Η Μαριάννα Τόλη σπούδασε Ιστορία της Τέχνης στο Πανεπιστήμιο του Κεντάκι στις ΗΠΑ και κλασικό και μοντέρνο χορό στο Λονδίνο. Στην Ελλάδα ακολούθησε κλασικό τραγούδι και τέλειωσε τη Δραματική Σχολή του Εθνικού.
Από εκεί άρχισε την καριέρα της, συμμετέχοντας στη «Λυσιστράτη» στην Επίδαυρο. Στο μεταξύ, είχε ξεκινήσει δισκογραφικές επιτυχίες, ενώ το 1977 πήρε μέρος στη Γιουροβίζιον με το «Μάθημα Σολφέζ» του Γιώργου Χατζηνάσιου.
Η Μαριάννα Τόλη έπαιξε σε πολλά μιούζικαλ, όπως στα «Άννυ», «Ίρμα», «Σικάγο». Υπήρξε η αντικαταστάτρια της Αλίκης Βουγιουκλάκη στο «Εβίτα», ενώ πρωταγωνίστησε στις ταινίες «Γλυκιά ζωή» του Μιχάλη Κακογιάννη και «Ρόδινα ακρογιάλια» του Ευθύμιου Χατζή.
Την περίοδο 2001-2003 η Μαριάννα Τόλη ήταν διευθύντρια στο Παιδικό Στέκι του Εθνικού, ενώ το 2005 πρωταγωνίστησε σε παγκόσμια πρώτη στο έργο του Tennessee Williams «Η κυρία Στόουν».
Για τρία χρόνια επίσης, η Μαριάννα Τόλη είχε εκπομπή στη ΝΕΤ με τίτλο «Μουσικές Μεταμφιέσεις». Επιπλέον, μετέφρασε βιβλία και έγραψε στίχους για τα παιδικά έργα που ανέβασε.
Η Μαριάννα Τόλη είχε ιδιαίτερη σχέση με τα παιδιά και το παιδικό θέατρο.
Η απώλεια του συζύγου της
Η Μαριάννα Τόλη, τον Οκτώβριο του 2007, έχασε το σύζυγό της Γιώργο Χάινε και μεταξύ άλλων αναφέρθηκε τότε σε αυτό το δυσάρεστο γεγονός έχοντας πει: «Ήμασταν μαζί πάνω από είκοσι χρόνια και υπήρξε αρμονία μεταξύ μας. Ίσως γιατί σαν γυναίκα μιας διαφορετικής εποχής είχα μάθει να κάνω και κάποια βήματα πίσω για να μου μένει χρόνος να φροντίζω την οικογένειά μου.
Είναι δύσκολο στην εποχή μας, όπου η γυναίκα προσπαθεί με πάθος να ανακτήσει τα δικαιώματά της, να κρατηθούν οι λεπτές ισορροπίες σε ένα γάμο. Ο άντρας στην ουσία είναι ένα μεγάλο παιδί, αλλά δεν θέλει να τον αντιμετωπίζουμε έτσι. Κι έτσι ένας επιτυχημένος γάμος είναι δύο ρόλοι που παίζονται με επιτυχία. Είμαι τυχερή που ο σύζυγός μου αγαπούσε τόσο τη δουλειά μου.
Ήταν βαθιά μορφωμένος άνθρωπος και η τέχνη ήταν και δική του ανάγκη» είχε τονίσει για την ισορροπία που κράτησε ανάμεσα σε καριέρα και οικογένεια».
Ο γιος μου είναι πειθαρχημένος
«Μεγάλωσα τον γιο μου με αυστηρότητα και θεωρώ πως του έχω μάθει να είναι πειθαρχημένος. Δεν ξέρω αν τα κατάφερα. Οι γονείς πρέπει να μην αφήνουν τα παιδιά τους να γνωρίζουν ότι είναι για εκείνους το παν στη ζωή, παρ’ όλο που είναι. Όταν βγαίνουν αργότερα στην κοινωνία και καταλαβαίνουν με το δύσκολο τρόπο πως δεν είναι το παν για τον υπόλοιπο κόσμο, μπερδεύονται, είχε πει για τη Μαριάννα Τόλη.
Ο γιος μου ασχολείται με την επιστήμη των ηλεκτρονικών υπολογιστών. Και παρόλο που είχε καλλιτεχνικά ταλέντα και μεγάλες ευκολίες στη μουσική, θέλησε να ακολουθήσει το δικό του δρόμο και να εκφράσει τη δική του προσωπικότητα».
Αναφορικά με τα όρια που πρέπει να βάζουν οι γονείς η Τόλη είχε πει για τον γιο της Χριστόφορο:
«Δεν του επέβαλα να κάνει κάτι συγκεκριμένο στη ζωή του που ίσως να άρεσε σε μένα. Ήθελα μόνο να γίνει ένας ευγενικός άνθρωπος και να μάθει την πειθαρχία, γιατί μόνο μέσα από αυτή μπορεί κανείς να ελευθερωθεί και να κάνει μετά ό,τι θέλει. Πρέπει να γνωρίζουμε τους κανόνες για να μπορούμε να τους αψηφούμε πού και πού. Δεν έχω σοβαρές ανησυχίες για εκείνον, πιστεύω ότι έχει καλές βάσεις.
Αλλά εμείς οι γονείς αυτής της γενιάς σπεύδουμε να κάνουμε τα παιδιά μας ευτυχισμένα και υπερβάλλουμε στις παροχές. Είμαστε ανυπόμονοι να δούμε το χαμόγελό τους. Ίσως θα έπρεπε να τα αφήνουμε να πέφτουν και να σηκώνονται μόνα τους αντί να τρέχουμε να τα βοηθήσουμε. Στη δική μου τη γενιά έπρεπε να κερδίσουμε την αποδοχή των γονιών μας με κόπο και αυτό ήταν το δικό μας κίνητρο για να προχωρήσουμε στη ζωή. Να αγαπιούνται τα παιδιά, αλλά τα όρια να είναι ορατά».
Η μάχη με τον καρκίνο και το τέλος
Η Μαριάννα Τόλη εδώ και καιρό έδινε μάχη με τον καρκίνο και τελικά ηττήθηκε. Παρ’ όλα αυτά, το σθένος της Μαριάννας Τόλη στη μακροχρόνια περιπέτεια της με τον καρκίνο ήταν μεγάλο, γι’ αυτό και κατάφερε να τον καθυστερήσει σημαντικά. Μακριά από την όμορφη εικόνα της, ειδικά τα τελευταία χρόνια, η Μαριάννα Τόλη περνούσε πολλές δυσκολίες τα τελευταία χρόνια, αθόρυβα.
Σημειώνεται ότι η Μαριάννα Τόλη έδινε τόσο καιρό τον αγώνα της μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, αποφεύγοντας δημόσιες εμφανίσεις και συνεντεύξεις.
Η αγαπημένη τραγουδίστρια και ηθοποιός για πολλά χρόνια αντιμετώπιζε σοβαρό πρόβλημα υγείας και οι δικοί της άνθρωποι γνώριζαν πως κατάφερνε να βγαίνει νικήτρια. Όχι όμως το τελευταίο διάστημα που η κατάσταση της υγείας της είχε χειροτερέψει.
Οι δικοί της άνθρωποι γνώριζαν για τον αγώνα που έδινε, χωρίς όμως πολλές λεπτομέρειες. Η ίδια η Μαριάννα Τόλη ήθελε να χαμογελάει για να ξορκίζει το κακό και έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι της για να βλέπει με αισιοδοξία το μέλλον.
Η Μαριάννα Τόλη πέθανε σε ηλικία 66 ετών, νικημένη από τον καρκίνο και η κηδεία της τελέστηκε στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών.Η ηθοποιός και τραγουδίστρια η οποία είχε αφοσιωθεί τα τελευταία χρόνια στο παιδικό θέατρο άφησε πίσω της ένα σημαντικό καλλιτεχνικό έργο. Οι συγγενείς και οι φίλοι της είναι συντετριμμένοι και φυσικά απαρηγόρητος είναι ο μοναχογιός της. Ο Χριστόφορος λάτρευε τη μητέρα του και η απώλειά της του στοίχισε πολύ.
