Επιστήμονες της NASA έχουν ανακαλύψει ένα μυστηριώδες αντικείμενο που κινείται με εξαιρετικά υψηλή ταχύτητα στο διάστημα, προκαλώντας έκπληξη και θαυμασμό. Το εν λόγω αντικείμενο, το οποίο εκτιμάται ότι έχει μέγεθος πάνω από 27.306 φορές μεγαλύτερο από αυτό της Γης, φαίνεται να κινείται τόσο γρήγορα μέσα στον γαλαξία μας ώστε υπάρχει πιθανότητα να διαφύγει από αυτόν.
Αυτό το ασυνήθιστο αντικείμενο, που μοιάζει με αστέρι, παρατηρήθηκε να ταξιδεύει με ταχύτητα ενός εκατομμυρίου μιλίων ανά ώρα, σε απόσταση μεγαλύτερη των 400 ετών φωτός από τη Γη. Η ανακάλυψη έγινε στο πλαίσιο του προγράμματος Backyard Worlds: Planet 9 της NASA, το οποίο έχει ως στόχο την εξερεύνηση και την κατανόηση των μυστηρίων του σύμπαντος.
Η ταχύτητα και η κλίμακα αυτού του αντικειμένου θέτουν ερωτήματα σχετικά με τη φύση του και τις δυνάμεις που το κινούν. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν τα δεδομένα για να κατανοήσουν καλύτερα τη συμπεριφορά αυτού του μυστηριώδους σώματος και τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην κατανόησή μας για τον γαλαξία.
Έκπληκτοι οι επιστήμονες από το άστρο
Ενώ η ταυτότητα του αντικειμένου δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί, οι ειδικοί εικάζουν ότι πρόκειται για ένα άστρο καφέ νάνο, το οποίο είναι συνήθως μεγαλύτερο από έναν πλανήτη, αλλά δεν έχει τη μάζα για να διατηρήσει μακροχρόνια πυρηνική σύντηξη στον πυρήνα του, όπως ο ήλιος της Γης.
Αν το μυστηριώδες αντικείμενο είναι πράγματι ένα καστανό νάνο αστέρι, θα είναι η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση υπερταχείας τροχιάς ικανής να ξεφύγει από τον γαλαξία μας. «Δεν μπορώ να περιγράψω το επίπεδο ενθουσιασμού», δήλωσε σε δήλωσή του ο Martin Kabatnick, επιστήμονας-πολίτης και επί μακρόν μέλος του προγράμματος Backyard Worlds της NASA.
«Όταν είδα για πρώτη φορά πόσο γρήγορα κινείται, ήμουν πεπεισμένος ότι πρέπει να έχει ήδη αναφερθεί», πρόσθεσε.
Ο Kabatnik συμμετείχε στην ανακάλυψη μαζί με τους άλλους επιστήμονες-πολίτες Thomas P. Bickle και Dan Caselden. Έχουν ονομάσει το αντικείμενο CWISE J124909.08+362116.0 ή CWISE J1249 για συντομία.
Γιατί κινείται τόσο γρήγορα
Σύμφωνα με έναν αστρονόμο που συνεργάστηκε μαζί τους για την κατανόηση του πιθανού καφέ νάνου, τον Dr. Kyle Kremer, υπάρχουν διάφορες θεωρίες που θα μπορούσαν να εξηγήσουν πώς ο CWISE J1249 κινείται τόσο γρήγορα.
Η μία είναι ότι εκτοξεύτηκε από ένα σύστημα δύο αστέρων ή δυαδικών αστέρων αφού το αδελφό άσπρο νάνο αστέρι του κατέρρευσε σε μια αντίδραση πυρηνικής σύντηξης γνωστή ως σουπερνόβα.
Μια άλλη θεωρία θεωρεί ότι το CWISE J1249 μπορεί να προήλθε από ένα στενό σμήνος αστέρων, που ονομάζεται σφαιρικό σμήνος, όπου απελευθερώθηκε από την έλξη μιας μαύρης τρύπας.
«Όταν ένα αστέρι συναντά μια διπλή μαύρη τρύπα, η πολύπλοκη δυναμική αυτής της αλληλεπίδρασης τριών σωμάτων μπορεί να πετάξει το αστέρι έξω από το σφαιρωτό σμήνος», εξήγησε ο Dr. Kyle Kremer σε δήλωσή του.
Μέχρι στιγμής φαίνεται ότι αυτό το αντικείμενο μπορεί να είναι το πρώτο του είδους του.
