Στις 18 Απριλίου 1996 στο Κάιρο, γκρουπ με Έλληνες τουρίστες είχε επιστρέψει στο ξενοδοχείο «Europa» όπου διέμενε, μετά την επίσκεψη στους Αγίους Τόπους στην Ιερουσαλήμ για τις γιορτές του Πάσχα.
Μετά το πρωϊνό, οι Έλληνες τουρίστες επιβιβάστηκαν στο λεωφορείο για να συνεχίσουν την περιήγησή τους στην Αίγυπτο, με προορισμό αυτή τη φορά την Αλεξάνδρεια. Το λευκό βαν Μόλις οι τουρίστες επιβιβάστηκαν στο λεωφορείο έξω από την κεντρική είσοδο του «Europa», ένα λευκό βαν εμφανίστηκε και απο αυτό κατέβηκαν 3 άντρες κρατώντας αυτόματα όπλα.
Ξεκίνησαν να πυροβολούν τους Έλληνες με τυφλό μίσος, σκοτώνοντας ακαριαία 18 άτομα, 14 γυναίκες και 4 άντρες, ενώ άλλοι 16 είχαν τραυματιστεί σοβαρά.
Μάρτυρας ο οποίος βρισκόταν στο σημείο τη στιγμή της αιματηρής επίθεσης, είχε πει: «Υπήρχαν παντού νεκροί, έξω από το ξενοδοχείο κι άλλοι τραυματισμένοι στο πάτωμα που έκλαιγαν και ούρλιαζαν.»
Ο Έλληνας ξεναγός του γκρουπ ειχε δηλώσει χαρακτηριστικά ότι, αν δεν ήταν το πούλμαν να προσφέρει κάποια προστασία, τότε οι νεκροί θα ήταν περισσότεροι. Ένας από τους επιζώντες, ο ξεναγός Χάρης Πουλιανάς, είχε καταφέρει να καταφύγει στο ξενοδοχείο ενώ οι σφαίρες έπεφταν γύρω του βροχή. «Όταν βγήκαμε και πάλι έξω υπήρχαν παντού νεκροί», δήλωσε στους δημοσιογράφους λίγο μετά την επίθεση. Πυροβολούσαν επι τρία ολόκληρα λεπτά
Φωτογράφος του πρακτορείου Reuters ο οποίος είχε μεταβεί στο ξενοδοχείο, είχε δηλώσει σοκαρισμένος: «Παντού υπήρχαν λίμνες αίματος, άνθρωποι που κείτονταν στο έδαφος και πεταμένες αποσκευές.» Οι δράστες πυροβολούσαν επι τρία λεπτά και καθώς απουσίαζε η αστυνομική δύναμη απο την περιοχή, ξαναγέμισαν τα όπλα και άρχισαν να πυροβολούν εκ νέου προς το μέρος του ξενοδοχείου.
Κάποιοι απο τους τουρίστες προσπάθησαν να βρούν καταφύγιο στο ξενοδοχείο, αλλά οι περισσότεροι απο αυτούς ήταν μεγάλης ηλικίας άτομα και κάποιοι δέχθηκαν τα πυρά των τρομοκρατών. Αφού τελείωσαν τη δολοφονική επίθεση, οι 3 ένοπλοι άντρες επιβιβάστηκαν στο λευκό βαν και τράπηκαν σε φυγή.
Από τους φρουρούς που βρίσκονταν στο ξενοδοχείο εκείνη τη μέρα, κανένας δεν οπλοφορούσε, ενώ εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι, με κυβερνητική εντολή είχαν αποσυρθεί οι περιπολίες για την προστασία των τουριστών. Έτσι, όλοι οι τουρίστες ήταν απροστάτευτοι και το έργο των τρομοκρατών ήταν πολύ εύκολο. Στην Ελλάδα η κοινή γνώμη είχε σοκαριστεί από τη στυγνότητα της επίθεσης και το αίμα αθώων ανθρώπων
Λάθος στόχος
Στόχος της επίθεσης όμως δεν ήταν οι Έλληνες αλλά ένα γκρουπ Εβραίων τουριστών, το οποίο θα επισκεπτόταν και αυτό την Αλεξάνδρεια. Οι Εβραίοι τουρίστες αντικαταστάθηκαν την τελευταία απο το Ελληνικό γκρουπ, στα πλαίσια των επιπλέον μέτρων προστασίας που έπαιρνε η Αίγυπτος για τους Εβραίους πολίτες. Σύμφωνα με την αιγυπτιακή αστυνομία, τη μέρα εκείνη στο ξενοδοχείο «Europa», βρίσκονταν 75 Ισραηλινοί τουρίστες.
Η ανάληψη της ευθύνης
Με φαξ το οποίο έστειλε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, με τίτλο, δεν υπάρχει τόπος για τους Εβραίους στη γη της μουσουλμανικής Αιγύπτου, η οργάνωση Γκαμάα αλ Ισλαμίγια ανέλαβε την ευθύνη της επίθεσης. «Οι μαχητές του μάρτυρα Ταλαάτ Γιασίν Χαμάν (στρατιωτική πτέρυγα της οργάνωσης «Γκαμάα αλ Ισλαμίγια») αναλαμβάνουν την ευθύνη για την επιχείρηση.» Στο Κάιρο έχουν γίνει πολλές τρομοκρατικές επιθέσεις με στόχους ξένους τουρίστες, καθώς απο το 1996 μέχρι το 2015 έχουν καταγραφεί 11 επιθέσεις, με τους νεκρούς να φτάνουν περίπου τους 220. Στις 23 Ιουλίου 2005, δύο αυτοκίνητα γεμάτα με εκρηκτικά ανατινάχθηκαν σε παραλιακό ξενοδοχείο στο τουριστικό θέρετρο Σαρμ Ελ – Σέιχ της Αιγύπτου, σκοτώνοντας 64 άτομα, κυρίως τουρίστες. Οι αιγυπτιακές αρχές περιέθαλψαν τους τραυματίες και σύσσωμος ο αιγυπτιακός λαός εξέφρασε την λύπη του με πολλούς τρόπους. Ακόμη και στους απεσταλμένους δημοσιογράφους από την Ελλάδα ζήταγαν συγγνώμη, οι απλοί πολίτες….
