Ο μοναδικός αυτοκρατορικός πιγκουίνος που είναι γνωστό ότι έχει κολυμπήσει από την Ανταρκτική στην Αυστραλία απελευθερώθηκε στη θάλασσα 20 ημέρες αφότου βγήκε στην ακτή σε μια δημοφιλή τουριστική παραλία, δήλωσαν την Παρασκευή αξιωματούχοι.
Το ενήλικο αρσενικό βρέθηκε την 1η Νοεμβρίου στους αμμόλοφους της Ocean Beach στην πόλη Denmark στην εύκρατη νοτιοδυτική Αυστραλία – περίπου 3.500 χιλιόμετρα βόρεια από τα παγωμένα νερά της Ανταρκτικής, δήλωσε η κυβέρνηση της πολιτείας της Δυτικής Αυστραλίας. Απελευθερώθηκε από σκάφος της Υπηρεσίας Πάρκων και Άγριας Ζωής την Τετάρτη.
Τον φρόντιζε η εγγεγραμμένη φροντιστής άγριων ζώων Carol Biddulph, η οποία τον ονόμασε Gus από τον πρώτο Ρωμαίο αυτοκράτορα Αύγουστο.
«Πραγματικά δεν ήξερα αν θα τα κατάφερνε εξ αρχής, επειδή ήταν τόσο υποσιτισμένος», δήλωσε η Biddulph σε βίντεο που καταγράφηκε πριν από την απελευθέρωση του πουλιού, αλλά δόθηκε στη δημοσιότητα από την κυβέρνηση την Παρασκευή.
«Θα μου λείψει ο Gus. Ήταν μερικές απίστευτες εβδομάδες, κάτι που δεν θα το έχανα», πρόσθεσε.
Η Biddulph δήλωσε ότι είχε διαπιστώσει από τη φροντίδα άλλων ειδών μοναχικών πιγκουίνων ότι οι καθρέφτες αποτελούσαν σημαντικό μέρος της αποκατάστασής τους παρέχοντας μια παρηγορητική αίσθηση συντροφιάς.
«Λάτρευε απόλυτα τον μεγάλο του καθρέφτη και νομίζω ότι αυτό ήταν καθοριστικό για την ευημερία του. Είναι κοινωνικά πουλιά και στεκόταν δίπλα στον καθρέφτη τις περισσότερες φορές», είπε.
Ο Gus πήρε βάρος υπό τη φροντίδα της, από 21,3 κιλά που ήταν όταν βρέθηκε, σε 24,7 κιλά. Έχει ύψος 1 μέτρο. Ένας υγιής αρσενικός αυτοκρατορικός πιγκουίνος μπορεί να ζυγίζει περισσότερα από 45 κιλά.
