Το Aquarius ήταν το πλοίο που ξεκίνησε τον «χορό» των διπλωματικών κρίσεων μεταξύ των χωρών σχετικά με την διάσωση μεταναστών, αφού τον Ιούνιο, το βρέθηκε να πλέει στην Μεσόγειο με 630 άτομα αναζητώντας ένα φιλόξενο λιμάνι.
Η Ιταλία και η Μάλτα αρνήθηκαν να αφήσουν το πλοίο να αποβιβάσει τους μετανάστες στα λιμάνια τους. Η οδύσσεια του σκάφους τελείωσε στο ισπανικό λιμάνι Βαλένθια. Το Aquarius πραγματοποίησε στη συνέχεια τεχνικό σταθμό για έναν μήνα στη Μασαλία, όπου βελτίωσε τις ικανότητες υποδοχής του ώστε να μπορεί να βρίσκεται σε αναμονή για ελλιμενισμό ενώ μεταφέρει μετανάστες.
Τώρα μεταφέρει 141 μετανάστες που διέσωσε από τα νερά της Μεσογείου, και το έργο απλά επαναλαμβάνεται.
Σε ανάρτησή του ο ιταλός υπουργός εσωτερικών, Ματέο Σαλβίνι, με σύντομο κείμενό του στο διαδίκτυο, τόνισε πως στην Ιταλία οι μετανάστες είναι ανεπιθύμητοι.
«Πλοίο ΜΚΟ Aquarius με άλλους 141 μετανάστες. Γερμανική ιδιοκτησία, ναυλώθηκε από γαλλική ΜΚΟ, ξένο πλήρωμα, σε χωρικά ύδατα της Μάλτας, με σημαία Γιβραλτάρ. Μπορεί να πάει όπου θέλει, αλλά όχι στην Ιταλία! Στοπ στους διακινητές ανθρώπων και στους συνενόχους. Κλειστά λιμάνια, ανοικτές καρδιές».
Επιβεβαιώνεται, ουσιαστικά, η γραμμή της ιταλικής κυβέρνησης, η οποία έχει αποφασίσει να κλείσει τα λιμάνια της στα πλοία των ΜΚΟ που σώζουν μετανάστες και πρόσφυγες στη Μεσόγειο και να δέχεται μόνον τα σκάφη των ευρωπαϊκών στρατιωτικών αποστολών.
