Μεγάλες στρατιωτικές ασκήσεις στις οποίες συμμετέχουν 30.000 στρατιώτες του ΝΑΤΟ και χώρες εταίροι ξεκίνησαν στη Νορβηγία καθώς κλιμακώνεται η ένταση μεταξύ Δύσης και Ρωσίας για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Το Cold Response 2022, που σχεδιάστηκε πολύ πριν από την επιχείρηση της Μόσχας στην Ουκρανία, στοχεύει να δοκιμάσει πώς η Νορβηγία θα διαχειριζόταν τις συμμαχικές ενισχύσεις στο έδαφός της, σύμφωνα με το άρθρο 5 του καταστατικού χάρτη του ΝΑΤΟ που απαιτεί από τα κράτη μέλη να βοηθήσουν ένα άλλο κράτος μέλος που δέχεται επίθεση.
«Το ColdResponse22 είναι μία μακροχρόνια προγραμματισμένη, αμυντική άσκηση, που συγκεντρώνει μαζί χιλιάδες στρατιώτες από Συμμάχους και εταίρους του ΝΑΤΟ, δοκιμάζοντας τις δυνατότητές τους να συνεργάζονται σε ψυχρές καιρικές συνθήκες σε όλη τη Νορβηγία, στην ξηρά, τον αέρα και τη θάλασσα» αναφέρει η Ευρωατλαντική Συμμαχία στο twitter. Τα στρατεύματα που μετέχουν προέρχονται από πάνω από 25 χώρες της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής.
Η άσκηση, που γίνεται κάθε δύο χρόνια που θεωρείται ως μεγαλύτερη του ΝΑΤΟ διεξάγεται λίγα μίλια μακριά από τα ρωσικά σύνορα, ενώ ο χρόνος ολοκλήρωσής της αναμένεται την 1η Απριλίου. Ο υπεύθυνος για την άσκηση στρατηγός Yngve Odlo δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο TV2 ότι «είναι μία αμυντική άσκηση» και ξεκαθάρισε ότι «δεν αποτελεί στρατιωτική επιχείρηση με επιθετικό σκοπό».
Διοργανώνονται κάθε δύο χρόνια, και οι ναυτικές, αεροπορικές και χερσαίες ασκήσεις πραγματοποιούνται σε τεράστιες περιοχές της Νορβηγίας, συμπεριλαμβανομένου του Αρκτικού Κύκλου.
Ωστόσο, θα παραμείνουν αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από τα σύνορα της Νορβηγίας με τη Ρωσία. Η Ρωσία απέρριψε την πρόσκληση της Νορβηγίας να στείλει παρατηρητές.
«Οποιαδήποτε αύξηση των στρατιωτικών δυνατοτήτων του ΝΑΤΟ κοντά στα σύνορα της Ρωσίας δεν βοηθά στην ενίσχυση της ασφάλειας στην περιοχή», δήλωσε η ρωσική πρεσβεία στη Νορβηγία στο πρακτορείο ειδήσεων AFP την περασμένη εβδομάδα.
