Ο Σταμάτης Φασουλής το βράδυ του Μεγάλου Σαββάτου (4/5), λίγο αφότου έγινε γνωστό πως η Άννα Παναγιωτοπούλου έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών μίλησε στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων του ΑΝΤ1.
Ο γνωστός σκηνοθέτης και ηθοποιός συνεργάστηκε μαζί της επί πολλά χρόνια στο Ελεύθερο Θέατρο, ενώ γνωρίζονταν ήδη από τη δραματική σχολή στην οποία φοιτούσαν.
«Παρόλο που ήξερα την κατάσταση, είμαι σοκαρισμένος. Με την Άννα γεννηθήκαμε μαζί στο θέατρο. Νομίζαμε ότι… σχεδόν δεν θα τελειώσουμε ποτέ. Έχασα τη μισή μου ζωή στο θέατρο», ανέφερε χαρακτηριστικά και εμφανώς συντετριμμένος ο Σταμάτης Φασουλής.
Η Άννα Παναγιωτοπούλου γεννήθηκε στην Κυψέλη. Από τα παιδικά της χρόνια ήθελε να γίνει ηθοποιός. Μεγάλωσε σε μεγαλοαστικό περιβάλλον, το οποίο δεν είχε καμία σχέση με το θέατρο, ενώ και οι γονείς της δεν ήθελαν να ασχοληθεί με κάτι τέτοιο. Όταν την έστειλαν στην Ελβετία για σπουδές, γύρισε κρυφά και έδωσε εξετάσεις στο Εθνικό. Εκεί πρωτοσυνάντησε και τον Σταμάτη Φασουλή, με τον οποίο ήταν στην ίδια τάξη.
Η αείμνηστη ηθοποιός και ο Σταμάτης Φασουλής υπήρξαν βασικά μέλη στο Ελεύθερο Θέατρο -σχεδόν από τις απαρχές του- και πρωταγωνίστησαν στην πρώτη του μεγάλη επιτυχία «Και συ χτενίζεσαι», που το έκανε γνωστό και αγαπητό στο ευρύ κοινό. Ανέβαζαν παραστάσεις ποικίλου ρεπερτορίου, από Μπρεχτ μέχρι Χουρμούζη. Μόνιμη «στέγη» απέκτησαν όταν πήγαν στο Άλσος Παγκρατίου. Παράλληλα, μέχρι τότε, οι συμμετέχοντες στον θίασο ασχολούνταν και με άλλες δουλειές για βιοπορισμό.
Το 1980, το Ελεύθερο Θέατρο σταμάτησε και ιδρύθηκε η Ελεύθερη Σκηνή, την οποία συνέστησαν η Άννα Παναγιωτοπούλου και ο Σταμάτης Φασουλής, που επρόκειτο ουσιαστικά για μια μετονομασία του Ελεύθερου Θεάτρου.
