Τι άλλο θα μας βρει; Αστεροειδής θα περάσει από τη Γη σε απόσταση μικρότερη από εκείνη της Σελήνης (ΦΩΤΟ)

Την Πέμπτη στις 14:00 ώρα Ελλάδας στο πιο κοντινό σημείο, πάνω από Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία, στα 28.000 μέτρα – Το μήκος του δεν ξεπερνά τα 10 μέτρα

Χιλιάδες ουράνια αντικείμενα διέρχονται από τη «γειτονιά» της Γης. Ελάχιστα είναι εκείνα που μπορούν να απειλήσουν τον πλανήτη μας, είτε σε επίπεδο μεγέθους, είτε σε επίπεδο κοντινής διέλευσης. Ένα από αυτά, ο αστεροειδής «2020 SW» θα περάσει τις την Πέμπτη σε απόσταση πιο κοντινή από εκείνη που χωρίζει τη Γη από τη Σελήνη, επαναφέροντας το σενάριο μίας πιθανής σύγκρουσης που θα προκαλέσει μεγάλη καταστροφή.

Στη συγκεκριμένη περίπτωση, ωστόσο, ο κίνδυνος σύγκρουσης είναι αμελητέος, καθώς το μέγεθος του αστεροειδούς, που δεν ξεπερνά τα 10 μέτρα μήκος, είναι μικρό, ενώ και η υπολογισμένη πορεία του δεν καθιστά το αντικείμενο απειλή για τον πλανήτη και την ανθρωπότητα.

Ο «2020 SW» θα προσεγγίσει το κοντινότερο σημείο του στη Γη καθώς θα περάσει πάνω από την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, σε απόσταση 27.000 με 28.000 χιλιομέτρων.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Κέντρου Μελετών Κοντινών στη Γη Αντικειμένων (CNEOS) του Εργαστηρίου Αεριώθησης (JPL) της NASA.

Η Σελήνη βρίσκεται σε μία μέση απόσταση 384.000 χιλιομέτρων από τη Γη (ή περίπου 30 φορές το μέγεθος του πλανήτη μας) και, συγκριτικά, ο αστεροειδής -ο οποίος ανακαλύφθηκε μόλις στις 18 Σεπτεμβρίου από αστεροσκοπείο της Αριζόνα- θα περάσει σε απόσταση περίπου όσο δύο φορές η Γη, ακόμη πιο κοντά από ό,τι κινούνται πολλοί μετεωρολογικοί και άλλοι γεωστατικοί δορυφόροι.

Η κοντινή προσέγγιση του «2020 SW» στη Γη -με ταχύτητα περίπου 28.000 χιλιομέτρων την ώρα, πιθανώς πάνω από την Αυστραλία ή τη Νέα Ζηλανδία- θα γίνει αύριο στις 14:00 ώρα Ελλάδας και θα έχει επιπτώσεις για τον αστεροειδή, καθώς η βαρύτητα του πλανήτη μας θα μεταβάλει την τροχιά του. Δεν αναμένεται να πλησιάσει ξανά τη Γη πριν τον Ιούνιο του 2029, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του JPL.

Ο αστεροειδής – ο οποίος ολοκληρώνει μία πλήρη περιφορά γύρω από τον Ήλιο κάθε 372 μέρες (το «έτος» του είναι λίγες ημέρες μεγαλύτερο από το γήινο)- θα γίνει φωτεινότερος όσο πλησιάζει τη Γη, αλλά δεν θα είναι ποτέ ορατός με γυμνό μάτι. Θα χρειάζεται έστω ένα μικρό τηλεσκόπιο διαμέτρου έξι έως οκτώ ίντσες για την παρατήρησή του και ο αστεροειδής, ο οποίος κινείται προς τον αστερισμό των Ιχθύων, θα φαίνεται σαν ένα πολύ αργά κινούμενο άστρο.

Μάλιστα, θα αρχίσει να γίνεται ορατός σε κάποια σημεία της Γης από την Τετάρτη το βράδυ, ωστόσο στην πιο κοντινή απόσταση, θα περάσει γύρω στις 14:00 ώρα Ελλάδας.