Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, υποδέχτηκε σήμερα το απόγευμα τον ειδικό απεσταλμένο του πρώην προεδρικού γραφείου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ.
Ο αποστολέας έχει αναλάβει την αποστολή να ζητήσει από την κυβέρνηση του Καράκας την «άνευ όρων» επιστροφή των Βενεζουελάνων πολιτών που έχουν απελαθεί από τις ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι οι δύο χώρες δεν διατηρούν διπλωματικές σχέσεις από το 2019.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολιν Λίβιτ, υπογράμμισε ότι η συνάντηση μεταξύ του Ρίτσαρντ Γκρενέλ και του Μαδούρο δεν σημαίνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνωρίζουν τον Μαδούρο ως νόμιμο πρόεδρο της Βενεζουέλας.
Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε γύρω στις 15:30 τοπική ώρα ότι η συνάντηση είχε ξεκινήσει και παρουσίασε πλάνα με τους δύο άνδρες στο προεδρικό μέγαρο Μιραφλόρες.
Σύμφωνα με έναν Αμερικανό αξιωματούχο, ο Γκρενέλ έχει αναλάβει «ειδική αποστολή» για να απαιτήσει από το Καράκας να δεχτεί τους απελαθέντες Βενεζουελάνους και, ταυτόχρονα, να επιτύχει την απελευθέρωση των Αμερικανών πολιτών που κρατούνται στη Βενεζουέλα. «Δεν πρόκειται για διαπραγμάτευση με αντάλλαγμα το οτιδήποτε», τόνισε, απειλώντας τη Βενεζουέλα με «συνέπειες» εάν δεν ικανοποιήσει τα αιτήματα των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη Λίβιτ, ο Γκρενέλ θα ζητήσει από τη Βενεζουέλα να εγκρίνει τις πτήσεις επαναπατρισμού των μελών της Τρεν δε Αράγκουα, μιας βενεζουελάνικης συμμορίας την οποία ο Τραμπ χαρακτήρισε «τρομοκρατική».
Το Καράκας διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις του με τις ΗΠΑ τον Ιανουάριο του 2019, όταν η Ουάσινγκτον αναγνώρισε ως μεταβατικό πρόεδρο της Βενεζουέλας τον αντιπολιτευόμενο Χουάν Γκουαϊδό και επέβαλε νέες κυρώσεις. Οι δίαυλοι επικοινωνίας πάντως παραμένουν ανοιχτοί. Ένας ειδικός απεσταλμένος του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν, ο Ρότζερ Κάρστενς, πήγε στο Καράκας το 2022 και, την επόμενη χρονιά, δέκα Αμερικανοί κρατούμενοι εκεί αποφυλακίστηκαν με αντάλλαγμα τον Άλεξ Σάαμπ, έναν συνεργάτη του Μαδούρο που ήταν φυλακισμένος στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη μη κυβερνητική οργάνωση Foro Penal, που ασχολείται με τους πολιτικούς κρατουμένους, οκτώ Αμερικανοί είναι σήμερα φυλακισμένοι στη Βενεζουέλα. Τον Οκτώβριο ο υπουργός Εσωτερικών είχε δηλώσει ότι οι Αμερικανοί κρατούμενοι είναι επτά και ο πρόεδρος Μαδούρο ανακοίνωσε τον Ιανουάριο τη σύλληψη επτά «μισθοφόρων», μεταξύ των οποίων ήταν και δύο Αμερικανοί, χωρίς να προσδιορίσει το πότε έγινε αυτό. Ισχυρίσθηκε όμως ότι ο ένας από τους συλληφθέντες ήταν πράκτορας του FBI.
ΑΠΕ-ΜΠΕ-AFP
