόλις προσπάθησε να δολοφονήσει τον Τραμπ. Πριν από ένα μήνα, η CIA δήλωσε ότι είχε προχωρημένη γνώση για ένα σχέδιο δολοφονίας του Τραμπ που συνδεόταν με Πακιστανούς υπηκόους που ταξίδευαν μέσω του Ιράν. Τώρα, ξέρετε, ας μην βάλουμε το κάρο μπροστά από το άλογο, αλλά ο Ράιαν Ρουθ ακούγεται ακριβώς σαν την επιχείρηση που περιέγραψε η CIA πριν από ένα μήνα».
Ο πρώην πράκτορας των Μυστικών Υπηρεσιών Νταν Μπονγκίνο συζήτησε επίσης την πιθανότητα εμπλοκής του Ιράν στην απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ κατά τη διάρκεια της εκπομπής του τη Δευτέρα.
«Γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι ξένοι υπήκοοι έχουν χρησιμοποιήσει την κοινωνική μηχανική για να καλοπιάσουν τους πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας», είπε. «Ο χαφιές μπορεί να μην είναι ο ίδιος ξένος υπήκοος… Μήπως υπάρχει μια παγίδα μελιταίου τύπου στη Μυστική Υπηρεσία; Υπάρχει κάποιος άντρας ή γυναίκα στη Μυστική Υπηρεσία που έχει σχέση με κάποιον που δεν είναι αυτός που λέει ότι είναι; Οι Ιρανοί έχουν στήσει αυτές τις παγίδες στο Ισραήλ και αλλού. Οι Ιρανοί – οι οποίοι θέλουν να σκοτώσουν τον Πρόεδρο Τραμπ και έχουν τεκμηριωμένο πολυετές ιστορικό προσπάθειας να αποκτήσουν απειλή ελεύθερου σκοπευτή μακράς εμβέλειας εναντίον του Προέδρου Τραμπ».
«Πώς ξέρουμε ότι δεν υπάρχει κάποιου είδους παγίδα μελιταίου τύπου, και κάποιος πράκτορας ή κάποιο προσωπικό του DHS – κάποιος που πρέπει να ειδοποιηθεί – δεν έχει σχέση με κάποιον; Είναι καιρός να αρχίσουμε να θέτουμε σοβαρά ερωτήματα», δήλωσε.
