Ανείπωτο πόνο βιώνουν οι συγγενείς των ατόμων που έχασαν τη ζωή τους στη φονική επίθεση στη Νέα Ορλεάνη, όπου αυτοκίνητο έπεσε πάνω σε πλήθος που γιόρταζε την Πρωτοχρονιά.
Οι κοντινοί άνθρωποι των θυμάτων μιλάνε για το κενό που αφήνει πίσω η απώλειά τους και για την τελευταία επικοινωνία που είχαν μαζί τους, ζητώντας απαντήσεις για τις συνθήκες που οδήγησαν στο τραγικό συμβάν.
«Μας έδειχνε τι έτρωγε»
Λίγες ώρες πριν το ρολόι χτυπήσει μεσάνυχτα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ο Jack Bech τηλεφώνησε στον μεγαλύτερο αδελφό του Martin.
Ο Jack, 22 ετών, βρισκόταν στο Ντάλας και επισκεπτόταν μέλη της οικογένειάς του, ενώ ο Martin, ένας 28χρονος πρώην απόφοιτος του Πρίνστον που ζούσε στη Νέα Υόρκη, βρισκόταν στη Νέα Ορλεάνη και ετοιμαζόταν να γιορτάσει το νέο έτος, αναφέρει δημοσίευμα του BBC.
«Απλά σκεφτήκαμε ότι θα ήταν μια άλλη συζήτηση», δήλωσε στο μέσο ενημέρωσης. «Εγώ του έδειχνα τι τρώγαμε και εκείνος μας έδειχνε επίσης τι έτρωγε».
Άνδρας ανάβει κερί στο σημείο που έγινε η φονική επίθεση στη Νέα Ορλεάνη. REUTERS/Octavio Jones
«Έκλεισα το τηλέφωνο και αυτή ήταν η τελευταία φορά που μίλησα μαζί του», αναφέρει ο Jack.
Ο Martin ήταν μεταξύ των 14 ανθρώπων που σκοτώθηκαν όταν συνέβη η επίθεση στην οδό Μπούρμπον στη Νέα Ορλεάνη.
Ο Jack – ο οποίος θυμάται τον αδελφό του ως τον καλύτερο φίλο του – λέει ότι η οικογένειά του δεν πρόκειται να είναι ποτέ πια η ίδια.
Μια απώλεια καθημερινή και δυσβάσταχτη
Το μεγαλύτερο μέρος της οικογένειας βρίσκεται στην πόλη Λαφαγιέτ, περίπου 136 μίλια (218 χιλιόμετρα) μακριά από τη Νέα Ορλεάνη.
«Αυτό [η απώλεια] είναι κάτι που θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε. Κάθε φορά που ξυπνάμε και κάθε φορά που πέφτουμε για ύπνο, θα είναι εκεί», πρόσθεσε. «Σε κάθε γιορτή, θα υπάρχει μια άδεια θέση στο τραπέζι».
Αλλά ο Jack είπε ότι ο αδελφός του «δεν θα ήθελε να θρηνήσουμε». Αντιθέτως, ανέκαθεν ενθάρρυνε την οικογένειά του να τον θυμάται ως «μαχητή».
«Θα ήθελε να συνεχίσουμε να αντιμετωπίζουμε τη ζωή… θα ήθελε να προχωρήσουμε και να είμαστε εκεί ο ένας για τον άλλον», είπε.
«Είπα στην οικογένειά μου ότι αντί να τον βλέπουμε μερικές φορές το χρόνο, θα είναι μαζί μας κάθε στιγμή», πρόσθεσε ο Jack. «Όποτε ξυπνάμε και κοιμόμαστε και περπατάμε, όταν είμαστε στη δουλειά, όταν κάνουμε οτιδήποτε, θα είναι μαζί μας».
Σοκάρει η μαρτυρία οικογένειας θύματος
Μεταξύ των άλλων θυμάτων της επίθεσης τις πρώτες πρωινές ώρες της 1ης Ιανουαρίου ήταν και ο Matthew Tenedorio, τεχνικός οπτικοακουστικών μέσων στο Caesars’ Superdome της Νέας Ορλεάνης.
Ο Tenedorio, ο οποίος μόλις τον Οκτώβριο έκλεισε τα 25 του χρόνια, είχε περάσει το προηγούμενο μέρος της βραδιάς στο σπίτι του αδελφού του στην πόλη Σλίντελ, περίπου 35 λεπτά μακριά από τη Νέα Ορλεάνη.
Μαζί του ήταν ο πατέρας του και η μητέρα του.
Αστυνόμευση μετά την επίθεση στη Νέα Ορλεάνη. REUTERS/Eduardo Munoz
Η ξαδέλφη του, Κριστίνα Μπάουντς, δήλωσε στο BBC ότι η οικογένειά του τον «παρακάλεσε» να μην πάει στη Νέα Ορλεάνη, φοβούμενη το μεγάλο πλήθος και τους πιθανούς κινδύνους.
Παρά τις εκκλήσεις τους, πήγε, μαζί με δύο φίλους του. Όταν έγινε γνωστή η είδηση, η μητέρα του βρήκε τελικά τον έναν από αυτούς.
«Είπαν ότι περπατούσαν στο Bourbon και είδαν ένα πτώμα να πέφτει», είπε, σημειώνοντας ότι τώρα πιστεύουν ότι ήταν ένα πτώμα που πετάχτηκε στον αέρα από το φορτηγό του επιτιθέμενου.
Εν μέσω κραυγών και πυροβολισμών, ο Tenedorio χωρίστηκε από τους φίλους του.
Με το σταγονόμετρο οι πληροφορίες
Σύμφωνα με την κ. Μπάουντς, η τραγωδία της οικογένειας έχει γίνει πιο οδυνηρή από τις ελάχιστες πληροφορίες που γίνονται γνωστές από την επικοινωνία με τις τοπικές αρχές.
«Δεν μπορούσαμε να πάρουμε καμία πληροφορία όταν η θεία μου [η μητέρα του Tenedorio, Cathy] εμφανίστηκε στο νοσοκομείο», είπε. «Δεν υπήρξε καμία πληροφορία από γιατρούς, νοσοκομεία ή αστυνομικούς. Από κανέναν».
«Έχουν μηδενικές πληροφορίες και αυτό είναι το σημείο που τους εκνευρίζει όλους. Δεν ξέρουμε καν τι συνέβη», πρόσθεσε η Bounds. «Τον μετέφερε το ασθενοφόρο; Πέθανε ακαριαία;»
Αυτές οι απαντήσεις, πρόσθεσε, θα «βοηθούσαν τους ανθρώπους να αποδεχτούν» αυτό που συνέβη.
«Ξέρω ότι είναι χαοτικό, αλλά είναι απαραίτητο να πάρουμε απαντήσεις. Ξέρω ότι η θεία μου και ο θείος μου δεν μπόρεσαν να μάθουν παραπάνω από το «ναι – ο Μάθιου σκοτώθηκε»», ανέφερε ο ξάδελφος του Tenedorio, Zach Colgan.
«Θα ήταν χρήσιμο να μάθουμε λίγα περισσότερα», πρόσθεσε ο κ. Colgan. «Αν ήταν το παιδί μου, θα ήθελα να ξέρω».
Αβεβαιότητα για την επιστροφή των ανθρώπων στην γειτονιά
Όπως ανέφεραν πολίτες στη γειτονιά, διάχυτη είναι η αβεβαιότητα και φυσικά τα αρνητικά συναισθήματα που υπάρχουν στην περιοχή.
«Είναι λίγο αγχωτικό και πολύ ατυχές αυτό που συνέβη στον κόσμο, αλλά υπάρχει ισχυρή αστυνόμευση, κάτι που μας κάνει να νιώθουμε λίγο καλύτερα» ανέφερε στο BBC μία γυναίκα.
Μία άλλη τόνισε ότι «ναι, νιώθω ασφαλής, εξαιτίας του πόσο καλά αντέδρασε η κοινότητα σε αυτό», ενώ μία νεαρή υποστήριξε ότι «είναι ιδιαίτερα θλιβερό και το κλίμα εδώ δεν είναι καλό. Για να είμαι ειλικρινής δεν νιώθω καν ασφαλής να βρίσκομαι εδώ έξω αυτή τη στιγμή».
Το προφίλ του δράστη
Το FBI δήλωσε ότι ο 42χρονος Shamsud-Din Jabbar ήταν βετεράνος του στρατού και πολίτης των ΗΠΑ που γεννήθηκε στο Τέξας.
Το φορτηγό που οδηγούσε κατά τη διάρκεια της επίθεσης ήταν ηλεκτρικό και πιστεύεται ότι είχε ενοικιαστεί στην πολιτεία μέσω μιας εφαρμογής που ονομάζεται Turo.
Σύμφωνα με ένα προφίλ στο LinkedIn που έχει πλέον αφαιρεθεί, ο Jabbar εργάστηκε σε διάφορους ρόλους στον αμερικανικό στρατό, μεταξύ άλλων στους τομείς των ανθρώπινων πόρων και της πληροφορικής, προτού απολυθεί. Είχε σταλεί στο Αφγανιστάν από τον Φεβρουάριο του 2009 έως τον Ιανουάριο του 2010, αναφέρει το BBC.
Σε ένα βίντεο στο YouTube που αναρτήθηκε το 2020, ο Jabbar δήλωσε ότι ο χρόνος του στο στρατό του δίδαξε «το νόημα της υπηρεσίας και τι σημαίνει να ανταποκρίνεσαι και να παίρνεις τα πάντα στα σοβαρά, να βάζεις τελείες και να βάζεις σταυρούς για να βεβαιωθείς ότι τα πράγματα θα πάνε καλά».
Σπούδασε στο Georgia State University από το 2015 έως το 2017, όπου αποφοίτησε με πτυχίο στα συστήματα πληροφορικής.
Η λογιστική εταιρεία Deloitte επιβεβαίωσε ότι ο Jabbar προσλήφθηκε από την εταιρεία το 2021 και φέρεται να εργάστηκε επίσης για την Ernst & Young.
Πολίτες αποτίνουν φόρο τιμής για τα θύματα της επίθεσης. REUTERS/Octavio Jones
Είχε παντρευτεί τρεις φορές και έχει παιδιά από δύο σχέσεις. Ο πρώτος του γάμος έληξε το 2012 και ο δεύτερος κράτησε από το 2013 έως το 2016. Παντρεύτηκε ξανά το 2017 πριν χωρίσει το 2022.
Τα δικαστικά αρχεία που σχετίζονται με το πιο πρόσφατο διαζύγιο του Jabbar δείχνουν οικονομικές δυσκολίες – με τα μηνιαία έξοδά του, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής των παιδιών, να υπερβαίνουν το εισόδημά του.
Ξεχωριστά έγγραφα αποκαλύπτουν ότι η τότε σύζυγός του τον είχε κατηγορήσει για οικονομική κακοδιαχείριση και είχε λάβει προσωρινά ασφαλιστικά μέτρα εναντίον του.
Ο Τζαμπάρ φαίνεται επίσης να έχει εργαστεί στον τομέα των ακινήτων – κατέχοντας άδεια που έληγε το 2023. Είχε ποινικό μητρώο, που αφορούσε τροχαίες παραβάσεις και κλοπή.
Ο επιτιθέμενος Shamsud-Din Jabbar, σκοτώθηκε σε ανταλλαγή πυροβολισμών με την αστυνομία αφού οδήγησε ένα φορτηγό μέσα στο πλήθος, σύμφωνα με τις αρχές.
Αν και πριν από την επίθεση ανήρτησε βίντεο στο διαδίκτυο που διακήρυττε την υποταγή του στην οργάνωση Ισλαμικό Κράτος, αξιωματούχοι του FBI δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι ενεργούσε μόνος του.
