Ουκρανοί στρατιώτες που μάχονται καθημερινά στην πρώτη γραμμή, μίλησαν στο CNN για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν λόγω των σοβαρών ελλείψεων. Όπως σχολιάζει ο αρθρογράφος του κειμένου, ο ουκρανικός στρατός δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να συγκριθεί με τον ρωσικό. Η κρίση ανθρώπινου δυναμικού στον ουκρανικό στρατό είναι αισθητή στο Ποκρόβσκ εδώ και εβδομάδες, είπαν στο CNN στρατιώτες που μάχονται γύρω από το ανατολικό μέτωπο. Την ίδια ώρα, οι άγριες τακτικές της Μόσχας έχουν επιτυχή σημαντικά αποτελέσματα.
«Η κατάσταση είναι πολύ κρίσιμη», είπε ο East, ο διοικητής μιας μονάδας drone καθώς η 15η Εθνική Φρουρά της Ουκρανίας μάχεται γύρω από το Ποκρόβσκ. «Μας λείπει το πεζικό για να πολεμήσουμε και να αντέξουμε για κάποιο χρονικό διάστημα, όσο τα drones κάνουν τη δουλειά τους. Γι’ αυτό βλέπουμε συχνά καταστάσεις όπου ο εχθρός διεισδύει ανεξέλεγκτα σε ευάλωτες περιοχές».
Στρατιώτες του Ποκρόφσκ που μίλησαν στο CNN, είπαν πως υπάρχουν τόσο έντονες ελλείψεις ανθρώπινου δυναμικού που φοβόντουσαν ότι η Ρωσία θα μπορούσε να σημειώσει μια σημαντική πρόοδο. Παραπονέθηκαν δε ότι χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουν drones για να χτυπήσουν τις ρωσικές μονάδες αφού δεν είχαν πεζικό για να τους αντιμετωπίσουν.
Στο Σελίντοβ, μια πόλη-κλειδί έξω από το Ποκρόβσκ που καταλήφθηκε από τη Ρωσία τον περασμένο Οκτώβριο, ένας διοικητής είπε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις προσπάθησαν να την υπερασπιστούν μόνο με έξι ουκρανικές θέσεις, δηλαδή περίπου 60 στρατιώτες συμμετείχαν στην επιχείρηση. Γρήγορα περικυκλώθηκαν, και υποχώρησαν με σημαντικές απώλειες.
Η επερχόμενη προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ προκαλεί μεγάλη ανησυχία, σχολιάζει ο αρθρογράφος και τα στρατεύματα εκφράζουν φόβους για την τύχη του αγώνα τους.
«Δεν μπορώ να πω ακριβώς πόσο χρόνο έχουμε, αν υπάρχει καθόλου χρόνος», είπε ο Κασέο, ένας ελεύθερος σκοπευτής αναγνώρισης της 15ης Εθνικής Φρουράς. «Τώρα σπρώχνουν τα στρατεύματά τους στην πρώτη γραμμή όσο το δυνατόν περισσότερο. Και κάποια στιγμή θα επιτεθούν. Μπορούν να πάνε πολύ μακριά. Σε μια μέρα, ας πούμε. Ο εχθρός προχωρά γιατί δεν υπάρχουν άνθρωποι που αμύνονται στο έδαφος», συνέχισε. «Κανείς δε θέλει να κάθεται εκεί. Υπάρχει πολύ μεγάλη πιθανότητα να μην επιστρέψουν».
Ο διοικητής της μονάδας drones, East, είπε ότι του ανατέθηκε η συγκεκριμένη περιοχή τον Αύγουστο. «Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δεν έχουμε πάει ποτέ στα σταρτόπεδα εκπαίδευσης ή δεν έχουμε αναπληρώσει το προσωπικό μας». Οι Ρώσοι «είναι συνεχώς στελεχωμένοι, συνεχώς εκπαιδεύονται, υπάρχουν ορισμένες εναλλαγές, αναπλήρωση προσωπικού. Ακούμε συνεχώς για αυτό, ότι αντικαθιστούν και εναλλάσσουν το προσωπικό τους» είπε.
Οι ρωσικές μονάδες κατευθύνονται γρήγορα προς το Ποκρόβσκ, με μονάδες πεζικού και μερικές φορές διαθέτοντας μόνο λίγους Ρώσους στρατιώτες με σκοπό να εντοπίζουν τυχόν «τρύπες» στην άμυνα της Ουκρανίας. Ένας διοικητής είπε στο CNN ότι τα στρατεύματα γύρω από το Ποκρόβσκ είχαν λάβει εντολή να πυροβολούν όποιο άγνωστο στοιχείο εντοπίσουν, υπό τον φόβο της προέλασης των ρωσικών ομάδων αναγνώρισης.
