Η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Ρομπέρτα Μέτσολα, προχώρησε στον διορισμό του κουνιάδου της, Matthew Tabone, ως προσωπάρχη της. Ο Tabone έχει μακρά θητεία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, καθώς εργάζεται εκεί από το 2013. Αντικαθιστά τη Leticia Zuleta De Reales Ansaldo, η οποία αναλαμβάνει νέο ρόλο ως διευθύντρια σχέσεων με τα εθνικά κοινοβούλια.
Ο Μαλτέζος ευρωβουλευτής Alex Agius Saliba από το Εργατικό Κόμμα εξέφρασε την αντίθεσή του στον διορισμό μέσω ανάρτησης στο Facebook, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια της Μέτσολα ως «αχαλίνωτο νεποτισμό». Στην ανάρτησή του, υπογράμμισε ότι θα υπήρχε σάλος αν κάποιος άλλος πολιτικός διόριζε μέλος της οικογένειάς του σε υψηλή θέση
«Φανταστείτε αν εγώ ή ένας εκπρόσωπος του [Εργατικού Κόμματος] διόριζε ένα μέλος της οικογένειάς του στην υψηλότερη θέση του γραφείου του», έγραψε ο Agius Saliba.
Ο Tabone υπήρξε στενός συνεργάτης της Μετσόλα για χρόνια. Αφού άρχισε να εργάζεται για τη Μέτσολα, παντρεύτηκε την αδελφή της το 2015, πριν η Μέτσολα γίνει πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Στα τέλη του 2022, ο Tabone προτάθηκε από την Μέτσολα για τον ρόλο του προσωπάρχη. Τελικά, απέφυγε να τον ορίσει, καθώς η χρονική συγκυρία ταίριαζε με το Qatargate, το σκάνδαλο «μετρητά για επιρροή» που συγκλόνισε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Εκπρόσωπος της Μέτσολα παρέπεμψε το POLITICO σε δήλωση σχετικά με τον διορισμό.
Οι άλλοι διορισμοί από τη Μέτσολα
Οι προηγούμενοι διορισμοί της Μέτσολα έχουν επίσης αποδειχθεί αμφιλεγόμενοι.
Το φθινόπωρο του 2022, ο Alessandro Chiocchetti προήχθη από προσωπάρχης της σε γενικό γραμματέα του Κοινοβουλίου, μια ισχυρή θέση που επιβλέπει την εκτεταμένη γραφειοκρατία του θεσμού.
Ο προηγούμενος Γενικός Γραμματέας, ο Klaus Welle, πέρασε 13 χρόνια μετατρέποντας τη θέση του σε κέντρο εξουσίας που επηρέαζε τα πάντα, από την ατζέντα του Κοινοβουλίου μέχρι το ποιος θα καταλάμβανε τις κορυφαίες θέσεις εργασίας του οργάνου. Η αποχώρησή του προκάλεσε σύγκρουση μεταξύ των πολιτικών ομάδων του Κοινοβουλίου, με το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, τη μεγαλύτερη ομάδα του Κοινοβουλίου, να προσπαθεί να καταλάβει πώς θα μπορούσε να διατηρήσει την πανίσχυρη θέση.
Ως στενός συνεργάτης της Μέτσολα, ο Chiocchetti θεωρήθηκε ως ευνοημένος για να πάρει αυτόν τον ρόλο. Κατηγορήθηκε επίσης ότι επωφελήθηκε από μυστικό παζάρι που είδε το Κοινοβούλιο να δημιουργεί αρκετές νέες θέσεις εργασίας για να εξασφαλίσει πολιτική υποστήριξη στον Chiocchetti και να διατηρήσει τον ρόλο στα χέρια του ΕΛΚ.
«Το άθλιο έπος για την τοποθέτηση του κ. Chiocchetti ως νέου γενικού γραμματέα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου είναι βέβαιο ότι θα βλάψει τη φήμη του Κοινοβουλίου στα μάτια των Ευρωπαίων πολιτών και των εκπροσώπων άλλων θεσμικών οργάνων της ΕΕ», δήλωσε η Heidi Hautala, τότε ευρωβουλευτής των Πρασίνων.
Η Μέτσολα και το κεντροδεξιό Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ) της, το οποίο υποστήριξε τον Chiocchetti, επέμειναν ότι απλώς ακολουθούσαν τη διαδικασία του Κοινοβουλίου.
«Ήταν η πιο ανοιχτή διαδικασία στην ιστορία αυτού του θεσμού», δήλωσε η Μέτσολα τον Σεπτέμβριο του 2022.
«Η κενή θέση ήταν ανοιχτή εδώ και αρκετούς μήνες, ήταν ανοιχτή για όλους να υποβάλουν αίτηση. Πραγματοποιήθηκαν έλεγχοι καταλληλότητας και για πρώτη φορά στην ιστορία, παρουσιάστηκαν περισσότεροι από ένας υποψήφιοι για τη θέση».
