Ποιοι ακούγονται ως «αντικαταστάτες» του Μπάιντεν απέναντι στον Τραμπ

«Οι Δημοκρατικοί συζητούν κατ` ιδίαν την αντικατάσταση του Μπάιντεν ως υποψηφίου προέδρου», γράφει η Wall Street Journal. «Δημοκρατικοί βουλευτές και γερουσιαστές είναι επίσης δυσαρεστημένοι, αναφέρουν οι Financial Times. «Χρειαζόμαστε έναν νέο υποψήφιο», λένε οι περισσότεροι.

Η απογοητευτική εμφάνιση του προέδρου Τζο  Μπάιντεν στην τηλεοπτική μονομαχία κατά του Ντόναλντ Τραμπ έχει προκαλέσει πανικό σε πολλούς υποστηρικτές του Δημοκρατικού Κόμματος. «Το παιχνίδι τελείωσε», λέει ένας επί μακρόν σύμβουλος της εκστρατείας των Δημοκρατικών στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNBC. Ένας συνεργάτης του Μπάιντεν, προστατευόμενος από την ανωνυμία, δήλωσε στην ιστοσελίδα The Hill: «Αυτός είναι ένας πραγματικός εφιάλτης. Δεν μπορώ να πιστέψω αυτό που βλέπω. Παρακολουθώ να χάνουμε αυτές τις εκλογές σε αργή κίνηση». Ο Ντέιβιντ Άξελροντ, από τους κορυφαίους συμβούλους του Μπαράκ Ομπάμα, πρόσθεσε ότι «οι φόβοι των ανθρώπων επιβεβαιώθηκαν για την ακαταλληλότητα του Μπάιντεν.

Είναι όμως εφικτό να αποσυρθεί τώρα ο Μπάιντεν από την κούρσα; Μόνο ο ίδιος ο Μπάιντεν μπορεί να πάρει την απόφαση. «Δεν υπάρχει Σχέδιο Β», εξηγεί ο Δημοκρατικός πολιτικός σχολιαστής Έλι Τζέικομπς. «Ο Μπάιντεν και ο Τραμπ πέρασαν από τη δημοκρατική διαδικασία των προκριματικών. Μόνο τα προβλήματα υγείας ή η συνειδητοποίηση ότι χρειάζεται διάδοχο θα μπορούσαν να ανατρέψουν την υποψηφιότητα του Μπάιντεν. Αλλά η αλλαγή υποψηφίων είναι πιο δύσκολη από όσο ακούγεται. Εάν το ίδιο το κόμμα του Μπάιντεν υπονομεύσει τώρα τον υποψήφιό του, παρά τη θέλησή του, αυτό θα ήταν μια καταστροφή», προσθέτει.

Ούτε Μπάιντεν ούτε Καμάλα Χάρις

Η έκκληση Μπάιντεν για «δημοκρατική ψήφο» ώστε να αντιμετωπιστεί η μάστιγα Τραμπ, δεν πείθει πλέον και  εξαφανίζεται μέσα σε μια πρωτοφανή αδιαφορία, που μπορεί να οδηγήσει  λιγότερους Αμερικανούς να ψηφίσουν από ό,τι στο παρελθόν. Σε αυτή την περίπτωση ο «σκληρός πυρήνας» των οπαδών του Τραμπ θα ήταν ισχυρότερος, αναλογικά.

Για αυτούς τους λόγους, πολλοί αναρωτιούνται γιατί ο Μπάιντεν δεν κάνει ένα βήμα πίσω και δεν προβάλει  έναν πιο αξιόπιστο Δημοκρατικό υποψήφιο ,δεδομένου ότι η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις αποδείχθηκε μια μεγάλη απογοήτευση και σταδιακά έχασε το χάρισμα που την είχε ωθήσει στην αντιπροεδρία. «Η 59χρονη αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις εξακολουθεί να θεωρείται  φυσική διάδοχος του Μπάιντεν. Ωστόσο, τα αποτελέσματα των δημοσκοπήσεων είναι εξίσου άσχημα με αυτά του προέδρου. Μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να αναπτύξει το δικό της προφίλ, πόσο μάλλον να ξεφύγει από τους αρνητικούς τίτλους.

«Αναμφίβολα, μια αποχώρηση του Μπάιντεν κρύβει πολλές δυσκολίες, καθώς ένας νέος υποψήφιος των Δημοκρατικών δεν θα είχε χρόνο να διαφημιστεί στη χώρα. Αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για να πυροδοτήσει ενθουσιασμό από την πλευρά των Δημοκρατικών και να δώσει ώθηση στην προεκλογική εκστρατεία. Κάποιος νεότερος, πιο φρέσκος θα κυριαρχούσε στα πρωτοσέλιδα για εβδομάδες. Αυτό ακριβώς θα μπορούσε να κινητοποιήσει εκείνους που αυτή τη στιγμή απομακρύνονται από τον Μπάιντεν. Και η κινητοποίηση μέσα στο δικό του στρατόπεδο θα είναι, όπως είπα, καθοριστικός παράγοντας», τονίζουν  Αμερικανοί δημοσιογράφοι.

Το «αστέρι» της Καλιφόρνια

Ηδη ακούγεται το όνομα του κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ. Η Ναυτεμπορική είχε γράψει πριν από μήνες, επικαλούμενη Αμερικανούς δημοσιογράφους, ότι ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια συγκέντρωνε εισφορές από υποστηρικτές, για να αντικαταστήσει ως υποψήφιος τον Μπάιντεν, αν χρειαστεί. Στα 56 του χρόνια, ο Νιούσομ βρίσκεται στην αρχή μιας λαμπρής καριέρας. Συνάντησε μάλιστα τον Κινέζο πρόεδρο στο Πεκίνο τον περασμένο Οκτώβριο πριν από τη συνάντηση Τζο Μπάιντεν-Σι Τζινπίνγκ στο Σαν Φραντσίσκο στις 15 Νοεμβρίου.  «Ο Νιούσομ και μια σύγχρονη ενσάρκωση της φιλελεύθερης Καλιφόρνιας. Ήταν δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο και καθιέρωσε τους γάμους ομοφυλοφίλων εκεί με δική του πρωτοβουλία. Έχει μια νότα από το Χόλιγουντ πάνω του και ακολουθεί τα βήματα του Ρόναλντ Ρέιγκαν (αν και απορρίπτει την πολιτική του ατζέντα). Ο Ρέιγκαν έφτασε άλλωστε στον Λευκό Οίκο ως εν ενεργεία κυβερνήτης της Καλιφόρνια».

Ο Νιούσομ διεξήγαγε ήδη από την αρχή του χρόνου, ένα είδος σκιώδους, προεκλογικής εκστρατείας. Ίδρυσε την επιτροπή «Campaign for Democracy» για τη συλλογή δωρεών, έκανε διαφημιστικές εκστρατείες σε όλη τη χώρα και ανέβασε τις μετοχές του ως πολιτικός ,συναντώντας μάλιστα τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου.

Ενσαρκώνει τη σύγχρονη Αμερική

Ο 56χρονος κυβερνήτης ενσαρκώνει το όραμα μιας σύγχρονης Αμερικής, ήταν επιτυχημένος αθλητής του μπέιζμπολ και θεωρείται έξυπνος εκπρόσωπος ενός φιλελεύθερου πολιτικού λόγου. Ωστόσο, είναι πολύ πιο αριστερά από τον Τζο Μπάιντεν. Δεν δίστασε μάλιστα να μηνύσει τις εταιρείες πετρελαίου Exxon, Shell, Chevron, ConocoPhillips και BP για την υποτιθέμενη συνενοχή τους στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Υποστηρίζει επιθετικά το δικαίωμα στην άμβλωση, την καθολική ασφάλιση υγείας για τους παράτυπους μετανάστες, τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας, τους αυστηρούς νόμους για τα όπλα και τα δικαιώματα των μεταναστών. Χαρακτηρίζει την ιστορική αντιμετώπιση των Ινδιάνων ως γενοκτονία και είναι ένας από τους πιο επιφανείς πολέμιους της θανατικής ποινής.Για να κερδίσει τις προεδρικές εκλογές θα έπρεπε να προχωρήσει περισσότερο στο κέντρο, τον συμβουλεύουν πολιτικοί αναλυτές.

Ο Νιούσομ υπερασπίστηκε πάντως τον Μπάιντεν μετά την τηλεοπτική συζήτηση με τον Τραμπ.  Οι ερωτήσεις σχετικά με μια πιθανή εναλλακτική λύση για τον Πρόεδρο « δεν βοηθούν και είναι περιττές», είπε.

Ο Νιούσομ παλεύει επίσης με ένα προσωπικό μειονέκτημα. Πάσχει από μια σοβαρή μορφή δυσλεξίας, την οποία ο ίδιος συζητά ανοιχτά. Ως αποτέλεσμα, δεν μπόρεσε να φοιτήσει σε δημόσιο πανεπιστήμιο και δεν έχει διαβάσει ποτέ μυθιστόρημα στη ζωή του.

Οι πολιτικοί παρατηρητές υπέθεσαν στις αρχές του 2024 ότι ο Νιούσομ προετοιμαζόταν στρατηγικά για την εκστρατεία για τις προεδρικές εκλογές το 2028. Ο κίνδυνος να ζημιωθεί πολιτικά εάν παρέμβει σε σύντομο χρονικό διάστημα είναι πιθανό να είναι σημαντικός.

Η Γκρέτσεν Γουίτμερ

Μεταξύ των υποψήφιων «διαδόχων» είναι η Κυβερνήτης του Μίσιγκαν, Γκρέτσεν Γουίτμερ. Η 52χρονη ήταν ήδη στη λίστα του Μπάιντεν για την αντιπροεδρία το 2020. Κατά τη διάρκεια της θητείας του Τραμπ, ήταν ένας από τους μεγαλύτερους επικριτές της πολιτικής του για την πανδημία. Στη διαμάχη για την απαγόρευση των αμβλώσεων, η κυβερνήτης κατέστησε σαφές με νόμο ότι η άμβλωση θα παραμείνει νόμιμη στην πολιτεία της. «Αποτελεί σίγουρα μέρος της επόμενης γενιάς ηγετών μας, όχι μόνο στην πολιτεία αλλά σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε η βουλευτής Ντέμπι Στέμπινάου. Η Γουίτμερ μπορεί να βασιστεί και στη στήριξη της General Motors, που θέλει να επεκτείνει μαζικά την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων και μπαταριών στο Μίσιγκαν.

Ο Πητ Μπούτιτζετζ

Ο 42χρονος Πητ Μπούτιτζετζ, υπουργός Μεταφορών του Μπάιντεν, εμφανίζεται επίσης ως πιθανός υποψήφιος διάδοχος καθώς είχε πάρει αρχικά μέρος στην εκστρατεία για το χρίσμα των Δημοκρατικών. Αποσύρθηκε όμως και υποστήριξε τον Μπάιντεν.

Εχει σπουδάσει στο Χάρβαρντ και στην Οξφόρδη και έχει δηλώσει πώς είναι ομοφυλόφιλος. Αναφέρει συχνά τον σύζυγό του Τσέιστεν στις ομιλίες του και περιγράφει τον γάμο του μαζί του ως τη μεγαλύτερη έκφραση ελευθερίας. Μια ελευθερία που βλέπει σε κίνδυνο σε μια Αμερική υπό τον Τραμπ. Ο Μπούτιτζετζ επωφελείται από το γεγονός ότι μπορεί να κερδίσει συντηρητικούς και προοδευτικούς ψηφοφόρους,

Κυκλοφορούν βέβαια και άλλα ονόματα που λέγεται ότι έχουν φιλοδοξίες να θέσουν τώρα υποψηφιότητα για την προεδρία, μετά από ενδεχόμενη αποχώρηση του Μπάιντεν : Ο δισεκατομμυριούχος και κυβερνήτης του Ιλινόι,  Τζ.Μπ.Πρίτζκερ, η  κυβερνήτης του Μέριλαντ, Τάμι Ντάγουορθ, ο Γουές Μουρ, κυβερνήτης του Νιου Τζέρσι ,ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια Τζος Σαπίρο και ο γερουσιαστής του Νιου Τζέρσι, Κόρι Μπούκερ.