Το 1971 στο Μεξικό, έγινε κάτι πρωτοφανές. Μια κινηματογραφική απόδραση με ελικόπτερο κρίθηκε νόμιμη.
Ο Joel Kaplan ήταν ένας επιχειρηματίας από τη Νέα Υόρκη. Οι γονείς του είχαν χρήματα, το ίδιο κι αυτός. Ωστόσο το 1962, ο συνεργάτης του Louis Vidal Jr. βρέθηκε δολοφονημένος στο Μέξικο Σίτι και θεωρήθηκε ένοχος παρόλο που από την αρχή υπήρχαν ισχυρές αμφιβολίες ότι η σορός δεν ανήκε στον Vidal.
Οδηγήθηκε λοιπόν σε μεξικανική φυλακή. Τον Αύγουστο του 1971, οι 136 φύλακες του σωφρονιστικού ιδρύματος έβλεπαν ταινία μαζί με τους φυλακισμένους. Ξαφνικά ένα ελικόπτερο που έμοιαζε με εκείνο του γενικού εισαγγελέα προσγειώθηκε στην αυλή. Οι φύλακες νόμιζαν πως ο εισαγγελέας είχε φέρει κάποιον κρατούμενο. Δυο άτομα (ο ένας ήταν ο Kaplan και ο άλλος ένας Βενεζουελάνος που βρισκόταν στη φυλακή για πλαστογραφία) βγήκαν από το κελί και μπήκαν στο ελικόπτερο. Βρίσκονταν στον αέρα μέσα σε 2 λεπτά. Η απόδραση έγινε χωρίς ούτε μισό πυροβολισμό.
Οι ιθύνοντες της φυλακής ανακάλυψαν πως την προηγούμενη της απόδρασης, οι γυναίκες και των δυο τους επισκέφτηκαν στην φυλακή μαζί με έναν Αμερικανό, ο οποίος εξέταζε την αυλή της φυλακής.
Το ελικόπτερο τους πήγε σε ένα κοντινό αεροδρόμιο κοντά στα σύνορα με το Τέξας. Ο Castro πήγε στη Γουατεμάλα και ο Kaplan στην Καλιφόρνια. Επέμενε από την αρχή να γίνουν όλα νόμιμα. Η φυλακή του Μεξικό δεν είχε υποστεί καμιά ζημιά. Το ελικόπτερο και το αεροπλάνο είχαν αγοραστεί και όχι ενοικιαστεί, οπότε κανείς να μη μπορεί να πει πως χρησιμοποιήθηκαν ανάρμοστα. Όταν πέρασε τα σύνορα από το Μεξικό στο Τέξας, χρησιμοποίησε το πραγματικό του όνομα. Ο δικηγόρος είχε δηλώσει στο Time, πως «η απόδραση του ήταν εντελώς νόμιμη, αφού οι αποδράσεις στο Μεξικό θεωρούνται εγκλήματα μόνο αν χρησιμοποιηθεί βία ή αν οι συγκρατούμενοι σου σε βοηθήσουν να αποδράσεις». Βέβαια, οι μεξικανικές αρχές διαφωνούν.
Η απόδραση του Kaplan πήρε τόση έκταση από τα αμερικανικά μίντια που μόλις 3 χρόνια αργότερα μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο και την ταινία «Breakout» με πρωταγωνιστές τους Charles Bronson και Robert Duvall. O Kaplan δεν συνελήφθη στα σύνορα και παρόλο που η CIA αρνήθηκε επανειλημμένα ότι ήταν κατάσκοπος, έζησε από εκεί και πέρα ινκόγκνιτο. Το όνομα του δεν βγήκε ποτέ ξανά στο προσκήνιο.
