Η δάφνη έχει ιδιότητες ευεργετικές για ορισμένες διαταραχές των ανώτερων αναπνευστικών οδών, καταπραϋντικές για αρθραλγίες και κνησμούς, κατευναστικές για το στομάχι, αλλά και διουρητικές, εφιδρωτικές, σπασμολυτικές και εμμηναγωγικές. Οι ατμοί του αφεψήματος θεωρούνται τονωτικοί της αναπνοής και αντικαταρροικοί.
Το φύλλο δάφνης, το οποίο μας είναι γνωστό κυρίως ως αρωματικό μπαχαρικό στην κουζίνα μας, έχει πολλά κρυμμένα ταλέντα. Εκτός του ότι μπορεί να προσδώσει μια μοναδική γεύση στις σάλτσες μας ή στο τουρσί μας, προσφέρει επίσης μια σειρά από οφέλη για την υγεία.
Η δάφνη στην κουζίνα
Το φύλλο δάφνης κατέχει αναντικατάστατη θέση στις κουζίνες όλου του κόσμου. Ως μπαχαρικό, προσθέτει μια χαρακτηριστική γεύση και άρωμα στα πιάτα που μπορεί να συμπληρώσει τέλεια μια ποικιλία πιάτων, από παραδοσιακές σάλτσες μέχρι εξωτικές σπεσιαλιτέ. Σε ορισμένους πολιτισμούς, τα φύλλα δάφνης χρησιμοποιούνται επίσης σε διάφορες τελετουργίες και τελετές. Στην αρχαία Ελλάδα, για παράδειγμα, το φύλλο δάφνης θεωρούνταν σύμβολο της νίκης και της επιτυχίας. Πίστευαν ότι είχε μαγικές δυνάμεις και μπορούσε να φέρει προστασία από κακές δυνάμεις.
Αρωματοθεραπεία στο σπίτι με φύλλα δάφνης
Οι περισσότεροι από εμάς δεν θα υποθέταμε ότι τα φύλλα δάφνης μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αρωματοθεραπεία. Η καύση ξηρών φύλλων δάφνης δημιουργεί έναν ευχάριστο και φαρμακευτικό καπνό. Αυτός ο καπνός έχει ευεργετική επίδραση στον ψυχισμό μας – ανακουφίζει από το στρες, προάγει τη χαλάρωση και μπορεί να μας βοηθήσει να καταπολεμήσουμε το άγχος.
Πίσω από αυτές τις αξιοσημείωτες επιδράσεις βρίσκεται η λιναλοόλη, μια ένωση που βρίσκεται και σε άλλα ηρεμιστικά βότανα, όπως η μέντα και η λεβάντα. Αν αποφασίσετε να δοκιμάσετε αυτή τη μέθοδο, να έχετε πάντα κατά νου την ασφάλεια – τα φύλλα καίγονται γρήγορα και είναι σημαντικό να τα παρακολουθείτε συνεχώς.
Φαρμακευτικά αφέψημα και κατάπλασμα
Εξίσου αποτελεσματική είναι η χρήση των φύλλων δάφνης με τη μορφή αφέψημα ή κατάπλασμα. Η μέθοδος αυτή είναι τόσο παλιά όσο και ο χρόνος και χρησιμοποιείται κυρίως για τη θεραπεία πεπτικών προβλημάτων, λοιμώξεων, αρθρίτιδας ή πονοκεφάλων. Ένα αφέψημα από φύλλα δάφνης δεν είναι μόνο φαρμακευτικό, αλλά μπορεί επίσης να ενισχύσει τη μνήμη μας και να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου. Ωστόσο, αν είστε ευαίσθητοι στο έντονο άρωμα, να είστε προετοιμασμένοι για την έντονη γεύση και οσμή του.
Συστατικά της Δάφνης
Η δάφνη περιέχει έως και 3% πτητικό έλαιο, που περιλαμβάνει κινεόλη, οξικό άλας, λιναλοόλη, τανίνη, ρητίνη και γλίσχρασμα, σεσκιτερπενικές λακτόνες και αλκαλοειδή ισοκινολίνης. Ο πολτός των καρπών της περιέχει σημαντικό ποσοστό λιπιδίων.
Περιέχει επίσης, δαφνίνη, δαφνόνη, κερί, άμυλο, βασορίνη, λευκωματίνη και σάκχαρο. Τα φύλλα και οι καρποί είναι αρωματικά με γεύση υπόπικρη. Αν τα μασήσουμε θα αισθανθούμε ζέστη και άφθονο σάλιο.
Ιστορία και παράδοση
Σύμφωνα με την Ελληνική Μυθολογία, η Δάφνη ήταν κόρη του ποταμίσιου θεού Λάδωνα και ήταν μια πανέμορφη και ελεύθερη κοπέλα. Όταν την πρωτοσυνάντησε ο θεός Απόλλωνας, την ερωτεύτηκε αμέσως και θέλησε να συνευρεθεί ερωτικά μαζί της. Η Δάφνη για ναΔάφνη: Θεραπευτικές δράσεις και τρόποι χρήσηςτον αποφύγει, κατέφυγε στη μητέρα της Γαία, η οποία τη μεταμόρφωσε σε ένα όμορφο και λυγερόκορμο δένδρο. Ο θεός Απόλλωνας, για να παρηγορηθεί, έκοψε φύλλα από αυτό το δένδρο και στεφανωμένος έφτασε στο Μαντείο των Δελφών.
Από τότε, οι αρχαίοι Έλληνες στεφάνωναν τους νικητές των Ολυμπιακών Αγώνων με τα φύλλα της Δάφνης ενώ η Πυθία, τα χρησιμοποιούσε για τις μαντείες της.
Η δάφνη εκτός από το θεό Απόλλωνα ήταν επίσης αφιερωμένη και στο θεό Ασκληπιό, αφού οι φαρμακευτικές της ιδιότητες ήταν γνωστές από την αρχαιότητα. Η δάφνη θεωρούνταν σύμβολο σοφίας και ποίησης.
Συμβόλιζε επίσης, για τους προγόνους μας, την ευημερία και προστάτευε τα σπίτια από την κακοτυχία και τους κεραυνούς, όπως πίστευαν. Ακόμη και σήμερα όμως, η δάφνη ταυτίζεται με τη δόξα, τη νίκη και την υπεροχή.
Οι Έλληνες γιατροί χρησιμοποιούσαν ευρέως τα φύλλα και τους καρπούς της δάφνης, για τις τονωτικές της ιδιότητες, στο στομάχι και την ουροδόχο κύστη.
Ο Ιπποκράτης τη χορηγούσε ως αναλγητικό μετά τον τοκετό και σε διάφορα γυναικολογικά προβλήματα και με το δαφνέλαιο θεράπευε τη στειρότητα.
Ο Διοσκουρίδης χρησιμοποιούσε το φλοιό της για να διαλύσει τις πέτρες των νεφρών και να ανακουφίσει τους ασθενείς από τις λοιμώξεις του ήπατος. Τα συνιστούσε επίσης, εναντίον των ρευματισμών, της αρθρίτιδας, της δυσπεψίας και της αεροφαγίας.
Κατά την Αναγέννηση, ο γιατρός Thibault Lesrleigney θεωρούσε τη δάφνη πανάκεια.
Οι Ρωμαίοι την ονόμαζαν Laurare (εξυμνώ) γιατί πίστευαν ότι το δέντρο αξίζει τις μεγαλύτερες τιμές. Μπροστά στις πύλες των αυτοκρατορικών ανακτόρων φύτευαν δάφνες σε δενδροστοιχίες και για αυτό ο Πλίνιος την είχε ονομάσει θυρωρό και φύλακα των αυτοκρατόρων.
Οι Βεδουίνοι της ερήμου γνώριζαν το φυτό και έβαζαν στον καφέ τους ένα φύλλο δάφνης για να τον αρωματίσουν.
Θεραπευτικές ιδιότητες και χρήσεις της Δάφνης
-έχει χωνευτικές ιδιότητες, διεγείρει τη στομαχική ατονία, διεγείρει την όρεξη και καταπολεμά τις ζυμώσεις.
-έχει αντισηπτική δράση.
-συνιστάται ως αποχρεμπτικό και είναι πολύτιμη κατά των κρυολογημάτων, της βρογχίτιδας και του ρινικού κατάρρου.
-Έχει ιδιότητες αντισηπτικές, σπασμολυτικές, αρωματικές, πεπτικές, χολαγωγές και εφιδρωτικές.
-κατά των στοματικών ελκών.
-η σκόνη των φύλλων της δάφνης έχει αντιπυρετικές ιδιότητες.
-εξωτερικά, χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση των ρευματικών πόνων.
-η αποξηραμένη σκόνη των φύλλων της χρησιμοποιείται στις ρινορραγίες.
-εισπνοή ως αιθέριο έλαιο σε αρωματιστή, σε μικρές ποσότητες, βοηθά στην αφύπνιση και τόνωση του οργανισμού.
-Στη λαϊκή θεραπευτική θεωρείται ως αντιρρευματικό, εναντίον της παραμορφωτικής αρθρίτιδας .
-εμποδίζει την τριχόπτωση.
-για τα διαστρέμματα και τις θλάσεις των μυών.
-Η σκόνη των φύλλων όταν πουδράρεται πάνω σε έλκη επιταχύνει την επούλωση τους.
Άλλες χρήσεις
-Στην Κρήτη, οι γυναίκες συνήθιζαν να τοποθετούν στον ήλιο, ένα βάζο με αγουρόλαδο και καρπούς δάφνης, το οποίο χρησιμοποιούσαν αργότερα, για επαλείψεις του τριχωτού της κεφαλής, για την ενδυνάμωση των μαλλιών τους.
-Πολλοί αγρότες το καλοκαίρι, πλένουν τα ζώα τους με δαφνόνερο, για να σκοτώνουν τα παράσιτα.
-τα φύλλα της δάφνης χρησιμοποιούνται ως αρωματικό σε σάλτσες, γιαχνί, ψάρια, μαρινάδες, όσπρια κλπ.
– Ένα αραιό αφέψημα από φύλλα δάφνης χρησιμοποιείται ως παρασιτοκτόνο οργανισμών που παρασιτούν σε άλογα.
-Το αιθέριο έλαιο της δάφνης βοηθά στη συγκέντρωση και την καλύτερη απόδοση των μαθητών.
Παρασκευή – δοσολογία
Έγχυμα
Χρησιμοποιείστε 16-30 γρ. φύλλα δάφνης ανά λίτρο νερού. Βοηθάει στην πέψη.
Εξωτερικά
Το λάδι των φύλλων της δάφνης χρησιμοποιείται στους ρευματισμούς. Εμποτίστε 100 γρ. αποξηραμένα φύλλα σε 100 γρ. αλκοόλης, σε ένα καλά κλεισμένο σκεύος, για 24 ώρες. Προσθέστε 1 λίτρο παρθένο ελαιόλαδο και μαγειρέψτε το σε μπεν μαρί για 6 ώρες, χωρίς να φτάσει ποτέ σε σημείο βρασμού. Σουρώστε το και διατηρείστε το σε δροσερό μέρος.
Αντι-ρευματική αλοιφή
Κοπανίστε καρπούς δάφνης και βράστε τους για 15 λεπτά. Σουρώστε και πιέστε για να βγουν καλά, όλες οι ουσίες τους. Αφήστε το χυμό να κρυώσει.
Το καστανό έλαιο που θα πάρετε έχει έντονη οσμή και επιπλέει στην επιφάνεια. Συλλέξτε το με προσοχή και κρατείστε το σε μικρά μπουκαλάκια ερμητικά κλειστά. Ανακατέψτε 2 μέρη ελαίου από τους καρπούς της δάφνης και 1 μέρος λίπους, για να φτιάξετε την αλοιφή. Εξωτερικά κάνουμε πλύσεις με το αφέψημα για την πιτυρίδα, υπό μορφή καταπλάσματος το χρησιμοποιούμε σε μώλωπες και το αιθέριο έλαιο αναμεμιγμένο σε ένα έλαιο βάση για μασάζ σε περιπτώσεις θωρακικών λοιμώξεων, βήχα, δύσκαμπτων μυών και διαστρεμμάτων.
Βοηθά στη διακοπή του πολλαπλασιασμού των καρκινικών κυττάρων του πνεύμονα
Επιστήμονες πιστεύουν ότι η βερβερίνη, μια φυτική ένωση γνωστή στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική η οποία βρίσκεται στα φύλλα δάφνης, μπορεί να είναι αποτελεσματική κατά του καρκίνου του πνεύμονα. Μια νέα μελέτη στο περιοδικό Antioxidants δείχνει ότι η βερβερίνη όχι μόνο καταστέλλει τον πολλαπλασιασμό καρκινικών κυττάρων αλλά επίσης μειώνει τη φλεγμονή στους πνεύμονες. Το σύμπλεγμα είναι γνωστό και για τις θεραπευτικές του ιδιότητες στον διαβήτη και τα καρδιαγγειακά προβλήματα. Η νέα έρευνα εξετάζει επίσης τον γενετικό και πρωτεϊνικό της αντίκτυπο στην πρόοδο της ασθένειας. Μέσω της νανοτεχνολογίας, έχει αναπτυχθεί μια υγρή μορφή της βερβερίνης που φαίνεται ακόμη πιο αποτελεσματική. Η βερβερίνη ανήκει στην κατηγορία των αλκαλοειδών και μπορεί να βρεθεί σε διάφορα βότανα. Εκτός από τον αντικαρκινικό της ρόλο, έχει διερευνηθεί και για άλλες θεραπευτικές εφαρμογές, όπως η ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και η βελτίωση της καρδιοαγγειακής υγείας.
Ενδιαφέροντα
-Στην Κρήτη χρησιμοποιούσαν το χυλό των φύλλων για το ζύμωμα των εορταστικών ψωμιών (τα φτάζυμα που τα έκαναν όχι από προζύμι αλλά από ρεβίθια κοπανισμένα).
-Από το Άγιο Όρος εξάγεται άριστης ποιότητας δαφνέλαιων με βρασμό των καρπών.
-Ο αστεροειδής 41 Δάφνη (41 Daphne), που ανακαλύφθηκε το 1856, πήρε το όνομά του από τη νύμφη αυτή.
-Το αιθέριο έλαιο που έχουν τα φύλλα και οι καρποί (δαφνέλαιο) χρησιμοποιείται για την παρασκευή εντομοκτόνων και παρασιτοκτόνων.
-Σκορπίστε δάφνη μέσα σε σακουλάκια σε διάφορα σημεία του σπιτιού, για να απομακρύνετε τα ζωύφια.
Προφυλάξεις
Αποφύγετε την επαφή των χεριών σας με αδιάλυτο αιθέριο έλαιο δάφνης. Πλύνετε καλά τα χέρια σας μετά τη χρήση.
Να αποφεύγετε τη χρήση κατά την εγκυμοσύνη.
Η πολύωρη εισπνοή του αιθέριου ελαίου μπορεί να προκαλέσει αϋπνία και υπερδιέγερση.
