To έλαιο μαύρου κύμινου προέρχεται από το αιγυπτιακό φυτό Nigella Sativa που ανήκει στην οικογένεια Ranunculaceae και χρησιμοποιείται παραδοσιακά σαν θεραπευτικό στην Ανατολή και στην Αγιουβέρδα.
Το μαύρο κύμινο περιέχει πολλά ενεργά συστατικά ευεργετικά για την υγεία όπως η θυμοκινόνη, η καρβακρόλη, η θυμόλη αλλά και πολλές αντιοξειδωτικές φαινόλες και τερπενοειδή. Οι σπόροι του περιέχουν πρωτεΐνες, ωφέλιμα λιπαρά οξέα, υδατάνθρακες και φυτικές ίνες, ενώ είναι μια πλούσια πηγή βιταμίνης Α, χαλκού, φωσφόρου, ψευδαργύρου και σιδήρου. Το πολυακόρεστο ωμέγα 6 λινολενικό και το μονοακόρεστο ελαϊκό οξύ είναι τα λιπαρά οξέα με τη μεγαλύτερη περιεκτικότητα στο έλαιο του μαύρου κύμινου. Επίσης περιέχει φυτικές στερόλες όπως η στιγμαστερόλη και η α-σιτοστερόλη.
Το έλαιο μαύρου κύμινου χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση πολλών συμπτωμάτων του αναπνευστικού συστήματος, του πεπτικού συστήματος, των νεφρών, του ήπατος και του ανοσοποιητικού, αλλά και για τη περιποίηση του δέρματος. Από μελέτες έχει βρεθεί ότι έχει αντιμικροβιακές, αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, και ανοσοδιεγερτικές δράσεις.
Η αντιβακτηριδιακή του δράση είναι ισχυρή έναντι σε μικροοργανισμούς όπως ο χρυσίζων Staphylococcus aureus που είναι υπεύθυνος για λοιμώξεις του δέρματος, του κατώτερου αναπνευστικού, και του ουροποιητικού, o μύκητας Candida Albicans που προκαλεί κολπική και στοματική καντιντίαση, και το ελικοβακτήριο του πυλωρού (Helicobacter Pylori) που προκαλεί το πεπτικό έλκος. Το έλαιο μαύρου κύμινου δρα προστατευτικά για τη φυσιολογική χλωρίδα του οργανισμού και ενισχύει την άμυνά του ενάντια σε μικρόβια που προκαλούν λοιμώξεις αλλά και κατά των μυκητιάσεων. Επίσης προστατεύει το βλενογόνο του στομάχου.
Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ισχυρά αντιοξειδωτικά, προστατεύει τις μεμβράνες των κυττάρων από τη δράση των βλαπτικών ελευθέρων ριζών και επιπλέον αυξάνει τη δράση της γλουταθειόνης που προστατεύει τους ιστούς από τη γήρανση. Διατηρεί την υγεία και την καλή λειτουργία του ήπατος και των νεφρών. Επίσης ο συνδιασμός της μαύρου κύμινου και άλφα λιποϊκού οξέος, βελτιώνει το μεταβολισμό της γλυκόζης και μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων του σακχάρου στο αίμα σε άτομα που βρίσκονται σε προ-διαβητικό στάδιο. Επίσης μειώνει ήπια τη χοληστερόλη.
Μερικές από τις πιο σημαντικές δράσεις του ελαίου του μαύρου κύμινου είναι η αντιφλεγμονώδης, η παυσίπονη και η αντι-αλλεργική δράση. Είναι ιδιαίτερα επιβοηθητικό σε περιπτώσεις αλλεργικής ρινίτιδας, αλλά και για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής στην αρθρίτιδα. Επίσης μειώνει τη φλεγμονή στο σύνδρομο του ευερέθιστου εντέρου και στην ελκώδη κολίτιδα. Πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι η λήψη μαύρου κύμινου έχει αντισπασμωδική δράση σε περιπτώσεις βρογχίτιδας και άσθματος. Μειώνει το βήχα και το βρογχοσπασμό.
Εξωτερικά το έλαιο μαύρου κύμινου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη περιποίηση του ευαίσθητου και ξηρού δέρματος αλλά και για το τριχωτό του κεφαλιού, και δρα κατά του κνησμού και της απολέπισης. Οι σπόροι του μαύρου κύμινου μπορούν να καταναλώνονται καθημερινά στη διατροφή σε σαλάτες και αρτοσκευάσματα.
