Το Ισραήλ διέταξε το κλείσιμο και την εκκένωση την Κυριακή ενός από τα τελευταία νοσοκομεία που εξακολουθούν να λειτουργούν εν μέρει σε μια πολιορκημένη περιοχή, στο βόρειο άκρο της Λωρίδας της Γάζας.
Οι γιατροί αναζητούν τρόπους να μεταφέρουν εκατοντάδες ασθενείς και προσωπικό σε ασφαλές σημείο. Ο επικεφαλής του νοσοκομείου Καμάλ Αντουάν, στη Μπέιτ Λαχίγια, Χουσάμ Αμπού Σαφίγια, δήλωσε στο Reuters μέσω γραπτού μηνύματος ότι η υπακοή στη διαταγή για διακοπή των εργασιών του νοσοκομείου ήταν «σχεδόν αδύνατη», επειδή δεν υπήρχαν αρκετά ασθενοφόρα για να βγάλουν τους ασθενείς έξω.
«Αυτή τη στιγμή έχουμε σχεδόν 400 πολίτες μέσα στο νοσοκομείο, συμπεριλαμβανομένων μωρών στη μονάδα νεογνών, των οποίων η ζωή εξαρτάται από το οξυγόνο και τις θερμοκοιτίδες.
Δεν μπορούμε να απομακρύνουμε αυτούς τους ασθενείς με ασφάλεια χωρίς βοήθεια, εξοπλισμό και χρόνο», είπε ο Αμπού Σαφίγια.
«Στέλνουμε αυτό το μήνυμα κάτω από σφοδρό βομβαρδισμό και άμεση στόχευση των δεξαμενών καυσίμων, οι οποίες εάν χτυπηθούν θα προκαλέσουν μεγάλη έκρηξη και μαζικές απώλειες των αμάχων μέσα», είπε.
Ο ισραηλινός στρατός δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με τις δηλώσεις του Αμπού Σαφίγια.
Την Παρασκευή είπε ότι έστειλε προμήθειες καυσίμων και τροφίμων στο νοσοκομείο και βοήθησε στην απομάκρυνση περισσότερων από 100 ασθενών και φροντιστών σε άλλα νοσοκομεία της Γάζας, ορισμένοι σε συντονισμό με τον Ερυθρό Σταυρό, για τη δική τους ασφάλεια.
Το νοσοκομείο είναι ένα από τα λίγα που εξακολουθούν να λειτουργούν εν μέρει στο άλλοτε πολυσύχναστο βόρειο άκρο της Γάζας, μια περιοχή υπό έντονη ισραηλινή στρατιωτική πίεση για σχεδόν τρεις μήνες.
Στόχος οι μαχητές της Χαμάς ή η ερήμωση της περιοχής;
Ο Αμπού Σαφίγια είπε ότι ο στρατός έδωσε εντολή να μεταφερθούν οι ασθενείς και το προσωπικό σε άλλο νοσοκομείο όπου οι συνθήκες είναι ακόμη χειρότερες.
Φωτογραφίες από το εσωτερικό του νοσοκομείου έδειχναν ασθενείς σε κρεβάτια στριμωγμένους σε διαδρόμους για να τους κρατούν μακριά από τα παράθυρα. Το Reuters αναφέρει ότι δεν μπόρεσε να επαληθεύσει αυτές τις εικόνες άμεσα.
Το Ισραήλ λέει ότι η επιχείρησή του γύρω από τρεις κοινότητες στο βόρειο άκρο της Λωρίδας της Γάζας – Μπέιτ Λαχίγια, Μπέιτ Χανούν και Τζαμπαλίγια – στοχεύει μαχητές της Χαμάς.
Οι Παλαιστίνιοι κατηγορούν το Ισραήλ ότι επιδιώκει να ερημώσει μόνιμα την περιοχή για να δημιουργήσει μια ουδέτερη ζώνη, κάτι που το Ισραήλ αρνείται.
Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε την Κυριακή ότι οι δυνάμεις που επιχειρούν στο Μπέιτ Χανούν έπληξαν μαχητές της Χαμάς και υποδομές. Οι ένοπλες πτέρυγες της Χαμάς και η συμμαχική οργάνωση Ισλαμική Τζιχάντ δήλωσαν ότι σκότωσαν πολλούς Ισραηλινούς στρατιώτες.
Αλλού, ισραηλινές στρατιωτικές επιδρομές σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας σκότωσαν τουλάχιστον 24 Παλαιστίνιους, οκτώ από αυτούς, μεταξύ των οποίων και παιδιά, σε ένα σχολείο που φιλοξενούσε εκτοπισμένες οικογένειες στην πόλη της Γάζας, δήλωσαν γιατροί.
Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι το χτύπημα στόχευε μαχητές της Χαμάς που δρούσαν από ένα κέντρο διοίκησης που είναι ενσωματωμένο μέσα στο σχολείο. Η Χαμάς αρνείται ότι οι δυνάμεις της δρουν μεταξύ αμάχων.
