Βίντεο που ήρθε στη δημοσιότητα δείχνει δεκάδες ανθρακωρύχους να ζουν μαζί με πτώματα, υπόγεια εδώ και μήνες, σε ένα εγκαταλελειμμένο ορυχείο χρυσού στη Νότια Αφρική.
Σύμφωνα με πληροφορίες, βρίσκονται εκεί από τότε που ξεκίνησαν πέρυσι οι επιχειρήσεις της αστυνομίας με στόχο την παράνομη εξόρυξη σε ολόκληρη τη χώρα.
Σε ένα από τα βίντεο, το οποίο το BBC δεν έχει επαληθεύσει, διακρίνονται σοροί τυλιγμένες σε αυτοσχέδιες σακούλες για πτώματα.
Η επιχείρηση διάσωσης που είχε καθυστερήσει επί μακρόν, την οποία την περασμένη εβδομάδα δικαστήριο διέταξε την κυβέρνηση να διευκολύνει, συνεχίζεται για δεύτερη ημέρα, αφού ξεκίνησε τη Δευτέρα.
Πέρυσι, υποστηρίζοντας ότι οι ανθρακωρύχοι είχαν εισέλθει στο Stilfontein σκόπιμα χωρίς άδεια, οι Αρχές υιοθέτησαν σκληρή γραμμή, εμποδίζοντας την παροχή τροφίμων και νερού.
Περισσότεροι από 100 από τους παράνομους ανθρακωρύχους, γνωστοί στην περιοχή ως «zama zamas», φέρονται να έχουν πεθάνει υπόγεια από τότε που άρχισε η καταστολή στο ορυχείο, περίπου 145 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Γιοχάνεσμπουργκ.
Οι Αρχές ωστόσο δεν έχουν επιβεβαιώσει αυτόν τον αριθμό, καθώς δεν έχει ακόμη «επαληθευτεί από επίσημη πηγή», δήλωσε εκπρόσωπος στο BBC.
Εκατοντάδες πιστεύεται ότι εξακολουθούν να βρίσκονται στο ορυχείο, ενώ περισσότεροι από 1.000 έχουν βγει στην επιφάνεια τους τελευταίους μήνες.
Σε ένα από τα βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα ένα συνδικάτο, το General Industries Workers of South Africa (Giwusa), διακρίνονται δεκάδες άντρες χωρίς μπλούζα να κάθονται σε ένα βρώμικο πάτωμα. Τα πρόσωπά τους έχουν θολώσει. Μια ανδρική φωνή εκτός κάμερας ακούγεται να λέει ότι οι άνδρες πεινάνε και χρειάζονται βοήθεια.
«Αρχίζουμε να σας δείχνουμε τα πτώματα αυτών που πέθαναν κάτω από τη γη», λέει.
«Και αυτοί δεν είναι όλοι τους… Βλέπετε πόσο αγωνίζονται οι άνθρωποι; Σας παρακαλώ, χρειαζόμαστε βοήθεια».
Σε ένα άλλο βίντεο, ένας άνδρας λέει: «Αυτό είναι πείνα, οι άνθρωποι πεθαίνουν εξαιτίας της πείνας». Στη συνέχεια ανεβάζει τον αριθμό των νεκρών σε 96 και εκλιπαρεί για βοήθεια, τρόφιμα και προμήθειες.
Το συνδικάτο λέει ότι τα πλάνα τραβήχτηκαν το Σάββατο.
Σε μια ενημέρωση που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα κοντά στον τόπο της επιχείρησης διάσωσης, η ηγεσία της Giwusa, μαζί με παράγοντες της κοινότητας, δήλωσε ότι τα βίντεο που μοιράστηκαν «δίνουν μια πολύ άσχημη εικόνα» της κατάστασης που επικρατεί στο υπέδαφος.
«Αυτό που συνέβη εδώ πρέπει να χαρακτηριστεί ως αυτό που είναι- πρόκειται για μια σφαγή στο Stilfontein. Επειδή αυτό που δείχνει αυτό το υλικό είναι ένας σωρός από ανθρώπινα σώματα, από ανθρακωρύχους που πέθαναν χωρίς λόγο», δήλωσε ο πρόεδρος της Giwusa, Mametlwe Sebei.
Κατηγόρησε τις Αρχές για αυτό που περιέγραψε ως «προδοτική πολιτική» που ακολουθήθηκε σκόπιμα.
Το τμήμα ορυκτών πόρων, που ηγείται της προσπάθειας διάσωσης, δήλωσε στο BBC ότι η επιχείρηση της Δευτέρας περιελάμβανε το κατέβασμα ενός κλουβιού που στη συνέχεια ανυψώνεται μόλις φορτωθεί με ανθρώπους. Αυτή η κατασκευή έχει σχεδιαστεί για να χωράει έξι ή επτά άτομα, ανάλογα με το βάρος τους, σύμφωνα με τον Giwusa.
Το συνδικάτο δήλωσε ότι μέχρι το τέλος της Δευτέρας 26 ανθρακωρύχοι είχαν ανασυρθεί ζωντανοί, μαζί με εννέα πτώματα.
