Η Βηθλεέμ, η πόλη που συνδέεται άμεσα με τη γέννηση του Χριστού, βιώνει μια δύσκολη περίοδο λόγω των συνεχιζόμενων συγκρούσεων στην περιοχή. Ο τουρισμός, ο οποίος αποτελεί βασικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας, έχει υποστεί σοβαρά πλήγματα. Οι επισκέπτες που συνήθιζαν να καταφθάνουν για να συμμετάσχουν στους εορτασμούς των Χριστουγέννων έχουν μειωθεί δραματικά, αφήνοντας την πόλη σχεδόν έρημη. Οι ντόπιοι φοβούνται ότι η ανάκαμψη θα απαιτήσει χρόνια, αν όχι δεκαετίες.
Αντίθετα, στη Δαμασκό, οι χριστιανοί της Συρίας προσπαθούν να ανακτήσουν μια αίσθηση κανονικότητας μέσω μιας χριστουγεννιάτικης αγοράς που έχει ανοίξει πρόσφατα. Με πληθυσμό περίπου 300.000 ανθρώπων, η χριστιανική κοινότητα ελπίζει ότι οι πολιτικές εξελίξεις θα οδηγήσουν σε μεγαλύτερο σεβασμό των δικαιωμάτων των μειονοτήτων. Μετά από 13 χρόνια εμφυλίου πολέμου και την καταστροφή των υποδομών της χώρας, οι κάτοικοι βλέπουν τη γέννηση του Θεανθρώπου ως σύμβολο αναγέννησης και ελπίδας για ένα καλύτερο μέλλον.
Οι γιορτές αυτές δεν είναι απλώς θρησκευτικές εκδηλώσεις αλλά και μια ευκαιρία για τους ανθρώπους να ενωθούν και να εκφράσουν τις ελπίδες τους για ειρήνη και σταθερότητα. Η αγορά της Δαμασκού λειτουργεί ως σημείο συνάντησης για τους πολίτες που επιθυμούν να γιορτάσουν παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν καθημερινά. Η κοινότητα προσπαθεί να διατηρήσει τις παραδόσεις της ζωντανές, ενώ ταυτόχρονα επιδιώκει την αποκατάσταση των δικαιωμάτων της.
Πόλη – φάντασμα η Βηθλέεμ
Στην Βηθλέεμ τίποτα δε θυμίζει πως πλησιάζουν Χριστούγεννα. Παραδοσιακά αυτή την εποχή ορδές προσκυνητών έφταναν στην πόλη που πλέον έχει μετατραπεί σε «πόλη φάντασμα». Η τοπική οικονομία έχει καταστραφεί καθώς το 70% των εσόδων προερχόταν από τον τουρισμό.
«Δεν υπάρχει τουρισμός, ούτε γιορτές. Η χώρα είναι νεκρή» δήλωσε ο Γιουσέφ Ζάκμαν, δήλωσε ιδιοκτήτης παλαιοπωλείου στη Βηθλέεμ.
Ένθετο Κόσμος
