Σε κάποιες περιπτώσεις, το νερό που βρίσκεται συγκεντρωμένο σε υπόγειες πηγές βαθειά κάτω από τη Γη, καταφέρνει να βρει διέξοδο προς την επιφάνεια μέσω στοών.
Όταν οι υπόγειες αυτές πηγές βρίσκονται κοντά σε ενεργά ηφαιστιακές περιοχές, το νερό που περιέχουν ζεσταίνεται σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας της επαφής του με τα πολύ θερμά ηφαιστιακά πετρώματα, με αποτέλεσμα την αύξηση της πίεσής του. Σταδιακά η πίεση αυξάνεται σε τέτοιο βαθμό που πρέπει να
εκτονωθεί. Η εκτόνωση γίνεται με την εκτίναξη νερού και ατμών και συνήθως είναι εντυπωσιακή.
Ένας από τους πιο εντυπωσιακούς θερμοπίδακες είναι και ο θερμοπίδακας Strokkur. Βρίσκεται κοντά στον ποταμό Hvítá (άσπρο νερό) στην Ισλανδία και είναι ο πιο γνωστός από τους πολλούς θερμοπίδακες της χώρας. Στο συγκεκριμένο θερμοπίδακα, οι εκτινάξεις του νερού απέχουν συνήθως 3 με 4 λεπτά μεταξύ τους, φτάνοντας μέχρι και τα 25 μέτρα.
