Στις 15 Απριλίου του 1983, ένας 25χρονος φοιτητής επιβιβάστηκε σε αεροπλάνο τούρκικης αερογραμμής στην Κωνσταντινούπολη. Η διάρκεια του ταξιδιού ήταν σύντομη, καθώς προορισμός ήταν η Σμύρνη.
Οι πτήσεις εσωτερικού δεν είχαν πολύ αυστηρά μέτρα ασφαλείας και ο νεαρός κατάφερε να περάσει τον έλεγχο με ένα σουγιά στην τσέπη του. Στη χειραποσκευή του υπήρχε ένα δέμα με άγνωστο περιεχόμενο. Κανείς δεν του έδωσε σημασία. Ο νεαρός ονομαζόταν Μαχμούτ Καλκάν και τίποτα στην εμφάνισή του δεν κίνησε τις υποψίες του πληρώματος. Έκατσε στη θέση του και περίμενε όπως όλοι την απογείωση του αεροπλάνου.
Στη μέση του ταξιδιού, ο Καλκάν σηκώθηκε και προχώρησε προς το πιλοτήριο, αδιαφορώντας για τις αεροσυνοδούς που του ζητούσαν να επιστρέψει στη θέση του. Στάθηκε έξω από την πόρτα και φώναξε στον κυβερνήτη ότι ήταν οπλισμένος και θα ανατίναζε το αεροσκάφος αν δεν ακολουθούσε τις εντολές του. Αργότερα, στη δίκη του, ο Καλκάν σχολίασε πόσο τυχερός ήταν που ο κυβερνήτης αποδείχτηκε φοβιτσιάρης και πίστεψε ότι ο φοιτητής κρατούσε στα χέρια του βόμβα.
Στην πραγματικότητα, ο Καλκάν είχε ένα μικρό σουγιά στην τσέπη του και ένα δέμα γεμάτο με ακίνδυνο υγρό. Ο 25χρονος δεν σκόπευε ούτε επιθυμούσε να προκαλέσει κακό, ήθελε απλώς να φύγει από τη χώρα του. Διέταξε τον κυβερνήτη να αλλάξει πορεία και να κατευθύνει το αεροσκάφος προς την Αθήνα. Θα προσγειώνονταν στο αεροδρόμιο του Ελληνικού για ανεφοδιασμό καυσίμων και θα συνέχιζαν το ταξίδι τους μέχρι την Αυστραλία, όπου ήθελε να μεταναστεύσει ο Καλκάν.
Η διάσωση
Το αεροπλάνο προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο του Ελληνικού γύρω στις 10 το βράδυ. Το πλήρωμα και οι επιβάτες κάθονταν παγωμένοι στις θέσεις του και κανείς δεν τολμούσε να προκαλέσει το θυμό του αεροπειρατή. Λίγο μετά την προσγείωση, μία αεροσυνοδός του είπε ψέματα ότι έχει μειωθεί επικίνδυνα το οξυγόνο μέσα στο αεροσκάφος και αν δεν ανοίξουν τις πόρτες, μπορεί να πεθάνουν όλοι από ασφυξία.
Ο Καλκάν την πίστεψε και τις άνοιξε, με αποτέλεσμα να διαφύγουν οι μισοί από τους 107 επιβάτες. Ο αεροπειρατής απαιτούσε να ανεφοδιαστεί το αεροσκάφος και οι εργαζόμενοι του Ελληνικού υπάκουσαν. Ένας μηχανικός επισκέφτηκε το αεροσκάφος και εκτίμησε ότι δεν ήταν δυνατόν να διανύσει την τεράστια απόσταση μέχρι την Αυστραλία, αλλά ο Καλκάν δεν τον πίστεψε. Συνέχισε να ζητά ανεφοδιασμό και για να τον καθυστερήσουν, οι Έλληνες ξεκίνησαν τις απαραίτητες διαδικασίες αλλά σε εξαιρετικά αργό ρυθμό.
Σύντομα κατέφτασε η μονάδα ειδικών αποστολών και περικύκλωσε το αεροσκάφος. Οι επιβάτες συνέχιζαν να φεύγουν απ’ το αεροσκάφος και επέβαιναν σε λεωφορεία που τους μετέφεραν ασφαλώς στο αεροδρόμιο. Μιάμιση ώρα μετά τα μεσάνυχτα, η αστυνομία περικύκλωσε το αεροσκάφος. Σε πλήρη ετοιμότητα, στάθηκαν έξω από το πιλοτήριο και χτύπησαν την πόρτα. Ο Καλκάν τους ρώτησε στα αγγλικά ποιος ήταν και ένας απ’ τους άντρες απάντησε ότι του έφεραν καφέ.
Ο 25χρονος, χωρίς να υποψιαστεί τίποτα, άνοιξε την πόρτα και άπλωσε το χέρι του να πιάσει το ποτήρι. Οι άνδρες των ειδικών αποστολών τον συνέλαβαν επιτόπου και η περιπέτεια έληξε χωρίς να «ανοίξει ούτε μύτη».
Μαχμούτ Καλκάν.
Ο Καλκάν ανακρίθηκε και δήλωσε ότι ήταν μέλος της αριστερής οργάνωσης «Ντεβ Σολ» και ήθελε να «φύγει από την κόλαση του Εβρέν», του Τούρκου Προέδρου που ανέλαβε την εξουσία με στρατιωτικό πραξικόπημα το 1980. Το 1981, η «Ντεβ Σολ» είχε πραγματοποιήσει κι άλλη αεροπειρατεία. Το αεροσκάφος είχε προσγειωθεί στη Βουλγαρία και οι αεροπειρατές κρατούσαν τους 115 επιβάτες ομήρους, μέχρι να αποφυλακιστούν 47 σύντροφοί τους. Ούτε η πρώτη αεροπειρατεία πέτυχε ούτε και η δεύτερη.
Όμως, οι αρχές άρχισαν να υποψιάζονται ότι ο Καλκάν μπορεί να μην είχε «σώας τας φρένας». Η συμπεριφορά του ήταν αλλοπρόσαλλη, πότε χαμογελούσε και χαχάνιζε και πότε σοβάρευε ξαφνικά. Ένιωθε σαν το σπίτι του στα γραφεία της Γενικής Ασφάλειας, μιλούσε φιλικά με όλους και ζήτησε να φάει ένα γιαούρτι για το ταραγμένο στομάχι του.
Μάλιστα, πόζαρε πρόθυμα για φωτογραφίες σαν να βρισκόταν στην Ελλάδα για τουριστική επίσκεψη. Οι ειδικοί κατέληξαν ότι έπασχε από κρίσης επιληψίας, καθώς βρήκαν στις τσέπες του αντίστοιχο φάρμακο. Η ιστορία αντιμετωπίστηκε με χιούμορ από τον Τύπο.
Εμφανίστηκε σε όλα τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων με τίτλο «Αεροπειρατεία – Παρωδία» και ο Καλκάν ονομάστηκε ο «παλαβός αεροπειρατής». Παρ’ όλα αυτά, ο άκακος αεροπειρατής καταδικάστηκε από το δικαστήριο και αποφασίστηκε να εκτίσει την ποινή του στην Ελλάδα, ύστερα από συνεννόηση με τις τουρκικές αρχές. Ο Πρωθυπουργός Ανδρέας Παπανδρέου συνεχάρη τον διοικητή της ομάδας ειδικών αποστολών, κ. Γεωργακάκη, για την επιτυχή εκτέλεση της αποστολής.
