Ο καρκίνος αποτελεί μία από τις πιο σοβαρές ασθένειες παγκοσμίως, με την έγκαιρη διάγνωση να παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαχείριση και την αποτελεσματικότητα της θεραπείας.
Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει μια ανησυχητική αύξηση των περιστατικών καρκίνου σε άτομα κάτω των 50 ετών, με τα νέα περιστατικά να αυξάνονται κατά 79% τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Αυτή η τάση υπογραμμίζει τη σημασία της ευαισθητοποίησης σχετικά με τα πρώιμα συμπτώματα που μπορεί να υποδεικνύουν την παρουσία της νόσου.
Πώς εκδηλώνεται ο καρκίνος;
Ο τρόπος με τον οποίο εμφανίζεται ο καρκίνος διαφέρει από άτομο σε άτομο. Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν εμφανή συμπτώματα, ενώ άλλοι μπορεί να είναι εντελώς ασυμπτωματικοί για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Είναι ζωτικής σημασίας κάθε άτομο να γνωρίζει τι είναι φυσιολογικό για το σώμα του και να αναζητά ιατρική συμβουλή όταν παρατηρεί αλλαγές που επιμένουν ή δεν εξηγούνται εύκολα.
Η έγκαιρη διάγνωση δίνει τη δυνατότητα για πιο αποτελεσματική θεραπεία, καθώς οι πιθανότητες επιτυχίας είναι μεγαλύτερες όταν η νόσος βρίσκεται σε αρχικό στάδιο. Οι ειδικοί συνιστούν στους ανθρώπους να μην αγνοούν ακόμα και φαινομενικά «αθώα» συμπτώματα, καθώς αυτά μπορεί να κρύβουν κάτι πιο σοβαρό.
Μπορεί να είναι ένα εξόγκωμα, ένας περίεργος σπίλος, μια αφύσικη αιμορραγία ή η αιφνίδια απώλεια βάρους. Υπάρχουν πάνω από 200 τύποι καρκίνου με διαφορετικά συμπτώματα, αναφέρουν ερευνητές του Κέντρου, το οποίο συνέταξε και δημοσίευσε μια λίστα με τα έξι ύποπτα σημάδια:
1. Κόπωση
Υπάρχουν πολλοί λόγοι να αισθάνεστε μεγαλύτερη κόπωση απ’ ό,τι συνήθως, ιδίως σε περιόδους έντονου στρες ή αν αντιμετωπίζετε προβλήματα με τον ύπνο. Αν όμως αισθάνεστε μια διαρκή κούραση ή χωρίς να συντρέχει κάποιος λόγος, μπορεί να είναι μια ένδειξη ότι πρέπει να απευθυνθείτε σε γιατρό.
2. Πολύ έντονη νυχτερινή εφίδρωση ή πυρετός
Η νυχτερινή εφίδρωση ή ο πυρετός μπορεί να οφείλονται σε λοιμώξεις ή σε ανεπιθύμητες ενέργειες φαρμάκων, ενώ οι εξάψεις είναι συχνές κατά την εμμηνόπαυση. Η εφίδρωση ωστόσο είναι σύμπτωμα και καρκίνων όπως η λευχαιμία και ο καρκίνος του ήπατος. Σε περίπτωση πολύ έντονης εφίδρωσης τη νύχτα ή ανεξήγητου πυρετού, αναζητήστε ιατρική συμβουλή.
3. Ανεξήγητη αιμορραγία ή εκχυμώσεις (μελανιές)
Εάν κάποιο από τα δύο ή αμφότερα τα παραπάνω δεν οφείλονται σε κάποιον τραυματισμό, θα πρέπει να ελεγχθούν από γιατρό. Η αιμορραγία μπορεί να εντοπίζεται στα κόπρανα, στα ούρα, στη βλέννα του παραγωγικού βήχα κ.α. Στις γυναίκες, μπορεί να παρατηρείται ανεξήγητη κολπική αιμορραγία μεταξύ των περιόδων, μετά το σεξ ή μετά την εμμηνόπαυση. Ανεξάρτητα από την ποσότητα του αίματος ή το χρώμα του (κόκκινο έως καφέ και σχεδόν μαύρο), μιλήστε με τον γιατρό σας.
4. Ανεξήγητος πόνος ή δυσφορία
Ο πόνος και η δυσφορία είναι ένας τρόπος με τον οποίο το σώμα μας μάς λέει ότι κάτι δεν πάει καλά. Οι διάφοροι πόνοι είναι συχνότεροι καθώς μεγαλώνουμε, όταν όμως είναι ανεξήγητοι ή επίμονοι σε οποιοδήποτε σημείο του σώματος μπορεί να είναι σημάδι για κάτι πιο σοβαρό.
5. Ανεξήγητη απώλεια βάρους
Μικρές αλλαγές στο βάρος με την πάροδο του χρόνου είναι απολύτως φυσιολογικές, η απώλεια όμως αρκετών κιλών και μάλιστα χωρίς να καταβάλλετε σχετική προσπάθεια είναι λόγος να ενημερώστε το γιατρό σας. Μπορεί να είναι ένδειξη άλλων προβλημάτων υγείας πλην του καρκίνου.
6. Ασυνήθιστο εξόγκωμα ή οίδημα οπουδήποτε
Ένα εξόγκωμα ή οίδημα που εμφανίστηκε αιφνίδια σε οποιοδήποτε σημείο του σώματός σας και επιμένει, θα πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπ’ όψιν. Μπορεί να εντοπίζονται στον λαιμό, τη μασχάλη, το στομάχι, τη βουβωνική χώρα, το στήθος ή τους όρχεις μεταξύ άλλων.
