Ο καρκίνος του μαστού είναι η πιο διαδεδομένη μορφή καρκίνου στον κόσμο, η οποία διαγιγνώσκεται σε 2,3 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως το 2020. Από τις περιπτώσεις καρκίνου του μαστού, το 99% αφορά γυναίκες, η πλειονότητα των οποίων είναι ηλικίας 40 ετών και άνω. Ένας βασικός παράγοντας για την επιτυχή θεραπεία του καρκίνου του μαστού είναι η έγκαιρη διάγνωση. Ο καρκίνος που περιορίζεται σε πόρους ή λοβούς στο μαστό (στάδιο 0) έχει ελάχιστες δυνατότητες εξάπλωσης και συνήθως μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά. Ωστόσο, όπως και πολλοί άλλοι καρκίνοι, τα κυκλοφορούντα καρκινικά κύτταρα αξιόπιστης πηγής (CTCs) από όγκους του μαστού μπορεί να ταξιδέψουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος για να σχηματίσουν μετάσταση στην αξιόπιστη πηγή ή δευτερογενείς όγκους. Μόλις συμβεί αυτό, ο καρκίνος γίνεται πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Τώρα, μια ομάδα από το ETH της Ζυρίχης, το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Βασιλείας και το Πανεπιστήμιο της Βασιλείας ανακάλυψε ότι τα CTC εξαπλώνονται και διαιρούνται πολύ πιο γρήγορα κατά τη διάρκεια του ύπνου από ό,τι κατά τις ώρες της εγρήγορσης. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο NatureTrusted Source, υποδηλώνει ότι η ελεγχόμενη με χρόνο θεραπεία μπορεί να είναι αποτελεσματική για μεταστατικούς καρκίνους του μαστού.
Μελέτες σε ανθρώπους και ποντίκια
Η μελέτη διερεύνησε αρχικά μια ομάδα 30 γυναικών, 21 από τις οποίες είχαν πρώιμο (μη μεταστατικό) καρκίνο του μαστού και εννέα από τις οποίες είχαν μεταστατική νόσο σταδίου IV. Καμία συμμετέχουσα δεν υποβαλλόταν σε ενεργή θεραπεία ή δεν ήταν προσωρινά εκτός θεραπείας τη στιγμή της μελέτης. Οι συμμετέχοντες συμφώνησαν να δώσουν αίμα κατά την ενεργό περίοδο της μελέτης. Οι ερευνητές πήραν δείγματα αίματος από τις γυναίκες στις 10 π.μ. (που ήταν εν ενεργεία) και στις 4 π.μ. (που κοιμόντουσαν). Στη συνέχεια ανέλυσαν αυτά τα δείγματα για την παρουσία CTC. Προς έκπληξή τους, σχεδόν το 80% των CTC βρέθηκαν σε δείγματα αίματος που ελήφθησαν κατά τη φάση του ύπνου. Στη συνέχεια δοκίμασαν τα ευρήματά τους σε μοντέλα ποντικιών με καρκίνο του μαστού. Στα ποντίκια, διαπίστωσαν ότι τα περισσότερα CTC ήταν σε δείγματα που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια της ημέρας, όταν αυτά τα νυχτερινά θηλαστικά ξεκουράζονται, δεδομένου του ανεστραμμένου κιρκάδιου ρυθμού των ποντικιών σε σύγκριση με τους ανθρώπους. Αυτή η επίδραση φάνηκε ακόμη και όταν οι συνήθειες ύπνου των ποντικιών διαταράχτηκαν, είτε με χειρισμό των κύκλων φωτός/σκότους είτε με χορήγηση μελατονίνης, μιας ορμόνης που ελέγχει τον ύπνο και την εγρήγορση.
Ταχύτερη διαίρεση
Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα CTC που απορρίπτονται κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης διαιρούνται γρηγορότερα από αυτά που ρίχνονται κατά τις ώρες της εγρήγορσης. Τα CTC φάσης ηρεμίας εξέφρασαν τα γονίδια για μιτωτική κυτταρική διαίρεση αξιόπιστης πηγής περισσότερο από άλλα CTC, καθιστώντας τα καλύτερα ικανά να κάνουν μετάσταση ή να εξαπλωθούν. Τα κύτταρα στους πρωτοπαθείς όγκους του μαστού πολλαπλασιάζονταν επίσης ταχύτερα κατά τις περιόδους ανάπαυσης. Η Δρ Kotryna Temcinaite, ανώτερη ερευνητική διευθύντρια επικοινωνίας στη φιλανθρωπική οργάνωση Breast Cancer Now του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε “Αυτά τα ενδιαφέροντα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα καρκινικά κύτταρα είναι πιο πιθανό να εξαπλωθούν τη νύχτα και αυτά τα κύτταρα είναι επίσης καλύτερα σε θέση να εγκατασταθούν με επιτυχία σε άλλα μέρη του σώματος από τα καρκινικά κύτταρα που εγκαταλείπουν τον όγκο κατά τη διάρκεια της ημέρας”. Οι ερευνητές προτείνουν ότι ορμόνες, όπως η μελατονίνη, η τεστοστερόνη και η ινσουλίνη, μπορεί να εμπλέκονται σε αυτή τη νυχτερινή εξάπλωση και διαίρεση, αλλά τονίζουν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να ανακαλύψουμε πώς.
Δυνατότητα διάγνωσης και θεραπείας
Το εύρημα ότι τα CTC είναι και πιο πολλά και διαιρούνται πιο γρήγορα τη νύχτα μπορεί να έχει επιπτώσεις τόσο στη διάγνωση όσο και στη θεραπεία των καρκίνων του μαστού. Ο Δρ Nicola Aceto, καθηγητής μοριακής ογκολογίας στο ETH της Ζυρίχης, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, τόνισε τη σημασία του χρονισμού για να διασφαλιστεί ότι τα δεδομένα είναι συγκρίσιμα: “Κατά την άποψή μας, αυτά τα ευρήματα μπορεί να υποδεικνύουν την ανάγκη για τους επαγγελματίες υγείας να καταγράφουν συστηματικά το χρόνο κατά τον οποίο πραγματοποιούν βιοψίες”, είπε. Και ο Δρ Μπέικερ συμφώνησε: “Αν και αυτή η έρευνα βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, δείχνει ότι οι όγκοι του μαστού ρίχνουν περισσότερα καρκινικά κύτταρα τη νύχτα. Οι επιστήμονες πρέπει να κάνουν περισσότερες μελέτες για να το επιβεβαιώσουν και να βρουν τρόπους για να βεβαιωθούν ότι λαμβάνουμε τα πιο ενημερωτικά αποτελέσματα υγρής βιοψίας, λαμβάνοντας υπόψη την ώρα της ημέρας”.
Τα σχόλιά της επαναλήφθηκαν από τον Δρ. Temcinaite: “Ενώ αυτή η ανακάλυψη προσθέτει στον αυξανόμενο όγκο αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με το εάν η θεραπεία ώρα της ημέρας χορηγείται στους ασθενείς είναι σημαντική, οι ερευνητές εξέτασαν μόνο τα πρότυπα εξάπλωσης του καρκίνου του μαστού και τι επηρεάζει αυτή τη διαδικασία ποντίκια μοντελοποίησαν και ανέλυσαν καρκινικά κύτταρα στο αίμα σε μικρό αριθμό ασθενών σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Ανυπομονούμε για περαιτέρω έρευνα για να κατανοήσουμε περισσότερο πώς ο χρόνος μπορεί να επηρεάσει τις αποφάσεις διάγνωσης ή θεραπείας”, πρόσθεσε.
