Καθώς το κόστος των ζημιών που προκλήθηκαν απ’ τις πλημμύρες της περασμένης εβδομάδας έφτασε τα δισεκατομμύρια ραντ, ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, Σίριλ Ραμαφόσα, κήρυξε Κατάσταση Εθνικής Καταστροφής το βράδυ της Δευτέρας.
Το υπουργικό συμβούλιο συνεδρίασε εκτάκτως την Κυριακή το βράδυ και αποφάσισε να κηρύξει κατάσταση εθνικής καταστροφής, είπε ο Ραμαφόσα στην τηλεοπτική του ομιλία.
«Η πρωταρχική ευθύνη για τον συντονισμό και τη διαχείριση της καταστροφής έχει ανατεθεί στην κυβέρνηση που βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με τις επαρχιακές κυβερνήσεις και τους δήμους», πρόσθεσε.
Οι καταστροφές επεκτείνονται πέρα από το Kwa Zulu-Natal, είπε ο πρόεδρος, προσθέτοντας ότι η ζημιά στο λιμάνι του Ντουρμπάν είχε τεράστιες συνέπειες και γι’ αυτό το υπουργικό συμβούλιο αποφάσισε να κηρύξει Κατάσταση Εθνικής Καταστροφής.
Το λιμάνι του Ντουρμπάν – ένας από τους μεγαλύτερους και πιο πολυσύχναστους τερματικούς σταθμούς της ηπείρου και το σημαντικότερο θεμέλιο της οικονομίας της χώρας – έχει υποστεί σοβαρές ζημιές. Η πρόσβαση στο λιμάνι έχει διακοπεί λόγω των ζημιών στην οδό Bayhead, η οποία συνδέει το λιμάνι με την υπόλοιπη χώρα.
Ενώ 1 δισεκατομμύριο Ραντ (68 εκατομμύρια δολάρια) ήταν άμεσα διαθέσιμο, το θέμα θα οδηγηθεί στο κοινοβούλιο για να ζητηθούν περισσότεροι πόροι, είπε ο Ραμαφόσα.
Το KwaZulu-Natal γνώρισε τις χειρότερες πλημμύρες από το 1987, οι οποίες σκότωσαν τουλάχιστον 440 ανθρώπους και προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε σπίτια, επιχειρήσεις, δρόμους και γέφυρες.
«Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 40.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί», είπε ο πρόεδρος. «Πρόκειται για μια ανθρωπιστική καταστροφή που απαιτεί μαζική και επείγουσα προσπάθεια βοήθειας».
Για την αντιμετώπιση της εξελισσόμενης ανθρωπιστικής κρίσης, η πρώτη προτεραιότητα θα είναι η παροχή επείγουσας ανθρωπιστικής βοήθειας και η δεύτερη προτεραιότητα θα είναι η εύρεση τόπων μετεγκατάστασης για τους εκτοπισμένους καθώς επίσης και η ανοικοδόμηση, πρόσθεσε.
