Ένα πολυτελές ιδιωτικό λουτρό, κρυμμένο κάτω από τα ηφαιστειακά πετρώματα και την τέφρα, ανακαλύφθηκε στην αρχαία ρωμαϊκή πόλη της Πομπηίας.
Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, είναι πιθανότατα το μεγαλύτερο που έχει βρεθεί ποτέ στην πόλη αυτή, η οποία καταστράφηκε από την ηφαιστειακή έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ.
Η ανακάλυψη έγινε στα πλαίσια των τελευταίων ανασκαφών στην Πομπηία, οι οποίες αποκαλύπτουν καθημερινά νέα στοιχεία για τη ζωή των Ρωμαίων πριν από την καταστροφή.
Το πολυτελές συγκρότημα, το οποίο μοιάζει με σπα, αποτελεί μέρος ενός μεγάλου σπιτιού και περιλαμβάνει πολλά δωμάτια, εντυπωσιακά έργα τέχνης και μια τεράστια πισίνα.
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι αυτό το λουτρό προοριζόταν για τη ρωμαϊκή ελίτ, επιβεβαιώνοντας τη μεγάλη κοινωνική θέση του ιδιοκτήτη του σπιτιού.
Ο Δρ. Γκαμπριέλ Ζούχτριγκελ, διευθυντής του Αρχαιολογικού Πάρκου της Πομπηίας, περιέγραψε τη σημασία της ανακάλυψης αυτής στο BBC News, αναφέροντας ότι «είναι σχεδόν σαν οι άνθρωποι να είχαν φύγει μόλις πριν από λίγο».
Το λουτρό, το οποίο περιλαμβάνει αποδυτήρια, το θερμαινόμενο δωμάτιο και το μεγαλύτερο κρύο δωμάτιο (γνωστό ως frigidarium), αποκαλύπτει την ύπαρξη ενός κόσμου που διέφερε δραματικά από εκείνον των σκλάβων.
Η ανασκαφή των δύο σκελετών που βρέθηκαν στο εσωτερικό του σπιτιού επιβεβαιώνει ακόμα την τρομακτική πραγματικότητα της καταστροφής.
Η γυναίκα, ηλικίας περίπου 35-50 ετών, βρέθηκε με κοσμήματα και νομίσματα, ενώ ο νεότερος άνδρας, πιθανόν έφηβος, είχε εγκλωβιστεί στο ίδιο δωμάτιο με εκείνη.
Όπως εξηγεί η Δρ. Σόφι Χέι, η αντίθεση ανάμεσα στην πολυτέλεια του λουτρού και στις συνθήκες διαβίωσης των σκλάβων είναι εντυπωσιακή.
«Ένας τοίχος μπορεί να χωρίσει δύο εντελώς διαφορετικούς κόσμους», σημειώνει, αναφερόμενη στις συνθήκες της καθημερινότητας εκείνων που εργάζονταν ακούραστα για να εξυπηρετήσουν τους πλούσιους ιδιοκτήτες.
Το ανασκαφικό έργο, το οποίο βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, έχει προσελκύσει παγκόσμιο ενδιαφέρον. H Δρ. Άννα Ονέστι, η οποία είναι υπεύθυνη για την ανασκαφή, αναφέρει ότι κάθε μέρα φέρνει και νέες εκπλήξεις.
«Μερικές φορές έρχομαι στη δουλειά νομίζοντας ότι είναι μια συνηθισμένη ημέρα, και τότε ανακαλύπτουμε κάτι εξαιρετικό», λέει.
Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, το ταξίδι στην Πομπηία δεν είναι απλώς μια αναδρομή στο παρελθόν, αλλά μια ζωντανή ιστορία που αποκαλύπτεται σταδιακά, βήμα προς βήμα.
