Συνεχίζεται η διπλωματική κόντρα μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας σχετικά με το κατασκοπευτικό μπαλόνι που πετά πάνω από αμερικανικό έδαφος και έφερε την ακύρωση της επίσκεψης του Άντονι Μπλίνκεν.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας κατηγόρησε τους Αμερικανούς αξιωματούχους ότι «διαφημίζουν» υπερβολικά το περιστατικό με το αερόστατο.
Ο κορυφαίος Κινέζος διπλωμάτης Wang Yi δήλωσε: «Η Κίνα είναι μια υπεύθυνη χώρα και πάντα τηρούσε αυστηρά το διεθνές δίκαιο. Δεν δεχόμαστε καμία αβάσιμη εικασία και “διαφημιστική εκστρατεία”».
«Μπροστά σε απροσδόκητες καταστάσεις, αυτό που πρέπει να κάνουν και τα δύο μέρη είναι να διατηρούν τη συγκέντρωση, να επικοινωνούν εγκαίρως, να αποφεύγουν τις λανθασμένες εκτιμήσεις και να διαχειρίζονται και να ελέγχουν τις διαφορές».
Εν τω μεταξύ, ένα δεύτερο κινεζικό κατασκοπευτικό αερόστατο εντοπίστηκε να κινείται στη Λατινική Αμερική, ανακοίνωσε το Πεντάγωνο το βράδυ της Παρασκευής.
Δεν είναι σαφές σε ποια ακριβώς χώρα της περιοχής αιωρείται το αερόστατο.
Νωρίτερα, ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς του Πεκίνου ότι ένα κινεζικό αερόπλοιο που εντοπίστηκε να πετά πάνω από ευαίσθητες στρατιωτικές τοποθεσίες των ΗΠΑ ήταν ένα μετεωρολογικό ερευνητικό μπαλόνι.
Αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας δήλωσαν ότι η πορεία πτήσης του αερόστατου το οδήγησε πάνω από «μια σειρά ευαίσθητων» στρατιωτικών εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της αεροπορικής βάσης Malmstrom στη Μοντάνα, η οποία φιλοξενεί 150 πυρηνικές κεφαλές.
Την Παρασκευή, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν ανέβαλε το προγραμματισμένο ταξίδι του στην Κίνα, αφού το Πεκίνο παραδέχτηκε την κυριότητα του αερόστατου.
Τα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης χλευάζουν το περιστατικό με το μπαλόνι
Οι αντιδράσεις στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης αντανακλούσαν την επίσημη κυβερνητική θέση ότι οι ΗΠΑ μεγαλοποιούν την κατάσταση.
Πολλοί χρήστες έκαναν αστεία για το μπαλόνι.
Ενώ κάποιοι είπαν ότι δεν μπορούσαν να ελέγξουν το αερόστατο αφού οι ΗΠΑ είχαν θέσει περιορισμούς στην τεχνολογία που μπορεί να αγοράσει η Κίνα.
Άλλοι το ονόμασαν «περιπλανώμενο μπαλόνι» σε ένα λογοπαίγνιο που παραπέμπει στην πρόσφατα κυκλοφορήσασα κινεζική ταινία επιστημονικής φαντασίας με τίτλο «Η περιπλανώμενη Γη 2».
Ορισμένοι χρήστες χλεύασαν επίσης την άμυνα των ΗΠΑ επειδή δεν είναι σε θέση να μπλοκάρουν ένα αερόστατο.
Η λογοκρισία ήταν ορατή στο θέμα – το hashtag «περιπλανώμενο μπαλόνι» στο Weibo δεν ήταν πλέον αναζητήσιμο μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, ανέφερε το Associated Press.
