Η Gaie Delap, μια 77χρονη ακτιβίστρια για το περιβάλλον, θα περάσει τα Χριστούγεννα στη φυλακή, παρόλο που είχε αποφυλακιστεί με ηλεκτρονικό βραχιολάκι, καθώς οι αρχές δεν μπορούν να βρουν συσκευή αρκετά μικρή για να ταιριάζει στους καρπούς της.
Η 77χρονη συνταξιούχος δασκάλα και μέλος της κοινότητας των Κουακέρων από το Μπρίστολ, φυλακίστηκε τον Αύγουστο μαζί με τέσσερις συγκατηγορούμενούς της για τη συμμετοχή της σε μια εκστρατεία διαμαρτυρίας της οργάνωσης Just Stop Oil, η οποία περιλάμβανε διακοπές κυκλοφορίας στον αυτοκινητόδρομο M25 τον Νοέμβριο του 2022, όπως αναφέρει ο Guardian.
Η Delap αποφυλακίστηκε τον Νοέμβριο για να εκτίσει το υπόλοιπο της ποινής της υπό κατ’ οίκον περιορισμό. Ωστόσο, η ιδιωτική εταιρεία που είχε αναλάβει την τοποθέτηση του ηλεκτρονικού βραχιολιού δεν κατάφερε να το προσαρμόσει στον αστράγαλό της λόγω μιας πάθησης υγείας και δεν διέθετε συσκευή αρκετά μικρή για να ταιριάξει στους καρπούς της.
Χωρίς συσκευή παρακολούθησης, εκδόθηκε ένταλμα σύλληψης πριν από δύο εβδομάδες. Έκτοτε, η Delap παρέμενε στο σπίτι της με τις βαλίτσες έτοιμες, περιμένοντας την αστυνομία να χτυπήσει την πόρτα της. Το βράδυ της Παρασκευής, αστυνομικοί έφτασαν και την μετέφεραν στη φυλακή Eastwood Park στο Gloucestershire.
Οι υποστηρικτές της Delap φοβούνται ότι όχι μόνο θα χρειαστεί να περάσει τα Χριστούγεννα στη φυλακή, αλλά ίσως να αναγκαστεί να εκτίσει και το υπόλοιπο της ποινής της πίσω από τα κάγκελα.
Η Delap, η οποία αντιμετωπίζει διάφορα προβλήματα υγείας, δεν μπορούσε να φορέσει ηλεκτρονικό βραχιολάκι στον αστράγαλο επειδή διέτρεχε κίνδυνο εμφάνισης θρόμβωσης στις φλέβες. Το ίδιο ζήτημα προέκυψε και όταν ήταν ελεύθερη με εγγύηση, και τότε είχε συμφωνηθεί περιορισμός κατ’ οίκον από τις 7 μ.μ. έως τις 7 π.μ., με τυχαίους ελέγχους. Ωστόσο, αυτή τη φορά δεν προσφέρθηκε παρόμοια εναλλακτική.
Σε δήλωσή τους, ο αδελφός της Delap, Mick Delap, και ο φίλος της, Mike Campbell, ανέφεραν: «Είμαστε εξοργισμένοι με την επιστροφή της Gaie στη φυλακή. Γνωρίζουμε ότι αυτό είναι σκληρό και απολύτως περιττό. Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις αντί του βραχιολιού. Γνωρίζουμε ότι αν ήταν άνδρας, θα είχε διατεθεί κατάλληλο βραχιολάκι».
«Η Gaie δεν αποτελεί καμία απειλή για την κοινότητα. Η επιστροφή της στη φυλακή είναι μια παράλογη σπατάλη πόρων και χρημάτων. Θέλουμε να επικρατήσει η κοινή λογική και ζητάμε την επανελευθέρωσή της».
Τη στιγμή της καταδίκης της Delap, η βουλευτής, Carla Denyer, είχε εκφράσει βαθιά ανησυχία για την «δυσανάλογη ποινή» που της επιβλήθηκε, επισημαίνοντας ότι οι ενέργειές της ήταν «απολύτως ειρηνικές και μη βίαιες, με στόχο να επιστήσουν την προσοχή στην απειλή της κλιματικής κρίσης».
Η Denyer είχε δηλώσει προηγουμένως: «Έμεινα άφωνη όταν άκουσα για αυτή την υπόθεση. Είναι πέρα για πέρα παράλογη. Έχω ήδη απευθυνθεί απευθείας στον υπουργό Φυλακών, Lord Timpson, για αυτή την υπόθεση. Πρόκειται για μια δυσανάλογη καταστολή κατά των διαδηλωτών για το κλίμα. Είναι ξεκάθαρο ότι η Gaie δεν αποτελεί καμία απειλή για τους συμπολίτες της».
Σε απάντησή του σε επιστολή της Delap με ημερομηνία 17 Δεκεμβρίου 2024, ο Timpson έγραψε ότι οι υπουργοί και οι αξιωματούχοι δεν μπορούν να παρέμβουν σε ποινές που επιβάλλονται από ανεξάρτητα δικαστήρια και, καθώς δεν έχει βρεθεί λουράκι αρκετά μικρό για να χωρέσει στον καρπό της, η Delap θα επαναφερθεί στη φυλακή «σύμφωνα με τον νόμο… μέχρι να βρεθεί μια κατάλληλη εναλλακτική».
Εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Φυλακών και Αναστολών του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε: «Έχουμε καθήκον να επιβάλλουμε τις ποινές που επιβάλλονται από την ανεξάρτητη δικαιοσύνη. Ο νόμος ορίζει ότι οποιοσδήποτε απελευθερώνεται υπό κατ’ οίκον περιορισμό με ηλεκτρονικό βραχιολάκι πρέπει να φέρει τη συσκευή και να επιστρέφει στη φυλακή αν δεν υπάρχει διαθέσιμη εναλλακτική λύση».
Η Delap ήταν ανάμεσα σε αρκετές δεκάδες υποστηρικτές της οργάνωσης Just Stop Oil που, κατά τη διάρκεια μιας τετραήμερης εκστρατείας, σκαρφάλωσαν σε γέφυρες του αυτοκινητόδρομου M25 που περιβάλλει το Λονδίνο, αναγκάζοντας την αστυνομία να σταματήσει την κυκλοφορία και αφήνοντας εκτιμώμενους 709.000 οδηγούς εγκλωβισμένους σε ουρές.
