Ο ηγέτης της Λευκορωσίας, Αλεξάντερ Λουκασένκο, απείλησε να απαγορεύσει το Διαδίκτυο σε περίπτωση μαζικών διαδηλώσεων κατά τη διάρκεια ή μετά τις επερχόμενες προεδρικές εκλογές, που θα διεξαχθούν στις 26 Ιανουαρίου 2025.
Στις τελευταίες Λευκορωσικές Προεδρικές εκλογές του 2020, ξέσπασαν μαζικές διαδηλώσεις στη Λευκορωσία μετά τους ισχυρισμούς της αντιπολίτευσης ότι το αποτέλεσμα ήταν νοθευμένο και η χώρα αντιμετώπισε εκτεταμένες διακοπές στην πρόσβαση στο διαδίκτυο ειδικά μέσω κινητού τηλεφώνου.
Μιλώντας σε φοιτητές στο Κρατικό Πανεπιστήμιο Γλωσσών του Μινσκ στις 22 Νοεμβρίου, ο Λουκασένκο υπερασπίστηκε την απόφαση περιορισμού του Διαδικτύου που έγινε στο παρελθόν και προειδοποίησε για μελλοντικά μέτρα κατά των αντιφρονούντων.
«Αν αυτό συμβεί ξανά, θα κλείσουμε εντελώς το διαδίκτυο. Νομίζεται ότι θα καθίσω με σταυρωμένα χέρια και θα προσευχηθώ να μην στείλετε κανένα μήνυμα όταν διακυβεύεται η μοίρα του κράτους;», είπε ο Λουκασένκαο.
Ο Λουκασένκο παραδέχτηκε ότι οι διακοπές στο Διαδίκτυο κατά τις διαδηλώσεις του 2020 έγιναν με την έγκρισή του, υποστηρίζοντας ότι έγινε επειδή έπρεπε να «προστατεύσει το κράτος».
Μετά τις εκλογές της 9ης Αυγούστου 2020, που πολλές δυτικές κυβερνήσεις λένε ότι δεν ήταν ελεύθερες και δίκαιες, το διαδίκτυο σε όλη τη Λευκορωσία ήταν εκτός λειτουργίας για αρκετές ημέρες και στη συνέχεια μπλοκαρίστηκε.
Οι αμφισβητούμενες εκλογές επέκτεινε την επί δεκαετίες διακυβέρνηση του Λουκασένκο – ο οποίος βρίσκεται στην εξουσία από το 1994 για άλλη μία θητεία, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρωπαϊκή Ένωση και άλλοι διεθνείς παράγοντες δήλωσαν ότι η ψηφοφορία ήταν νοθευμένη.
Οι επόμενες προεδρικές εκλογές στη Λευκορωσία έχουν οριστεί για τις 26 Ιανουαρίου 2025.
