Στην Καλιφόρνια, μια αρκούδα έχει προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στις ασφαλιστικές εταιρείες, καθώς φέρεται να έχει καταστρέψει πολυτελή αυτοκίνητα. Σε μια περιοχή όπου οι αρκούδες είναι συχνές και οι επιθέσεις τους σε οχήματα δεν είναι ασυνήθιστες, η κατάσταση αρχικά δεν προκάλεσε ανησυχία. Ωστόσο, η κατάσταση άλλαξε όταν κάμερες κατέγραψαν κάτι που προκάλεσε υποψίες.
Το Τμήμα Ασφαλίσεων της Καλιφόρνια ανακοίνωσε την Τετάρτη τη σύλληψη τεσσάρων κατοίκων του Λος Άντζελες. Αυτοί οι άνθρωποι κατηγορούνται για απάτη κατά τριών ασφαλιστικών εταιρειών, προσπαθώντας να αποσπάσουν σχεδόν 142.000 δολάρια, ισχυριζόμενοι ότι οι ζημιές στα οχήματά τους προκλήθηκαν από την αρκούδα. Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ασφαλιστικές εταιρείες σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών ή επιθέσεων από άγρια ζώα.
Η έρευνα συνεχίζεται και οι αρχές προσπαθούν να διαλευκάνουν το περιστατικό, εστιάζοντας στις λεπτομέρειες που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν περισσότερα σχετικά με τη δράση των κατηγορουμένων και την πραγματική φύση των ζημιών που υπέστησαν τα οχήματα.
Οι κατηγορούμενοι προσκόμισαν, ως μέρος των αξιώσεών τους από τις ασφαλιστικές εταιρίες τον περασμένο Ιανουάριο, ένα βίντεο από τα βουνά Σαν Μπερναντίνο, το οποίο έδειχνε μια «αρκούδα» να καταστρέφει το εσωτερικό μιας Rolls-Royce και δύο Mercedes. Οι φωτογραφίες που έδωσε το ασφαλιστικό τμήμα δείχνουν γρατσουνιές στα καθίσματα και τις πόρτες.
Η εταιρεία που έβλεπε το βίντεο της Rolls-Royce υποψιάστηκε ότι δεν ήταν αρκούδα μέσα, αλλά κάποιος με στολή αρκούδας. Οι ντετέκτιβ βρήκαν δύο επιπλέον αξιώσεις και με δύο διαφορετικές ασφαλιστικές εταιρείες για τις τέσσερις με την ίδια ημερομηνία απώλειας και στην ίδια τοποθεσία. Παρόμοιο βίντεο παραδόθηκε με την «αρκούδα» μέσα στα οχήματα της Mercedes.
Δεν έγινε αμέσως γνωστό εάν οι τέσσερις συλληφθέντες είχαν δικηγόρους.
Το τμήμα ζήτησε από έναν βιολόγο από το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής της Καλιφόρνια να εξετάσει τα τρία βίντεο, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν «προφανώς ένας άνθρωπος με στολή αρκούδας», είπε το ασφαλιστικό τμήμα.
Μετά την εκτέλεση εντάλματος έρευνας, οι ντετέκτιβ βρήκαν τη στολή της αρκούδας στο σπίτι των υπόπτων.
Οι αρκούδες που εισβάλλουν σε σπίτια ή κάδους απορριμμάτων για αναζήτηση τροφής έχουν γίνει πρόβλημα στην Καλιφόρνια — από τη λίμνη Tahoe στη Σιέρα μέχρι τα προάστια του Λος Άντζελες, όπου κάποιες κάνουν επιδρομές σε ψυγεία, βουτιές σε πισίνες και υδρομασάζ στις αυλές.
