Η πόλη του Λος Άντζελες, γνωστή και ως “πόλη των αγγέλων”, έχει επιλεγεί για να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2028. Ωστόσο, οι πρόσφατες καταστροφικές πυρκαγιές που έχουν πλήξει την περιοχή θέτουν σε αμφιβολία την ικανότητα της πόλης να διοργανώσει αυτό το μεγάλο αθλητικό γεγονός με ασφάλεια.
Οι πυρκαγιές αυτές έχουν προκαλέσει σοβαρές ζημιές σε πολλές περιοχές του Λος Άντζελες, με αποτέλεσμα να υπάρξουν τουλάχιστον 25 θάνατοι και περισσότερα από 12.000 κτίρια να έχουν καταστραφεί. Παρά τις σοβαρές συνέπειες των πυρκαγιών, μέχρι στιγμής κανένας από τους 80 χώρους που έχουν ανακοινωθεί για τη διεξαγωγή των Αγώνων δεν έχει υποστεί άμεσες ζημιές.
Η κατάσταση αυτή εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των συμμετεχόντων και των θεατών κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης. Η πόλη, η οποία είναι γνωστή για την ευαλωτότητά της σε φυσικές καταστροφές, καλείται τώρα να αποδείξει ότι μπορεί να διαχειριστεί τις προκλήσεις που προκύπτουν από τέτοιες καταστάσεις.
Το γήπεδο γκολφ Riviera Country Club γλίτωσε, αν και βρίσκεται στην κατεστραμμένη γειτονιά Pacific Palisades (δυτικά). Η πανεπιστημιούπολη του UCLA, που θα χρησιμοποιηθεί ως Ολυμπιακό Χωριό, ήταν σχεδόν ερημωμένη την περασμένη Δευτέρα, δεδομένης της γειτνίασής της με την πυρκαγιά Palisades, που κατέστρεψε τα πάντα στο πέρασμα της.
«Η κατάσταση είναι σοβαρή και δεδομένων των εξελίξεων που συνδέονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη, μπορούμε να αναρωτηθούμε εάν κάτι ανάλογο, θα μπορούσε να επαναληφθεί, πιθανώς κατά την διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων», εξήγησε ο Σάϊμον Τσάντγουϊκ, καθηγητής αθλητικών οικονομικών και γεωπολιτικής στο Παρίσι, μιλώντας στην εφημερίδα «iPaper».
Τα ιστορικά δεδομένα μετριάζουν τις ανησυχίες για το Λος Άντζελες, καθώς σύμφωνα με την κρατική υπηρεσία CalFire, καμία πυρκαγιά στην κομητεία του Λος Άντζελες πριν από την τρέχουσα κατατάχθηκε μεταξύ των 20 πιο καταστροφικών στην Ιστορία της Καλιφόρνια.
Επίσης, οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα διεξαχθούν τον Ιούλιο, μια εποχή του χρόνου που δεν πνέουν οι άνεμοι Santa Ana, βασικός παράγοντας της συνεχιζόμενης καταστροφής.
